Menyusul ajakan bagi nya untuk menarik diri dari dan boikot Kontes Lagu Eurovision 2024 atas inklusi Israel di tengah-tengah perang yang sedang berlangsung di Gaza, Olly Alexander menjelaskan mengapa ia masih akan berpartisipasi dalam kompetisi tahunan tersebut pada Jumat (29 Maret).
Dalam sebuah pernyataan yang diposting ke Instagramnya, Alexander merespons kelompok aktivis Queers for Palestine, yang menulis surat terbuka kepada penyanyi tersebut meminta dia untuk menarik diri dari kontes. “Saya dengan tulus mendukung tindakan yang diambil untuk menuntut gencatan senjata segera dan permanen di Gaza, pengembalian semua sandera dan keselamatan semua warga sipil di Palestina dan Israel,” tulisnya. “Saya tahu beberapa orang akan memilih untuk memboikot Eurovision tahun ini dan saya mengerti dan menghormati keputusan mereka.”
Penyanyi “Dizzy” melanjutkan, mengatakan bahwa dia “menghabiskan banyak waktu untuk merenungkan” langkah yang tepat, dan memutuskan bahwa menarik diri dari Eurovision “tidak akan membawa kita lebih dekat ke tujuan bersama kita.” Alexander mengatakan dia dan sejumlah kontestan lain berbicara dan memutuskan bahwa “dengan berpartisipasi kita dapat menggunakan platform kami untuk bersatu dan menyerukan perdamaian.”
Dalam surat terbuka aslinya, Queers for Palestine memberikan pujian kepada “visi kegembiraan queer dan kelimpahan yang telah Anda tawarkan melalui musik Anda, dan membagi keyakinan Anda dalam pembebasan kolektif untuk semua,” kemudian meminta dia untuk “mendengarkan panggilan Palestina untuk menarik diri dari Eurovision … Tidak bisa ada pesta dengan negara yang melakukan apartheid dan genosida.”
Alexander juga membagikan pernyataan dari sekelompok peserta Eurovision lainnya — ditandatangani oleh dirinya sendiri, Bambie Thug dari Irlandia, Gåte dari Norwegia, Iolanda dari Portugal, Megara dari San Marino, Nemo dari Swiss, Saba dari Denmark, Silvester Belt dari Lituania, dan Windows95Man dari Finlandia — mengatakan bahwa mereka “berdiri solidaritas dengan yang tertindas dan menyampaikan harapan tulus kami akan perdamaian, gencatan senjata yang segera dan langgeng, dan kembalinya selamat semua sandera.” Mereka menambahkan bahwa mereka merasa “ini adalah kewajiban kita untuk menciptakan dan mempertahankan ruang ini, dengan harapan besar bahwa itu akan menginspirasi lebih banyak belas kasihan dan empati.”
Queers for Palestine kemudian merespons keputusan Alexander, mengatakan bahwa sementara mereka “menghargai” tanggapan dari baik penyanyi maupun kontestan lainnya, mereka menemukan kekurangan dalam kedua pernyataan tersebut. “Ketika [Alexander dkk] menggunakan suara mereka untuk meremehkan genosida di Gaza dengan samar-samar menyebutnya hanya ‘situasi,’ mereka menyalahgunakan kekuatan mereka. Ketika mereka memilih untuk mengabaikan panggilan boikot yang dikeluarkan oleh koalisi Palestina terbesar, di Palestina sejarah dan pengasingan, mereka berisiko bersikap merendahkan kepada orang-orang yang tengah diduduki dan dibantai dan meminta solidaritas kita.”
Ini bukan kali pertama Alexander membagikan pemikirannya tentang perang yang sedang berlangsung di Gaza. Tak lama sebelum dia diumumkan sebagai peserta Eurovision 2024, penyanyi tersebut menandatangani surat terbuka Oktober 2023 dari kelompok aktivis LGBTQ Voices4 London yang menyerukan gencatan senjata di Gaza dan mengecam Israel sebagai “rezim apartheid.” Setelah Alexander diumumkan sebagai perwakilan Inggris untuk kontes tahunan tersebut, sumber dari Partai Konservatif berbicara kepada The Daily Telegraph untuk mengkritik BBC karena memilih penyanyi tersebut sebagai perwakilan Inggris, menyebut keputusan tersebut “baik kelalaian besar maupun kepura-puraan belaka dari BBC.”
bacalah kedua pernyataan lengkap Olly Alexander di bawah ini: Terbaik dari Billboard”