Pejabat pendidikan teratas Oklahoma telah memerintahkan sekolah di negara bagian tersebut untuk mulai menggabungkan Alkitab ke dalam pelajaran, dalam titik persengketaan budaya terbaru di AS mengenai agama di ruang kelas. Sebuah direktif yang dikirim oleh Superintenden negara bagian Partai Republik Ryan Walters mengatakan bahwa aturan tersebut wajib dilaksanakan, memerlukan “kepatuhan segera dan ketat”. Aturan ini akan berlaku untuk pelajaran bagi semua siswa sekolah umum berusia sekitar 11-18 tahun. Ini muncul seminggu setelah gubernur Louisiana menandatangani undang-undang yang menyuruh semua sekolah umum di negara bagian tersebut untuk menampilkan Sepuluh Perintah dalam ruang kelas. Dalam pernyataan pada Kamis, Bapak Walters menggambarkan Alkitab sebagai “penanda sejarah dan budaya yang tak tergantikan”. “Tanpa pengetahuan dasar tentang itu, siswa Oklahoma tidak dapat menempatkannya dengan baik dalam konteks dasar negara kita, itulah mengapa standar pendidikan Oklahoma menyediakan pembelajarannya,” tambahnya. Bapak Walters, seorang mantan guru sejarah sekolah umum, terpilih untuk jabatannya pada tahun 2022 setelah berkampanye untuk melawan “ideologi yang jaga” dan menghilangkan “kiri radikal” dari sistem pendidikan Oklahoma. Pengumumannya, yang mencakup kelas lima hingga 12, menarik kritik dari organisasi hak asasi manusia dan kelompok-kelompok yang memperjuangkan pemisahan gereja dan negara. “Sekolah umum bukanlah sekolah Minggu,” kata Rachel Laser, kepala Americans United for Separation of Church and State, dalam sebuah pernyataan yang dikutip oleh agen berita AP. “Ini adalah Nazionalisme Kristen dalam buku pelajaran: Walters menyalahgunakan kekuasaan kantornya untuk membuat keyakinan agamanya diterapkan pada anak orang lain. Bukan di bawah pantauan kita,” tambahnya. Bapak Walters sebelumnya berargumen bahwa penganut sekuler di AS telah menciptakan agama negara dari ateisme, dengan mengusir iman dari ranah publik. Dalam opini yang ditulisnya tahun lalu untuk Fox News, ia menulis bahwa Presiden AS Joe Biden dan serikat guru telah menggantikan nilai-nilai Alkitab dengan nilai-nilai “menjaga, anti-pendidikan yang memberitahu siswa bahwa mereka harus memperlakukan teman sekelas mereka dengan berbeda tergantung ras dan jenis kelamin mereka dan bahwa mereka harus diajarkan konten seksual yang grafis pada usia yang secepat mungkin”. Dalam sebuah pernyataan, Aliansi Antaragama – kelompok AS yang bertujuan melindungi kebebasan beragama – menyebutkan direktif superintenden Oklahoma sebagai “pelecehan religius terang-terangan”. “Kebebasan beragama yang sejati berarti memastikan bahwa tidak ada satu kelompok agama pun yang diizinkan untuk membuat sudut pandangnya diterapkan pada seluruh orang Amerika,” tambah pernyataan tersebut. Ini terjadi seminggu setelah Louisiana memerintahkan semua kelas hingga tingkat universitas di negara bagian itu untuk menampilkan poster Sepuluh Perintah. Beberapa hari kemudian, sembilan keluarga di negara bagian tersebut menggugat Louisiana, menandai awal dari apa yang beberapa harapkan menjadi pertempuran hukum yang panjang. Keluhan tersebut, didukung oleh kelompok-kelompok hak asasi manusia, berargumen bahwa penampilan tersebut melanggar Amendemen Pertama Konstitusi AS, yang menjamin kebebasan beragama, dan bahwa penampilan “memberikan tekanan” pada siswa untuk mengadopsi agama yang dipilih negara bagian. Sebelumnya telah terjadi pertempuran hukum mengenai penampilan Sepuluh Perintah di gedung-gedung publik, termasuk di pengadilan, kantor polisi, dan sekolah. Pada tahun 1980, dalam kasus Stone v Graham, Mahkamah Agung menolak undang-undang Kentucky yang mensyaratkan bahwa dokumen tersebut dipajang di sekolah dasar dan menengah. Preseden ini digunakan oleh kelompok-kelompok yang menentang undang-undang Louisiana. Dalam keputusannya, Mahkamah Agung mengatakan bahwa persyaratan tersebut “tidak memiliki tujuan legislatif sekuler” dan “secara jelas bersifat religius” – mencatat bahwa perintah tersebut mengacu pada penyembahan Tuhan.”
