Henrik Ingebrigtsen tidak tahu bahwa dia akan membentuk masa depan fashion trek dan lapangan ketika, sebagai remaja di Norwegia hampir 20 tahun yang lalu, ia memesan speedsuit berlengan panjang rapat dari Nike yang dirancang untuk pelari jarak pendek 100 dan 200 meter.
Yang menarik adalah bahwa Ingebrigtsen bukan pelari jarak pendek. Sebaliknya, ia mengkhususkan diri dalam jarak 1.500 meter, sebuah acara jarak menengah yang lebih dikenal akan pakaian yang lebih konservatif.
Namun, Ingebrigtsen selalu menyukai pakaian yang elastis yang dia kenakan saat menjadi peselancar lintas alam, dan dia pikir speedsuit akan menjadi cara yang menyenangkan baginya untuk mengekspresikan dirinya di lintasan.
“Terutama karena saya pikir itu terlihat keren,” kata dia dalam sebuah wawancara telepon.
Di Olimpiade Musim Panas 2024 di Paris, pengaruh Ingebrigtsen terlihat jelas. Tidak puas lagi dengan pakaian biasa – kaos singlet longgar, celana pendek samping – separuh dari pelari dalam final 1.500 meter putra pada hari Selasa mengenakan speedsuit paha yang halus terbuat dari bahan seperti poliester dan elastan.
Di antaranya: Cole Hocker, atlet Amerika yang mengejutkan seluruh stadion menjadi juara Olimpiade, dan Josh Kerr dari Inggris, yang menempati posisi kedua. Adik laki-laki Henrik Ingebrigtsen, Jakob, yang berharap untuk mempertahankan gelarnya di Olimpiade dan jarang mengenakan selain speedsuit selama kompetisi, finis keempat.
“Saya merasa terhormat, dalam suatu cara, bahwa saya diakui sebagai orang yang memulainya,” kata Henrik Ingebrigtsen, 33 tahun, yang memiliki foto lama dirinya dan Jakob, yang saat itu baru berusia 10 tahun, mengenakan kacamata hitam dan speedsuit yang cocok. “Itu jadi semacam hal kami.”
Sekarang, hal ini menjadi hal mereka yang ada di dunia trek – bahkan untuk saingan utama Jakob.
“Saya pikir ini membuat Anda merasa seperti seorang pahlawan,” kata Henrik Ingebrigtsen. “Ada perasaan, ‘Ini adalah pakaiannya, dan saya di sini untuk menaklukkan dunia.’”
Kyree King, anggota tim estafet 4×100 meter Olimpiade AS, menganggapnya sebagai tanda penghormatan bahwa pelari 1.500 meter pada dasarnya meniru pelari jarak pendek.
“Mereka berlari dengan waktu yang luar biasa di sana, jadi mereka hampir seperti pelari jarak pendek,” katanya.
Olli Hoare, pelari 1.500 meter Olimpiade dari Australia, menjadi penggemar speedsuit tanpa sengaja. Pada Februari 2021, Hoare sedang bersiap untuk perlombaan dalam ruangan di Staten Island, New York saat sponsor MET-rex nya mengirimkan dua seragam padanya. Yang pertama adalah speedsuit. Yang kedua adalah kesalahan: pakaiannya untuk wanita, lengkap dengan celana pendek pinggul tinggi.
Hoare selalu menjadi orang yang memakai celana pendek dan singlet, tetapi tiba-tiba dia merasa tidak punya banyak pilihan. Dia mencoba speedsuit dengan ulasan bagus dari pelatihnya, Dathan Ritzenhein.
“Kamu terlihat cukup baik,” kata Ritzenhein kepadanya.
Yang lebih penting, Hoare merasa baik. Dia memecahkan rekor Australia.
“Saya suka saat semuanya terkunci,” kata Hoare. “Ini terasa mulus.”
Yared Nuguse, salah satu rekan latihan Hoare, mengenakan speedsuit untuk putaran pembuka 1.500 meter di uji coba Olimpiade AS – lalu meninggalkannya untuk sisa pertandingan. Dia memenangkan medali perunggu Olimpiade pada hari Selasa dengan tetap klasik dalam singlet dan celana pendek.
“Saya pikir ini adalah hal berkaitan dengan sensasi tubuh,” kata Nuguse, yang menjelaskan bahwa dia tidak begitu menikmati perasaan “hal-hal menyentuh tubuh saya.”
Demikian pula, Sam Prakel, seorang Amerika yang memenangkan medali perunggu dalam mil di kejuaraan road running dunia tahun lalu, mengingat saat dia mencoba satu di rumahnya. Itu adalah kali pertama dan terakhir kali dia memakainya.
“Hanya dengan melihat diri saya di cermin, saya tidak bisa serius dengan diri sendiri,” kata dia.
