ABUJA, Nigeria (AP) — Pasukan keamanan Nigeria telah menahan tujuh warga Polandia karena membawa bendera Rusia selama protes menentang kesulitan ekonomi di negara Afrika Barat tersebut, Otoritas Nigeria dan Polandia mengatakan pada hari Rabu.
Pihak Polandia ditangkap pada hari Senin di negara bagian Kano bagian utara “karena tempat mereka ditemukan selama protes dan karena membawa bendera asing,” kata Peter Afunanya, juru bicara layanan rahasia Nigeria, dalam pertemuan diplomat yang diadakan oleh kementerian luar negeri Nigeria di ibu kota, Abuja.
Di antara warga Polandia yang ditangkap adalah mahasiswa dan seorang dosen, kata kementerian urusan luar negeri Polandia di X, menambahkan bahwa “Layanan konsuler sedang mencari tahu kejadian tersebut dengan pihak berwenang setempat.”
Ribuhan orang Nigeria yang sebagian besar masih muda telah membanjiri jalan-jalan di seluruh negara untuk memprotes krisis biaya hidup terburuk dalam generasi dan terhadap tata kelola buruk yang telah mengekang perkembangan negara meskipun menjadi produsen minyak terkemuka.
Di beberapa negara bagian bagian utara, beberapa peserta protes terlihat membawa bendera Rusia, sebuah tren yang hingga saat ini hanya umum terjadi di negara-negara yang dilanda kudeta di mana sentimen pro-Rusia tumbuh dari kudeta oleh militer yang memutuskan hubungan dengan Barat.
Juru bicara layanan rahasia Nigeria tidak mengatakan apakah warga Polandia yang ditahan turut serta dalam protes saat ditangkap.
Menanggapi pertanyaan dari seorang diplomat Polandia tentang keberadaan mereka, Afunanya mengatakan bahwa agensi tersebut terbuka untuk bekerja sama dengan Polandia terkait masalah ini.
“Ini bukan operasi yang ditargetkan pada warga Polandia,” katanya.
Layanan rahasia Nigeria mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah menangkap para penjahit yang menjahit bendera Rusia serta mereka yang “mensponsori” mereka.
Para analis telah mengatakan bahwa tren membawa bendera Rusia selama protes, yang terlihat untuk pertama kalinya di Nigeria, bisa berbahaya, dan menunjukkan seberapa jauh sentimen anti-Barat dan pro-Rusia telah tumbuh di sebagian Afrika.
Dalam satu video viral dari negara bagian Kano, seorang peserta protes yang terlihat masih remaja membawa bendera Rusia di samping spanduk yang bertuliskan: “Rusia datang dan bantu kami.”
Kepala militer Nigeria, Christopher Musa, mengatakan bahwa tindakan seperti itu merupakan pengkhianatan, yang dapat dihukum dengan hukuman mati di negara tersebut dan didefinisikan oleh undang-undang Nigeria sebagai setiap tindakan yang antara lain “menghasut orang asing untuk menyerang Nigeria dengan kekuatan bersenjata.”
____
Ikuti liputan Afrika dari AP di: https://apnews.com/hub/africa
