Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menghadapi penangkapan jika dia bepergian ke Inggris, setelah surat penangkapan internasional diterbitkan untuknya, Downing Street telah mengindikasikan. Seorang juru bicara No 10 menolak untuk memberikan komentar tentang kasus spesifik tersebut tetapi mengatakan pemerintah akan memenuhi “kewajiban hukum” nya. Pada hari Kamis, Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk Netanyahu, bersama dengan mantan menteri pertahanan Israel Yoav Gallant, atas dugaan kejahatan perang di Gaza. Negara-negara anggota pengadilan, termasuk Inggris, telah menandatangani perjanjian yang mengikat mereka untuk bertindak atas surat perintah penangkapan. Ditanyai apakah Netanyahu akan ditahan jika dia masuk ke Inggris, juru bicara resmi perdana menteri menolak untuk memberikan komentar tentang “hipotesis”. Namun, dia menambahkan: “Pemerintah akan memenuhi kewajibannya berdasarkan undang-undang tersebut dan memang kewajiban hukumnya.” Hal ini mengacu pada Undang-Undang Pengadilan Pidana Internasional 2001, yang menyatakan bahwa jika pengadilan mengeluarkan surat perintah penangkapan, menteri yang ditunjuk “harus mengirimkan permintaan… kepada pejabat yudisial yang sesuai”, yang, jika yakin bahwa surat perintahnya terlihat dikeluarkan oleh ICC, “harus menyetujui surat perintah untuk dilaksanakan di Inggris.” Juru bicara PM mengonfirmasi bahwa pemerintah mematuhi proses yang diuraikan dalam undang-undang tersebut dan akan “selalu mematuhi kewajiban hukumnya sebagaimana diatur oleh hukum domestik dan bahkan hukum internasional”. Dia tidak dapat mengonfirmasi sekretaris negara mana yang akan terlibat dalam proses itu dan tidak menjawab pertanyaan tentang apakah pemerintah sedang mencari nasihat hukum dari Jaksa Agung Lord Hermer – pengacara teratas Inggris – terkait kasus ini. Ditanyai apakah PM masih bersedia berbicara dengan Netanyahu, juru bicara mengatakan bahwa “secara jelas penting bagi kita untuk memiliki dialog dengan Israel di semua tingkatan”, menggambarkan negara itu sebagai “mitra kunci dalam berbagai bidang”. Bulan lalu, Lord Hermer mengatakan kepada BBC bahwa dia tidak akan membiarkan pertimbangan politik mempengaruhi kesimpulannya jika ICC mengeluarkan surat perintah penangkapan. “Saran saya [tentang surat perintah penangkapan untuk Mr Netanyahu] akan menjadi saran hukum, berdasarkan analisis hukum,” katanya. “Bukan tugas jaksa untuk mengatur apa yang dipilih pemerintah untuk dilakukan. Peran jaksa adalah memberikan saran hukum tanpa takut akan apa yang hukum butuhkan, apa isi hukum tersebut, dan kemana hukum membawa anda. Dan itulah yang akan saya lakukan.” Setelah surat perintah penangkapan diterbitkan pada hari Kamis, Downing Street mengatakan bahwa pemerintah Inggris menghormati independensi ICC dan tetap fokus pada mendorong gencatan senjata segera di Gaza. Pengadilan juga mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk komandan militer Hamas Mohammed Deif, yang Israel mengatakan meninggal pada bulan Juli, atas dugaan kejahatan perang sehubungan dengan serangan 7 Oktober 2023 terhadap Israel. Sekretaris luar negeri bayangan Dame Priti Patel mengkritik ICC karena menarik “ekuivalen moral” antara tindakan Israel di Gaza dan serangan 7 Oktober. Dia meminta pemerintah untuk “mengutuk dan menantang” keputusan pengadilan tersebut, menggambarkannya sebagai “mencemaskan dan provokatif”. Setelah memenangkan kekuasaan, pemerintah baru Buruh menghapus rencana pendahulunya untuk menantang hak ICC mengeluarkan surat perintah penangkapan, mengatakan bahwa itu merupakan masalah untuk hakim memutuskan. Dampak surat perintah akan tergantung pada apakah 124 negara anggota pengadilan – yang tidak termasuk Israel atau sekutunya, AS – memutuskan untuk menegakkannya atau tidak. Presiden AS Joe Biden menyebut surat perintah penangkapan untuk perdana menteri Israel “memalukan”, mengatakan tidak ada “ekuivalen” antara Israel dan Hamas. Baik Israel maupun Hamas menolak tuduhan yang dibuat oleh ICC.
