Fotografi Alex Grace
Jemma Munford mengatakan dia ingin menyusui “lebih dari apapun”
Selama beberapa dekade, banyak ibu baru mendengar pesan “ASI adalah yang terbaik”.
Ini dimaksudkan untuk mendorong menyusui, namun juga bisa menciptakan tekanan besar bagi mereka yang mengalami kesulitan dalam praktiknya.
Beberapa wanita sangat ingin menyusui tetapi dipaksa, karena berbagai alasan, untuk berhenti lebih awal dari yang direncanakan.
Beberapa dari mereka berbicara dengan BBC untuk membahas “dukacita menyusui” – periode kesedihan yang sangat dalam, dan bahkan malu, setelah keputusan mereka untuk berhenti.
Jemma Munford, yang melahirkan putranya Max pada tahun 2017, berencana untuk menyusui secara eksklusif. Namun, pada hari ketiga, dia mulai merasa sulit.
“Saya duduk di sofa, memeluk bayi saya, dan saya tidak bisa berhenti menangis,” katanya.
Fotografi Alex Grace
Jemma mengatakan dia masih traumatis bahwa pilihannya untuk menyusui diambil dari dirinya
Dia menggambarkan dua minggu berikutnya sebagai “neraka” dan mengatakan dia membenci setiap kali harus menyusui. Anaknya memiliki lidah terikat, kondisi di mana strip kulit yang menghubungkan lidah dengan mulut lebih ketat dari biasanya, sehingga hampir tidak mungkin baginya untuk mengaitkan diri dengan payudara ibunya.
Di titik terendahnya Jemma meminta pengunjung meninggalkan rumahnya saat dia bersembunyi di kamarnya dengan tirai tertutup, berusaha keras agar bayinya dapat mengaitkan diri.
“Saya merasa menjemukan dan memalukan,” tambahnya.
Setelah beberapa minggu, anaknya mulai kehilangan berat badan. Dihadapkan dengan kemungkinan kembali ke rumah sakit, dia memutuskan untuk beralih ke memberi makan bayi dengan susu formula secara eksklusif.
Anak keduanya lahir dua tahun kemudian – dan meskipun putri barunya tidak menderita lidah terikat dia memutuskan sejak awal bahwa dia “tidak sanggup” untuk mencoba menyusui lebih dari beberapa hari.
Dia masih mengalami kesulitan dengan keputusan tersebut… “Saya tidak bisa melakukan hal yang paling alami dan unik yang dapat dilakukan seorang ibu, dan saya merasa malu – saya masih merasa,” katanya.
Dia yakin bahwa mungkin ia mengalami depresi pasca melahirkan, meskipun saat itu tidak didiagnosis.
Apa itu ‘dukacita menyusui’?
Profesor Amy Brown, seorang peneliti kesehatan masyarakat yang telah menulis buku tentang dukacita menyusui, menjelaskan bahwa perasaan sedih tentang pengalaman menyusui adalah hal yang biasa.
“Banyak wanita berhenti menyusui jauh lebih awal dari yang mereka inginkan dan merasa kecewa atau merasa bahwa mereka kehilangan pengalaman,” katanya.
Penelitian menunjukkan bahwa banyak wanita masih ingin menyusui. Di Britania Raya, 81% wanita memulai menyusui eksklusif, tetapi setelah enam bulan, kurang dari 26% masih memberi makan bayi mereka dengan ASI secara eksklusif.
Saat ini, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) merekomendasikan pemberian ASI eksklusif selama enam bulan pertama kehidupan, sementara UNICEF mencatat bahwa menyusui mengurangi risiko sindrom kematian bayi mendadak (SIDS), diabetes anak, penyakit jantung, dan obesitas.
Secara global, persentase bayi di bawah enam bulan yang disusui secara eksklusif telah mencapai 48%, peningkatan 10% dalam satu dekade terakhir.
Handout
Deepti: “Saya tidak bisa menjelaskan seberapa besar keinginan saya untuk menyusui, saya merasa sedih sepanjang waktu”
Deepti, yang sedang hamil tujuh bulan dengan anak keduanya, berharap perjalanannya dalam menyusui kali ini akan lebih baik dari sebelumnya.
Dia melahirkan putranya pada tahun 2021 dan berjuang untuk membuatnya mengaitkan diri karena lidah terikat. Bahkan setelah kondisi itu diperbaiki, dia terus mengalami masalah.
