Noah Lyles, peraih medali perunggu dari Tim Amerika Serikat, mengungkapkan bahwa dia telah dinyatakan positif Covid-19 dua hari sebelum final lari 200 meter. Di sini dia terlihat dibawa dari lintasan dengan kursi roda setelah finis ketiga dalam acara tersebut. (Foto oleh Patrick Smith/Getty Images)
Sebelum dan selama lari 200 meter putra di Olimpiade Paris, pelari Amerika Serikat Noah Lyles menghadapi pesaing tambahan dengan sepatu paku. Bukan sepatu paku tapi protein spike di sekitarnya – seperti coronavirus sindrom pernapasan akut berat 2 (SARS-CoV-2). Lyles finis ketiga dalam perlombaan untuk medali perunggu di belakang pemenang emas Letsile Tebogo dari Botswana dan peraih perak Kenny Bednarek dari Amerika Serikat. Dan setelah perlombaan, Lyles mengaku bahwa dia dites positif Covid-19 pada Selasa pagi hanya dua hari sebelumnya.
Jelas bahwa Covid-19 telah memengaruhi penampilan Lyles dalam perlombaan. Pernapasan Lyles terlihat tersengal-sengal dan segera setelah ia melewati garis finish, ia menerima perawatan medis. Hal ini berakhir dengan Lyles dibawa dengan kursi roda keluar dari lintasan. Ya, SARS-CoV-2 bisa menangkap bahkan orang tercepat di dunia, yaitu Lyles yang sebelumnya dalam Olimpiade memenangkan emas dalam lari 100 meter.
Ketika Lyles berbicara dengan para wartawan kemudian, ia mengenakan masker wajah hitam dan berkata, “Ini jelas memengaruhi penampilan saya,” katanya. “Saya harus melakukan banyak istirahat [untuk menerima] cairan.”
Ini juga memengaruhi persiapan Lyles untuk lari 200 meter. Tak lama setelah ia dinyatakan positif Covid-19 pada Selasa pagi, Lyles pindah dari Desa Olimpiade ke sebuah hotel tempat dia dapat tinggal terisolasi. Dia juga dilaporkan menerima Paxlovid dan obat-obatan lain untuk mengobati gejalanya.
Lyles menyembunyikan berita tes positif dari mereka di luar lingkaran intinya. Adam Kilgore menulis di Washington Post yang mengutip Lyles mengatakan, “Kami tidak ingin semua orang panik. Kami ingin mereka bisa berkompetisi.” Lyles melanjutkan dengan, “Dan kedua, kami ingin membuat ini sebisanya tertutup. Anda tidak pernah ingin memberi tahu pesaing Anda bahwa Anda sakit. Mengapa Anda memberi mereka kelebihan atas Anda?”
Tidak mengherankan bahwa Lyles akan melakukan apa pun yang dia bisa untuk tidak menempatkan dirinya pada posisi kompetitif yang merugikan. Para atlet menghabiskan bertahun-tahun latihan dan berkompetisi untuk mencapai Olimpiade untuk satu kesempatan mendapatkan medali dalam acara tertentu. Ini adalah pekerjaan mereka. Jadi Anda dapat mengharapkan mereka melakukan apa pun yang mereka bisa dalam batasan aturan yang ditetapkan oleh Olimpiade Paris dan Komite Olimpiade Internasional (IOC).
Dan Olimpiade Paris tidak meminta atlet untuk melaporkan tes Covid-19 positif atau menarik diri dari acara ketika mereka dites positif. Ketika menyangkut Covid-19, Olimpiade Paris tampaknya meninggalkannya kepada negara-negara yang berbeda dan komite Olimpiade nasional untuk memutuskan bagaimana mengatasi pengujian, pencegahan, dan pengobatan Covid-19. Hal ini membuat sulit untuk mengetahui berapa banyak atlet yang terinfeksi selama Olimpiade dan apakah dan kapan wabah Covid-19 mungkin terjadi.
Ini juga berarti bahwa Anda mungkin tidak dapat mengetahui bagaimana Covid-19 dapat mempengaruhi Olimpiade ini. Mereka yang terinfeksi bisa berkisar dari tidak memiliki gejala apa pun hingga menjadi sangat sakit dengan banyak kemungkinan di antaranya. Ada juga risiko Covid kronis setelah pulih dari infeksi awal. Ini bisa berarti berbagai gejala persisten seperti kelelahan, kebingungan, sakit kepala, gemetar, peningkatan detak jantung, palpitasi, nyeri perut, diare, konstipasi, batuk, nyeri dada, sesak napas, masalah pendengaran, masalah tidur, demam, keringat, menggigil, masalah kandung kemih, masalah penglihatan, depresi, kecemasan, dan pembengkakan kaki. Dan Anda bisa membayangkan bagaimana salah satu dari gejala ini dapat mempengaruhi performa atlet.
Sekali lagi, untuk Lyles, yang juga memiliki riwayat asma saat kecil, jelas bahwa Covid-19 mempengaruhi penampilannya dalam lari 200 meter. Apakah dia akan memenangkan perlombaan tersebut jika dia sepenuhnya sehat? Tanpa Dunia Kuantum atau mesin waktu DeLorean, itu akan tidak mungkin untuk dikatakan. Yang juga belum jelas adalah bagaimana Covid-19 akan memengaruhi sisa Olimpiadenya dan seterusnya. Lyles masih harus berlari dalam perlombaan estafet 4 x 100 meter putra di Paris. Dan sulit untuk menceritakan apa yang akan terjadi dengan Covid-19 dan kemungkinan Covid kronis hingga setelah infeksi lewat, yang bisa memakan waktu hingga 10 hingga 14 hari.