Pemerintah Inggris sedang mendorong untuk memulai pencarian resmi untuk sekretaris kabinet baru dalam sebulan mendatang karena kefrustrasian dengan Simon Case, yang belum secara resmi mengumumkan kepergiannya. Case telah menyatakan niatnya untuk pergi pada awal tahun baru karena alasan kesehatan, tetapi kurangnya pengumuman resmi berarti No 10 belum dapat memulai pencarian penggantinya. Salah satu sumber Downing Street mengatakan pemerintah ingin memulai proses tersebut segera. Sekretaris kabinet, yang diangkat di bawah Boris Johnson, selama ini telah diharapkan akan pindah mengingat terpilihnya pemerintahan Buruh. Namun, dia tetap menjabat dalam jabatan teratas selama transisi Starmer ke kekuasaan. Kepala staf perdana menteri, Sue Gray, secara historis memiliki hubungan yang tidak nyaman dengan Case, yang tidak memberikannya jabatan sekretaris permanen saat dia masih menjadi pegawai sipil senior dan mengawasi penyelidikan tentang kepergiannya untuk bekerja di Partai Buruh. Sejak Partai Buruh berkuasa, beberapa di Downing Street juga menyalahkan Case atau mereka yang dekat dengannya atas pemberitaan tentang ketegangan antara kubu Gray dan Morgan McSweeney, kepala strategi politik Starmer. Seorang juru bicara Kantor Kabinet membantah bahwa Case ada di balik pemberitaan tersebut, mengatakan: “Klaim ini secara kategoris tidak benar.” Case kemungkinan ingin mundur dengan tunduk atas keinginannya sendiri, setelah menjelaskan dalam diskusi awal dengan Starmer sebelum pemerintahan baru bahwa dia akan meninggalkan jabatannya sebagai sekretaris kabinet karena alasan kesehatan di awal tahun baru. Dia mengambil cuti sakit pada akhir tahun kemarin, kembali pada bulan Januari. Dia harus menyetujui tanggal kepergiannya dengan perdana menteri, dan diharapkan bahwa rekrutmen sekretaris kabinet baru akan memakan waktu beberapa bulan, melibatkan Komisi Pelayanan Sipil juga. Saat Case pergi, ada beberapa nama terkemuka yang menjadi kandidat untuk jabatan tersebut, termasuk Oliver Robbins, mantan negosiator Brexit utama, dan Sharon White, ketua yang akan segera pensiun dari John Lewis Partnership. Dari dalam dinas sipil, Antonia Romeo, sekretaris permanen Kementerian Kehakiman, dan Jeremy Pocklington, sekretaris permanen Departemen Energi dan Net Nol, dianggap sebagai kandidat terkemuka. Namun, sumber-sumber No 10 mengatakan mereka ingin adanya kompetisi terbuka dan luas untuk mendapatkan kandidat terbaik. Belum pernah ada sekretaris kabinet yang bukan pria kulit putih. Robbins telah lama dianggap sebagai favorit untuk posisi tersebut, tetapi beberapa sumber di Kantor Whitehall percaya dia malah sedang dipersiapkan sebagai penasihat keamanan nasional. The Guardian mengungkap bulan lalu bahwa Starmer telah membatalkan penunjukan salah satu jenderal teratas Britania sebagai penasihat keamanan nasional. Perdana menteri telah membatalkan keputusan yang dibuat pada bulan April oleh pendahulunya, Rishi Sunak, untuk menunjuk Gwyn Jenkins, saat itu wakil kepala angkatan bersenjata, ke posisi keamanan paling senior dalam pemerintahan, kata para pejabat. Meskipun Jenkins akan diizinkan untuk mencalonkan diri lagi untuk pekerjaan itu, beberapa di Whitehall percaya keputusan Starmer adalah tanda lain dari tekadnya untuk mempromosikan sekutu ke posisi paling penting dalam dinas sipil. Seorang pejabat mengatakan: “Ini terlihat seperti bagian lain dari usaha kekuasaan oleh Keir Starmer dan [kepala stafnya] Sue Gray. Proses untuk menunjuk Jenkins dijalankan dengan transparansi penuh, dan tidak ada alasan baik untuk melakukannya sekali lagi.”