Deepti memutuskan untuk memompa ASI-nya dan memberi makan anaknya dengan botol, tetapi menemukan rutinitas itu tidak praktis dan “melelahkan”.
“Itu setiap dua jam, termasuk saat malam dan saya merasa seperti gagal – seperti saya melakukan pekerjaan yang buruk,” katanya.
Jadwal pemberian makan membuatnya hampir tidak keluar rumah sama sekali. Saat putranya berusia 12 minggu, dia beralih ke susu formula agar dia bisa menikmati waktu dengan anaknya di luar rumah dan menghadiri kelas bayi, penting untuk perkembangannya.
Sebulan kemudian, Deepti mengetahui prosedur lidah terikat dilakukan dengan salah dan membutuhkan perawatan lebih karena jaringan parut – tetapi pada saat itu, sudah terlambat untuk kembali menyusui.
Deepti merasa rasa malu dan “ibu bersalah” ketika menggunakan botol di antara teman-teman yang menyusui. “Tidak ada yang pernah menghakimi saya, tetapi saya merasa malu karena memberi makan dengan botol dan sedih bahwa saya tidak bisa menyusui seperti mereka,” katanya.
Mengapa wanita berhenti?
Handout
Meskipun putra bayinya bisa tidur sepanjang malam pada usia delapan minggu, Deepti masih harus bangun dua kali untuk memompa ASI
Meskipun bayi Jemma dan Deepti keduanya memiliki lidah terikat, ada beberapa alasan mengapa seorang ibu bisa kesulitan menyusui. Puting susu yang sakit, pecah, atau berdarah karena masalah mengaitkan diri, dan suplai ASI yang rendah atau tinggi adalah masalah umum.
Pengerasan – ketika payudara bisa menjadi penuh dengan ASI secara berlebihan – dalam beberapa kasus dapat menyebabkan mastitis, infeksi yang disebabkan oleh sumbatan saluran ASI yang mengakibatkan nyeri dan rasa sakit ketika menyusui.
Lisa Mandell dari Asosiasi Konsultan Laktasi Internasional memberikan konseling dan saran kepada wanita yang mengalami masalah dengan menyusui. Dia mengatakan penting bagi wanita untuk mendapatkan saran ahli laktasi dan dukungan menyusui secepat mungkin.
“Mungkin ada masalah yang kompleks, misalnya jika seorang ibu dengan produksi ASI rendah memiliki masalah kelenjar tiroid maka itu dapat diidentifikasi dan diobati, kemungkinan akan meningkatkan produksi ASI-nya,” katanya.
Dia menekankan bahwa menyusui “tidak boleh menyakitkan” dan merupakan tanda bahwa bayi tidak terposisi atau terikat dengan baik.
“Berhentinya menyusui tidak boleh dianggap sebagai kegagalan bagi ibu,” tambahnya.
Clare Murphy, direktur Feed UK, mengatakan bahwa pemberian makanan bagi bayi tidaklah mudah dan kami harus fokus pada mendukung wanita, bagaimanapun cara mereka memilih untuk memberi makan anak mereka.
“Tidak ada yang – terutama ibu dan bayinya – mendapat manfaat dari lingkungan di mana wanita merasa bersalah dan kesehatan mental mereka menderita karena mereka harus menggunakan susu formula ketika mereka berharap menghindarinya,” katanya.
Deepti berencana untuk mencoba menyusui lagi tetapi mengatakan dia tidak akan menempatkan dirinya di bawah tekanan yang sama kali ini. “Saya akan 100% mencoba lagi dan saya merasa jauh lebih siap sekarang karena saya sudah mengalaminya sekali.”
Putra Jemma, Max, sekarang berusia tujuh tahun namun dia mengatakan dia masih sedih. Dia dengan berlinang air mata mengakui bahwa dia memiliki “penyesalan yang mendalam dan meluap bahwa menyusui tidak berhasil” – tetapi berharap bahwa sekarang ada lebih banyak kesadaran dalam mendukung semua wanita, terlepas dari pilihan mereka dalam memberi makan.
Apa yang harus dilakukan jika Anda mengalami kesulitan dengan menyusui:
The NHS memiliki panduan yang berguna dan saran mengenai masalah menyusui umum seperti puting sakit, mengaitkan diri dan posisi serta suplai ASI yang tinggi atau rendah.Tutorial video dan sumber daya lainnya dapat ditemukan di situs web UNICEFFeed UK mendukung semua bentuk pemberian makan, baik itu ASI, susu formula, atau kombinasi dari keduanya.”