Pemimpin konservatif ingin melakukan pemungutan suara kepercayaan sekarang, memicu pemilihan bulan Januari, karena jajak pendapat menunjukkan bahwa lebih dari setengah warga Jerman setuju. Pemimpin oposisi konservatif Jerman Friedrich Merz telah mengecam Kanselir Olaf Scholz, menjelaskan keputusannya untuk menunda pemungutan suara kepercayaan hingga tahun depan sebagai “tidak bertanggung jawab”. Merz, yang memimpin Christian Democratic Union (CDU), menuduh Scholz pada hari Jumat karena dikendalikan oleh “motive partai” setelah dia menolak panggilan untuk melakukan pemungutan suara kepercayaan parlemen secara langsung setelah runtuhnya pemerintah koalisi tiga arah yang bergejolak minggu ini. “Mayoritas besar” elektorat Jerman setuju dengan pandangannya bahwa Scholz, yang sekarang memimpin pemerintahan minoritas dengan Partai Demokrat Sosialnya dan Partai Hijau setelah partai Free Democrats (FDP) keluar dari koalisi, adalah “tidak bertanggung jawab”, kata Merz. Partai oposisi dan kelompok bisnis ingin segera melakukan pemungutan suara, yang kemungkinan akan kalah oleh Scholz, memungkinkan pemilu diadakan delapan bulan lebih awal dari jadwal pada bulan Januari, sebuah langkah yang kata mereka akan meminimalkan ketidakpastian politik. Tetapi Merz, yang bertemu dengan Scholz pada hari Kamis, gagal meyakinkan kanselir untuk bergeser dari rencana aslinya untuk melakukan pemungutan suara pada 15 Januari, yang berarti pemilu baru tidak akan diadakan hingga akhir Maret. Koalisi Scholz runtuh pada hari Rabu ketika tahun-tahun ketegangan berakhir dengan perdebatan tentang bagaimana menutupi kekurangan miliaran euro dalam anggaran, dengan kanselir memecat Menteri Keuangan Christian Lindner, memicu FDP untuk keluar dari pemerintah. Saat partai memposisikan diri, Wakil Kanselir Robert Habeck dari Partai Hijau, seorang mantan novelis dan filsuf berusia 55 tahun, siap mencalonkan diri sendiri sebagai kanselir, menurut outlet berita Der Spiegel, mengutip sumber partai. Keruntuhan menciptakan kekosongan kepemimpinan di jantung Uni Eropa ketika mencari tanggapan bersatu terhadap pemilihan Donald Trump sebagai presiden Amerika Serikat dalam berbagai isu mulai dari perang Rusia di Ukraina hingga masa depan aliansi NATO yang dipimpin AS. Hadiri pertemuan pemimpin Eropa di Budapest pada hari Jumat, Scholz berjanji untuk bekerja sama dengan Trump, tetapi menekankan bahwa blok Uni Eropa 27 negara harus tetap kuat menghadapi konflik di Eropa dan Timur Tengah. “Satu pertanyaan sangat jelas. Bersama sebagai Uni Eropa, sebagai orang Eropa, kita harus melakukan apa yang diperlukan untuk keamanan kita,” katanya. Mengincar jabatan teratas, Merz mengadopsi nada yang lebih tegas, meminta Eropa untuk mengambil sikap tegas selama masa kepresidenan Trump yang akan datang. “Ini akan memberikan kesan di Amerika,” katanya dalam acara talk show yang disiarkan oleh penyiar publik Jerman ZDF pada Kamis malam. “Donald Trump tidak terkesan oleh kelemahan, hanya oleh kekuatan, bahkan oposisi.” Politbarometer ZDF, jajak pendapat, memastikan bahwa 84 persen warga Jerman menginginkan pemilu secepat mungkin. Sebanyak 54 persen ingin pemilu dilakukan sebelum jadwal yang diproyeksikan oleh Scholz.
