Presiden Venezuela, Nicolás Maduro, telah menandatangani dekret yang memblokir akses ke platform media sosial X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, selama 10 hari setelah adu publik dengan pemiliknya, Elon Musk. Kedua pria tersebut telah saling melemparkan sindiran sejak Bapak Maduro dinyatakan sebagai pemenang pemilihan presiden yang disengketakan bulan lalu. Bapak Musk telah menggambarkan pemimpin Venezuela sebagai “diktator” dan “badut”, sementara Bapak Maduro menuduh Bapak Musk menghasut “kebencian, fasis, [dan] perang saudara”. Beberapa minggu terakhir telah terjadi protes anti-pemerintah akibat hasil pemilihan dan ratusan orang telah ditangkap oleh pasukan keamanan Venezuela. Pemungutan suara yang dilakukan pada 28 Juli telah digambarkan sebagai “tidak demokratis” oleh pengamat independen, dan oposisi utama mengatakan bahwa mereka memiliki bukti bahwa kandidat mereka, Edmundo González, menang dengan selisih yang besar. Bapak Maduro mengklaim bahwa otoritas pemilihan negara, Dewan Pemilihan Nasional (CNE), menjadi sasaran “kudeta cyber” selama pemilihan dan menuduh Bapak Musk melakukan “serangan” terhadap rencana pencalonan kembali dirinya. Pusat Carter, yang mengamati pemilihan atas undangan pemerintah Venezuela, mengatakan bahwa mereka tidak melihat “bukti” adanya serangan cyber. Dalam pidato yang disiarkan di televisi negara pada Kamis malam, Bapak Maduro mengatakan X akan “ditarik dari peredaran” oleh lembaga negara yang bertanggung jawab atas telekomunikasi. “Elon Musk adalah pemilik X dan telah melanggar semua aturan,” katanya. “Dia telah melanggar aturan dengan menghasut kebencian, fasis, perang saudara, kematian, konfrontasi warga Venezuela dan telah melanggar semua hukum Venezuela.” Dalam posting di X menjelang pemilihan presiden, Bapak Musk menyatakan dukungannya untuk oposisi utama, dengan mengatakan: “Sudah saatnya bagi rakyat Venezuela untuk memiliki kesempatan untuk masa depan yang lebih baik.” Setelah hasilnya, ia mengklaim bahwa telah terjadi “kecurangan pemilu besar-besaran oleh Maduro” dan menulis: “Malu pada Dictator Maduro”. Ia juga membandingkan kecerdasan Bapak Maduro dengan keledai dan mengatakan “rakyat Venezuela sudah muak dengan badut ini”. CNE telah menyatakan Bapak Maduro sebagai pemenang pemilihan tetapi masih harus merilis data pemungutan suara resmi. Tuntutan oposisi untuk merilis data pemungutan suara telah disuarakan oleh pemerintah Brasil, Kolombia, dan Meksiko. Pemerintah AS, Argentina, Uruguay, dan Ekuador semuanya telah mengakui Bapak González sebagai pemenang pemungutan suara. Dalam penilaian mereka, Pusat Carter mengatakan bahwa pemilihan “tidak memenuhi standar internasional integritas pemilihan dan tidak dapat dianggap demokratis.” Mahkamah Agung Venezuela telah memanggil perwakilan semua pihak dan kandidat untuk mengajukan data pemungutan suara mereka sendiri pada hari Jumat. Bapak Maduro mengatakan bahwa ia akan hadir di pengadilan pada hari Jumat, tetapi Bapak González mengatakan bahwa menghadiri dengar pendapat akan membuatnya “benar-benar rentan karena ketidakberdayaan dan pelanggaran proses yang sesuai”. “Saya akan mengambil risiko tidak hanya kebebasan saya tetapi, yang lebih penting, kehendak rakyat Venezuela,” katanya.
