“
Mera Caulfield sedang menonton televisi beberapa bulan yang lalu ketika layar tiba-tiba dipenuhi dengan karakter yang sedang tertawa jahat. Ms. Caulfield berbalik kepada dua teman sekamarnya, Alixandra Matos dan Megan Mandrachio.
“Aku seperti, ‘Itu benar-benar kita,'” kata Ms. Caulfield.
Apartemen mereka di Queens segera dipenuhi dengan suara tawa jahat. Dengan pengakuannya sendiri, Ms. Caulfield, 25 tahun, yang mencari nafkah untuk karir komedinya yang masih baru dengan menjadi pelayan dan pengasuh, kecewa dengan penampilannya. (“Aku tidak memiliki yang bagus,” katanya, terdengar sedih.) Tetapi dia juga tahu apa yang harus dilakukan.
“Kita harus membawa ini ke Brooklyn,” katanya mengingatkan teman sekamarnya.
Hasil dari inspirasi tiba-tiba itu terjadi pada Kamis malam di Nighthorse, sebuah bar koktail dan ruang acara di Greenpoint, di mana 39 kontestan bersaing dalam Kompetisi Tawa Jahat inaugurasi sebelum kerumunan penuh hingga berdiri sekitar 120 orang.
Tawa jahat adalah suatu perintis warisan budaya pop, sebuah sandiwara yang dengan cara atau lainnya berhasil menjalankan atraksi di atas tali sekaligus jahat dan lucu – meskipun beberapa lebih condong ke satu arah daripada yang lain.
Jahat? Bayangkan sang O.G., Sang Penyihir Jahat dari “Wizard of Oz,” atau Ed si hiu dari “The Lion King.” Di sisi yang lebih lucu secara sengaja: Dr. Evil dari “Austin Powers: International Man of Mystery,” dan Mr. Burns dari “The Simpsons.”
Untuk acara itu sendiri, namun, ada peraturan ketat yang diberlakukan: tidak ada stand-up comedy, di bawah ancaman “diskualifikasi segera.” Lebih spesifik lagi: “Tidak akan ada toleransi nol untuk segala jenis perilaku ‘tight 5’.” Ms. Caulfield bersumpah untuk menjunjung integritas kompetisi.
“Mari pastikan kita menjaga hal-hal tetap jahat,” katanya.
Putaran pertama dari turnamen gaya bracket – May Madness, jika boleh saya katakan – terdiri dari beberapa kelompok. Empat kontestan lain, termasuk ibu Ms. Caulfield, Sandy, bersaing melalui video submission.
Pada akhir malam itu – setelah tawa keras dan tawa nyaring, tawa yang meliputi beberapa oktaf vokal dan tawa yang melibatkan semburan konfeti dan membakar sesuatu – Ena Da mengalahkan Gracie Hirsch untuk dominasi tawa jahat.
Ms. Da, seorang penulis dan komedian dari Brooklyn, mengaku memiliki sedikit persiapan untuk acara itu, katanya, karena dia baru mengetahuinya lima jam sebelum acara dimulai. Tapi dia tahu bahwa dia ingin “mewakili spektrum jahat yang luas, jadi saya mulai dari bawah dan meningkatkannya.”
Dia melanjutkan dengan menjelaskan tawanya sebagai “jahat dan penuh malice – tawa yang seseorang lepaskan bila objek terbesar kebencian mereka, yang selalu sukses, mengalami kejatuhan besar.”
Untuk usahanya, Ms. Da pergi dengan sehelai kaos – “AKU MENANG KOMPETISI TAWA JAHAT 2024” – bersama dengan cinnamon roll buatan sendiri dan daging babi dalam selimut, karunia dari Ms. Caulfield.
Ms. Da tidak bersedia berbagi dengan sesama peserta.
“Absolut tidak,” kata Ms. Da. “Dalam semangat jahat, saya hanya mengambil milik saya dan pergi.”
10 Tawa Jahat Terbaik di Brooklyn:
Sejak penampilannya pertama di atas panggung, Ms. Da membuat jelas bahwa dia memiliki kemampuan luar biasa untuk menyalurkan kejahatan.
Ms. Hirsch memiliki pembakaran lambat dalam penampilannya, dengan membangun menjadi sesuatu yang layak bagi penjahat film sejati. Satu-satunya yang kurang: api sebenarnya menyembur dari tangannya.
Memberikan penghormatan kepada “Wicked,” Ian Smith menantang gravitasi dengan menyemprotkan beberapa konfeti pada puncak tawanya. Sentuhan tambahan yang berkilau berhasil memikat penonton.
Apa kompetisi tawa jahat tanpa beberapa pyromania? Mackenzie Thomas membakar sejumlah serpihan. (Stand-up comedy dilarang, tetapi tidak ada yang berpikir untuk melarang properti.)
Beberapa kontestan mampu membawa energi dari Ellijah Mussig, yang hampir meledak di panggung.
Jill O’Connell mengatakan dia “seorang hipster jahat.” Tapi mengingat kontes itu di Brooklyn, dia mungkin saja hanya seorang yang lewat secara acak yang tersandung ke bar itu.
Archie O’Dell melakukan beberapa kasus plastometri. Tawa tersebut mendapat persetujuan Tony Horton.
Penampilan Matilda Armstrong berada di antara tawa dan jeritan. Tetapi dia memberikan cukup antusiasme sehingga penonton mendukungnya.
Dee Harvey tampaknya meleleh saat ia tertawa – komponen penting dari tawa jahat yang bagus.
Sementara sebagian besar kontestan mendapat sorakan riuh dari penonton, Evan Lazarus kemungkinan besar meninggalkan mereka semua dengan pertanyaan yang sama: Apakah kamu baik-baik saja?
“