Dan beberapa pelari memiliki alasan lebih nyata untuk menghindari tampilan tersebut. Craig Engels, pelari 1.500 meter Amerika yang menduduki peringkat kesembilan di uji coba Olimpiade, senang untuk menjelaskannya. “Beberapa dari kita tidak punya cukup ‘kue’,” kata dia, merujuk pada bagian belakangnya yang kurang lebar. “Itu mungkin tentang saya.”
Engels biasanya mengenakan singlet dan celana pendek split, tetapi dia cukup berani untuk mengenakan speedsuit di kejuaraan dunia dalam ruangan tahun 2018. Resleting yang berjalan di depan rusak.
“Itu sampai di sini,” katanya, menunjuk ke pusar. “Peku besar saya.”
Dia memilih untuk memakai seragam biasa dalam final, menempati peringkat ketujuh.
Joey Berriatua, seorang penghalang Amerika yang menempati peringkat ketujuh di uji coba Olimpiade, biasanya mengenakan singlet dan celana pendek. “Saya punya kaki yang bagus, jadi saya perlu memamerkannya,” katanya.
Namun dia juga mengakui beberapa keuntungan praktis dari speedsuit. “Ini bagus jika Anda punya masalah pinggang bagian bawah,” katanya. “Ini menjaga bokong Anda tetap tertata dengan baik.”
Berriatua mengingat pertama kali dia melihat speedsuit pada pelari jarak menengah, sebagian besar karena membuat kesan yang begitu dalam. Dia berusia 16 tahun dan duduk di tribun untuk melihat pertemuan lintasan profesional di Universitas Stanford, di mana dia terpesona oleh kehadiran pelari 1.500 meter Norwegia dengan rambut yang dikuncir ke belakang, kacamata hitam mencolok, dan speedsuit berlengan panjang.
“Semua orang seperti, Siapa orang ini?” kenang Berriatua.
Henrik Ingebrigtsen memecahkan rekor nasional dalam acara itu pada hari itu, finis dalam waktu 3 menit 36,39 detik. Pada saat itu, speedsuit menjadi bagian tak terpisahkan dari rutinitas lomba harinya.
“Anda duduk di ruang panggil,” katanya, “Anda memakai sepatu paku, seragam, dan kacamata, dan itulah yang terakhir kali persiapan itu membuat semuanya terasa terakhir.”
Beberapa bulan kemudian, di Olimpiade Musim Panas 2012 di London, pelari Norwegia itu harus menukar speedsuit Nike-nya dengan yang dibuat oleh Puma, sponsor pakaian kampenahannya yang lama, yang ternyata bermasalah. Dia tidak menyukai bentuknya.
“Rasanya seperti celana jeans,” katanya.
Dia menggunakan gunting untuk menghilangkan beberapa mesh di sepanjang selangkangan, lalu meminta seorang teman menjahit celana pendek kembali. Tapi dengan material spandex, brand rumahnya untuk penjahitannya kurang sempurna – “Anda perlu jahitan elastis,” katanya – dan selangkangan robek ketika dia mencoba mengenakan seragam beberapa menit sebelum final 1.500 meter.
Dia punya beberapa pemikiran langsung. Yang pertama adalah bahwa dia senang dia mengenakan pakaian dalam. Kedua, katanya, dia menyadari bahwa “seluruh dunia” masih akan melihat kontur luas dari bagian intim anatomi miliknya. Tetapi dia harus melaju.
“Jadi saya harus menutup telinga saya,” katanya.
Dia menempati posisi kelima, memecahkan rekor nasional lain dalam prosesnya. Seragam yang robek dan celana dalam pendek yang menyelamatkannya dari rasa malu tambahan sekarang berada di sebuah museum olahraga di luar Oslo.
“Penampilan yang benar dan segalanya!” katanya. “Saya membuat sejarah hari itu.”
Speedsuit sekarang dipakai untuk jarak yang lebih jauh. Jakob Ingebrigtsen akan menjadi salah seorang pelari yang mengenakan speedsuit untuk putaran pertama 5.000 meter putra pada hari Rabu.
Dan setelah itu? Pertimbangkan Rory Linkletter, yang mengatakan bahwa tujuannya adalah menjadi “orang pertama yang pernah berlari maraton dengan speedsuit,” meskipun dia tidak akan melakukannya pada Sabtu saat dia mewakili Kanada dalam maraton pria Olimpiade.
“Saya hanya perlu mencari tahu apakah itu mungkin,” kata Linkletter. “Jika mereka bisa menjamin tidak akan ada gesekan dan kenyamanan yang terjamin, saya akan merasa termotivasi untuk mencobanya.”
Linkletter, yang terkena demam speedsuit dari musim dingin ketika dia berlari mil pertamanya dalam waktu kurang dari empat menit, mengatakan dia harus mengetahui bagaimana dia akan menangani “situasi kamar mandi darurat” selama maraton.
“Anda tidak bisa langsung melompat ke Porta Potti dan melepaskan speedsuit Anda,” katanya. “Saat ini, itu tergantung di lemari saya, menunggu untuk dipoles untuk kesempatan lain.”