Ketika Ralph Nader mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2000, ia menawarkan alasan yang sederhana untuk upayanya yang akhirnya membantu “merusak” pemilihan bagi tiket Demokrat yang saya yang saya banggakan bersama Al Gore. Menurut Nader, kedua partai sama sekali tidak bisa dibedakan dalam ideologinya.
Argumen itu tidak berdasar. Ada perbedaan kebijakan yang signifikan antara tiket George W. Bush-Dick Cheney – yang akhirnya menang, sebagian berkat Nader – dan kami. Bagi Nader, ini bukan hanya tentang “duopoli dua partai,” seperti yang ia sebutkan. Ini tentang keinginannya untuk mendorong Gore dan Partai Demokrat ke kiri.
Hari ini, tentu saja, tidak ada yang bisa masuk akal bahwa kedua partai tersebut tidak secara ideologis berbeda. Masalah inti di Washington, DC, adalah bahwa mereka terlalu terbagi untuk melakukan banyak hal.
Walaupun mayoritas Amerika berharap era ketika Republikan dan Demokrat bekerja sama untuk menemukan solusi bipartisan atas masalah besar, banyak anggota Kongres menolak untuk bekerja sama dalam isu-isu krusial seperti imigrasi, batasan utang, dan isu-isu lain yang penting bagi negara, bahkan ketika gotong royong adalah cara untuk mengembalikan kemakmuran dan keamanan bersama kita. Memang, saat ini, dengan Partai Republik menguasai DPR dan Demokrat Senat, gotong royong adalah satu-satunya cara untuk meloloskan undang-undang apapun.
Membongkar pemisahan yang merusak sistem politik kita tidak akan sederhana, ada satu langkah yang bisa diambil – dan dimulai dengan memberikan pemilih pilihan alternatif yang nyata dalam pemilu presiden 2024.