Badan regulator energi nasional sedang mempertimbangkan apakah akan mengambil tindakan hukum terhadap tiga peritel atas dugaan penggunaan sistem Centrepay setelah kemenangan pengadilan penting terhadap AGL.
Otoritas Regulator Energi Australia memenangkan kasus besar di pengadilan federal terhadap AGL pada bulan Agustus setelah menuduh raksasa energi itu menggunakan sistem pembayaran yang dioperasikan pemerintah untuk secara salah mengambil uang kesejahteraan dari hampir 500 pelanggan selama bertahun-tahun setelah mereka berhenti menjadi pelanggan.
Penyelidikan Guardian Australia tentang sistem Centrepay telah mengungkap bahwa dua peritel energi besar lainnya, Origin dan Ergon Energy berbasis Queensland, juga diduga menggunakan sistem tersebut untuk melakukan potongan dari pembayaran kesejahteraan mantan pelanggan.
Dalam kasus Origin, sekitar $ 2,5 juta secara salah diambil dari hampir 3.000 mantan pelanggan.
Menteri Layanan Sosial, Bill Shorten, sejak itu telah merujuk tiga peritel energi ke AER untuk tindakan potensial.
Guardian Australia sekarang memahami bahwa AER, setelah memenangkan di pengadilan federal, sedang memutuskan apakah akan mengambil tindakan penegakan hukum terhadap tiga peritel tersebut.
Regulator memiliki berbagai opsi, termasuk menetapkan denda, menandatangani perjanjian yang mengikat atau mengambil tindakan perdata di pengadilan. Regulator dapat menggunakan perjanjian yang mengikat untuk memaksa perusahaan energi melakukan pembayaran kepada korban atau organisasi masyarakat.
Origin menolak untuk berkomentar tentang proses aktif atau mendatang. Ergon juga menolak berkomentar.
Masih belum jelas apakah AGL akan mengajukan banding terhadap putusan tersebut.
Pengadilan federal menemukan bahwa kegagalan AGL untuk memberi tahu pelanggan yang terkena dampak bahwa mereka telah ditagih berlebihan menyebabkan 3.531 pelanggaran terhadap peraturan ritel energi nasional.
Ditemukan pula 12.625 pelanggaran terkait dengan kegagalan AGL untuk mengembalikan uang. Pengadilan juga menemukan bahwa perusahaan tersebut melanggar hukum ritel dengan tidak menerapkan kebijakan, sistem, dan prosedur untuk memastikan mereka mematuhi peraturan ritel energi.
Dalam beberapa bulan terakhir, Guardian Australia telah mengungkap bagaimana Centrepay, sistem pembayaran yang diurus oleh Layanan Australia, telah memfasilitasi kerusakan bagi beberapa orang paling rentan di negara ini.
