Nigeria telah mengumumkan bahwa operasi Caesar darurat gratis akan tersedia untuk wanita “miskin dan rentan” dalam rencana ambisius untuk menurunkan angka kematian ibu yang tinggi saat melahirkan. Dengan angka 1.047 kematian per 100.000 kelahiran hidup, negara terpadat di Afrika memiliki tingkat kematian ibu tertinggi keempat di dunia dan kurangnya akses ke operasi Caesar dipercaya menjadi salah satu alasannya. Banyak wanita hamil, terutama di pedesaan Nigeria, tidak dapat menerima perawatan medis darurat sebagian karena biaya. “Tidak seorang pun seharusnya kehilangan nyawanya hanya karena tidak mampu membayar operasi Caesar,” kata Menteri Kesehatan Muhammad Pate saat mengumumkan “langkah kuat” tersebut. Meskipun harga bisa bervariasi di berbagai negara bagian Nigeria, rata-rata biaya Caesar sekitar 60.000 naira ($36; £28) yang bisa di luar jangkauan banyak orang. Lebih dari 40% orang Nigeria tinggal di bawah garis kemiskinan ekstrim internasional sebesar $2,15 per hari, menurut data 2023 dari Biro Statistik Nasional Nigeria. Inisiatif Inovasi Pengurangan Kematian Ibu yang diluncurkan pada Kamis sekarang akan memungkinkan semua wanita yang memenuhi syarat dapat mengakses operasi Caesar di rumah sakit umum. Untuk menjadi penerima manfaat, seseorang harus terdaftar di bawah skema asuransi kesehatan publik negara tersebut. “Dengan menghilangkan hambatan keuangan untuk prosedur penyelamatan nyawa ini, kami memastikan bahwa tidak ada wanita yang membutuhkan perawatan kritis ditolak karena biaya,” tambah Pate. Skema kesehatan hanya mencakup situasi darurat, kata Tashikalmah Hallah, penasihat komunikasi kepada menteri kesehatan, kepada BBC. Unit kesejahteraan sosial di rumah sakit umum akan membantu menentukan kelayakan dan mengidentifikasi mereka yang tidak mampu membayar prosedur tersebut, tambah Mr Hallah. Pate mengatakan angka kematian ibu tetap “tidak dapat diterima”. Caesar dianggap penting untuk mencegah persalinan terhambat dalam kasus di mana panggul seorang wanita terlalu kecil, bayi berada dalam posisi sungsang, atau terlalu besar untuk keluar dari jalan lahir. Tanpa intervensi, bayi yang terkekang dapat merobek rahim secara fatal, atau menyebabkan robekan yang menyebabkan perdarahan yang fatal. Sambil menawarkan dukungan bagi inisiatif baru, Trina Haque dari Bank Dunia, menggambarkannya sebagai “perubahan game”. “Jika diimplementasikan dengan benar, inisiatif ini akan berhasil. Kami di sini untuk mendukung setiap langkah yang diambil,” kata Kazadi Mulombo, perwakilan WHO negara tersebut. Penyebab kematian ibu meliputi perdarahan berat, tekanan darah tinggi (pre-eklamsia dan eklamsia), aborsi tidak aman, dan persalinan terhambat atau memanjang. Kebijakan baru ini akan “memperbaiki hasil kesehatan ibu dan anak di negara tersebut,” kata Rhoda Robinson, direktur eksekutif HACEY, sebuah LSM yang memperjuangkan akses layanan kesehatan bagi populasi rentan di Nigeria. “Terutama bagi wanita dari komunitas berpenghasilan rendah yang mungkin mencari opsi perawatan alternatif dan seringkali tidak aman,” katanya kepada BBC. Mabel Onwuemena, koordinator nasional Women of Purpose Foundation, sebuah LSM lain yang memperjuangkan akses kesehatan ibu yang lebih baik di Afrika, memuji inisiatif tersebut dan mendesak pemerintah Nigeria untuk memperluasnya agar mencakup obat-obatan gratis dan USG bagi wanita hamil.
