Di Warsawa, Polandia (AP) – Warga Ukraina di Warsawa melompati api unggun dan mengambang dengan benang kepang untuk menghormati kekuatan vital air dan api di tepi Sungai Vistula pada Sabtu malam, saat mereka merayakan tradisi Ivan Kupalo Night jauh dari rumah yang dilanda perang. Ratusan orang bergabung dalam acara tersebut, sebagian besar dari mereka adalah pengungsi perang.
“Kami melakukan hal tradisional ini di sini untuk menjaga budaya kami yang membutuhkan dukungan kita semua sekarang karena Rusia mencoba untuk menghancurkan segala sesuatu yang berbau Ukraina,” kata Viktoria Pogrebniak, 29 tahun, dari inisiatif sosial Euromaidan-Warszawa dari warga Ukraina yang mengorganisir perayaan tersebut.
“Kami ingin orang-orang yang telah meninggalkan Ukraina untuk mengingat tradisi mereka dan mengingat bahwa mereka memiliki ikatan dengan Ukraina,” kata Pogrebniak kepada The Associated Press.
Keluarga datang dengan anak-anak dan anjing untuk acara yang santai ini, yang juga mencakup sebuah pasar kecil dengan barang dagangan dan sosis goreng yang bisa dibeli. Beberapa orang mengenakan kemeja dan gaun tradisional berbordir. Wanita membuat dan memakai kepang telinga bunga dan biji-bijian. Pendapatan dari acara ini akan membantu membeli drone untuk pasukan Ukraina yang sedang melawan invasi Rusia.
“Orang-orang datang dan itu benar-benar bagus bahwa mereka tidak melupakan tradisi kita dan bahwa kita bertemu di sini, meskipun ini di Polandia dan bukan di Ukraina,” kata Anastassia Haydamaka, 20 tahun, dari kota barat Khmelnytskyi, yang berpakaian lebih meriah.
Berakar dalam tradisi pagan Slavia tentang cinta dan kesuburan, upacara Kupalo menandai kedatangan musim panas dan seharusnya membawa panen yang baik serta membantu gadis dan anak muda menemukan pasangan hidup yang baik. Pasangan yang melompat dari api bersama akan hidup dalam harmoni. Gadis-gadis mengambangkan kepang mereka dengan harapan bahwa anak laki-laki yang melihatnya akan menjadi suami yang dicintai.
Terhubung dengan air, tradisi ini kemudian juga dikaitkan dengan St. Yohanes Pembaptis dalam agama Kristen. Di Polandia, mengambangnya kepang pada malam terpendek tahun disebut Malam St. Yohanes.
Jutaan pengungsi Ukraina mencari perlindungan di Polandia setelah Rusia meluncurkan invasi penuh skala negara mereka pada 24 Februari 2022. Beberapa telah pindah, tetapi hampir 1,5 juta orang sekarang resmi terdaftar untuk mendapatkan pekerjaan dan manfaat sosial. Sekitar 100.000 anak Ukraina bersekolah di Polandia, dan 100.000 lainnya berusia pra-sekolah di sini, menurut data pemerintah.