Sebelum penemuan ini, diyakini bahwa oksigen tidak dapat diproduksi tanpa sinar matahari. Para ilmuwan telah menemukan “oksigen gelap” yang diproduksi di samudra dalam, tampaknya oleh gumpal logam di dasar laut. Sekitar setengah oksigen yang kita hirup berasal dari laut. Namun, sebelum penemuan ini, dipahami bahwa itu dibuat oleh tumbuhan laut yang melakukan fotosintesis – sesuatu yang memerlukan sinar matahari. Di sini, pada kedalaman 5km, di mana tidak ada sinar matahari yang dapat menembus, oksigen tampaknya diproduksi oleh “nodul” logam alami yang memisahkan air laut – H2O – menjadi hidrogen dan oksigen. Beberapa perusahaan pertambangan memiliki rencana untuk mengumpulkan nodul-nodul ini, yang ditakuti para ilmuwan kelautan bisa mengganggu proses baru yang ditemukan ini – dan merusak kehidupan laut yang bergantung pada oksigen yang mereka buat.
