Norovirus, yang menyebabkan sekitar setengah dari semua kasus gastroenteritis di seluruh dunia, telah menyebar … [+] di sebagian besar wilayah Amerika Serikat pada bulan Februari. (Foto: Getty)
getty
Norovirus tidak disebut sebagai “Winter Vomiting Bug” tanpa alasan. Ini dapat menyebabkan muntah dan diare, seringkali dalam cara “muntah proyektil” dan “diare meledak”. Dan wabah dan lonjakan cenderung terjadi selama musim dingin. Musim dingin saat ini tidak terkecuali, karena data terbaru dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menunjukkan bahwa lonjakan telah terjadi di sebagian besar wilayah Amerika Serikat.
Bagian Timur laut Amerika Serikat telah mengalami lonjakan terbesar dengan lebih dari 13% dari tes norovirus yang memberikan hasil positif untuk virus tersebut sejak akhir Januari. Wilayah lain dengan tingkat positivitas tes tertinggi adalah bagian Barat Amerika Serikat, di mana tingkat positivitas tes telah mencapai di atas 12% dalam beberapa minggu terakhir. Saat ini, angka-angka ini masih lebih rendah dari puncak lonjakan musim dingin lalu yang menghasilkan tingkat positivitas tes norovirus melampaui 15% di seluruh negara.
Penting untuk diingat bahwa positivitas tes hanya merupakan ukuran kasar dari aktivitas norovirus secara keseluruhan. Ukuran semacam itu tergantung pada berapa banyak tes norovirus yang diperintahkan pada suatu hari atau selama suatu minggu tertentu. Hal ini, tentu saja, bisa berbeda berdasarkan beberapa faktor yang berbeda. Misalnya, jika terdapat lebih banyak berita tentang wabah norovirus, para profesional medis mungkin lebih cenderung untuk memesan tes norovirus untuk seseorang dengan gejala gastroenteritis tertentu.
Sebagian besar orang yang terinfeksi norovirus tidak akan diuji untuk norovirus kecuali jika mereka benar-benar pergi ke suatu pengaturan perawatan kesehatan. Dan bahkan di pengaturan kesehatan, dokter tidak selalu menguji untuk norovirus. Hal ini karena tidak ada pengobatan khusus yang tersedia untuk norovirus.
Sebagai gantinya, Anda dan dokter dibiarkan untuk mengelola gejala infeksi norovirus dan mencoba untuk mencegahnya dari mengakibatkan komplikasi lebih lanjut. Gejala paling umum adalah muntah, diare, dan kram perut yang biasanya dimulai 12 hingga 48 jam setelah virus masuk ke tubuh Anda dan berlangsung selama satu hingga tiga hari. Anda mungkin mengalami demam ringan, kedinginan, sakit kepala, dan nyeri otot juga.
Masalah terbesar dengan gejala infeksi norovirus adalah bahwa gejala tersebut cenderung tidak menjadi gejala gastroenteritis biasa. Seperti halnya kata-kata “proyektil” dan “meledak”, muntah dan diare dengan norovirus biasanya jauh lebih buruk. Kami berbicara tentang gejala-gejala yang membuat Anda bertanya-tanya dan saya hanya akan berkemah di atau di sebelah mangkuk toilet lebih buruk.
Karena cairan dapat keluar dari kedua ujung dengan banyak, risiko dehidrasi adalah nyata. Dehidrasi semacam itu dapat menyebabkan banyak komplikasi, bahkan yang mengancam jiwa, terutama jika Anda adalah anak kecil atau orang dewasa yang lebih tua atau memiliki kondisi medis lainnya. Jika Anda memperhatikan penurunan jumlah urine yang Anda produksi, mulut dan tenggorokan kering, atau pusing saat berdiri, Anda kemungkinan mengalami dehidrasi dan perlu meningkatkan asupan cairan Anda. Tentu saja, “minumlah ini” mungkin bukan hal pertama yang ingin Anda dengar ketika Anda telah muntah. Jadi, jika Anda merasa bahwa Anda tidak bisa mengimbangi kehilangan cairan, Anda mungkin perlu pergi ke dokter.
Masalah lain dengan virus kecil ini adalah bahwa ia sangat mudah menular. Dalam beberapa hal, norovirus adalah Thanos dari patogen gastrointestinal. Ini dapat bertahan melalui berbagai macam bahan pembersih standar. Plus, hanya dibutuhkan 10 hingga 100 partikel virus untuk menginfeksi individu. Sama seperti Avengers membutuhkan Batu Infinity untuk mengalahkan Thanos, Anda akan memerlukan larutan pemutih klorin dengan konsentrasi 1.000 hingga 5.000 ppm atau beberapa produk disinfektan lain yang sudah terdaftar dengan Agensi Perlindungan Lingkungan (EPA) untuk efektif melawan norovirus. Anda dapat menggunakan larutan pemutih atau disinfektan tersebut pada permukaan tetapi jangan, jangan, jangan menggunakannya pada orang. Jangan pernah mengonsumsi atau menyuntikkan pemutih ke dalam tubuh Anda, tidak peduli siapa yang menyarankan untuk melakukannya.
Juga, karena virus ini sangat menular, ambil langkah-langkah pencegahan yang tepat ketika Anda memiliki atau berada di sekitar norovirus. Pakailah sarung tangan karet atau buang-buangan ketika menangani benda atau permukaan yang mungkin terkontaminasi. Ketika Anda membuang apa pun yang mungkin terkontaminasi, pastikan bahwa tidak ada orang—terutama anak-anak, hewan peliharaan, dan hewan peliharaan yang Anda perlakukan sebagai anak-anak—secara tidak sengaja menyentuh barang tersebut. Ini bukan ide bagus untuk mengatakan, “Junior, pergi bermain dengan sampah.” Tetapi dalam hal ini, sampah yang tidak disimpan dengan baik bisa memulai wabah. Selain itu, jauhkan siapa pun yang terinfeksi norovirus dari interaksi fisik. Ini bukan waktu yang tepat untuk menjilati barang-barang mereka juga.
Waktu akan menunjukkan apakah Amerika Serikat telah mencapai puncak norovirus untuk musim dingin ini atau jika akan mencapai puncak baru. Selain itu, penyebaran norovirus tidak terbatas hanya pada musim dingin. Seperti yang ditunjukkan oleh kurva CDC, meskipun aktivitas norovirus cenderung menurun selama bulan-bulan hangat, virus ini dapat tetap ada selama bulan-bulan lain, meskipun memiliki sebutan “Winter” yang sangat tegas.