Keluarga seorang gadis berusia 11 tahun yang diduga dibunuh oleh seorang diplomat AS di Zimbabwe dalam kecelakaan jalan pada bulan Juni telah memberi tahu BBC bahwa mereka ingin dia kembali ke negara tersebut dan meminta maaf kepada mereka secara langsung.
Ruvarashe Takamhanya diyakini telah tertabrak oleh kendaraan yang dikemudikan oleh diplomat ketika dia dalam perjalanan ke sekolah di Dema, sebuah kota 40km (24 mil) di sebelah tenggara ibu kota, Harare.
Orang tuanya mengatakan mereka menyadari bahwa diplomat AS memiliki imunitas diplomatik tetapi permintaan maaf mungkin membantu mereka pulih dari rasa sakit dan memberikan mereka rasa penutupan.
“Pikiran kami bersama keluarga dan orang yang dicintai gadis itu,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS kepada BBC, menambahkan bahwa kedutaan besarnya di Harare bekerja sama dengan pejabat setempat.
Kedutaan besar “mengakui kehancuran kecelakaan ini bagi semua yang terlibat,” kata juru bicara itu.
Ruvarashe sedang menuju sekolah dengan teman terbaiknya pada hari Senin ketika dia tertabrak saat menyeberangi jalan utama yang melintasi Dema, kata BBC.
Ibunya, Juliana Vito, mengatakan dia mengetahui tentang kecelakaan dari tetangga dan berlari ke lokasi kejadian.
“Saya pikir dia akan bangun. Sampai sekarang saya terus berpikir itu hanya mimpi. Saya sangat terluka,” kata wanita 24 tahun itu kepada BBC.
Dia mengatakan bahwa pengemudi mobil itu tidak ada di tempat kecelakaan ketika dia tiba di lokasi kecelakaan – dan belum menghubungi langsung keluarga sejak itu.
Rekan-rekannya meminta maaf atas namanya, katanya, dan memberitahunya bahwa dia meninggalkan tempat kejadian karena dia “terpengaruh oleh kecelakaan”.
“Saya merasa dia tidak benar-benar minta maaf,” katanya. “Saya harap dia datang langsung agar saya bisa menuangkan isi hati saya.”
Ayah gadis itu, Silvester Takhamanya, mengatakan kepada BBC bahwa mereka diberi $ 2.000 (£1.575) oleh kedutaan AS untuk menutupi pengaturan pemakaman.
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengkonfirmasi bahwa kedutaan besar menyediakan “dukungan bagi keluarga gadis itu” dan mengatakan perwakilannya menghadiri pemakaman.
Tetapi keluarga merasa ditinggalkan dalam kesedihan mereka.
“Kami mencoba menjadi berani,” kata Mr Takamhanya kepada BBC.
Orang tua Ruvarashe mengatakan dia hidup sesuai dengan namanya, yang artinya “bunga Tuhan” dalam bahasa Shona, menggambarkannya sebagai anak yang manis, baik, dan cerdas.