Sebuah keadaan darurat telah dinyatakan di wilayah perbatasan Rusia di Belgorod menyusul serangan oleh pasukan Ukraina.
Gubernur Belgorod Vyacheslav Gladkov mengatakan situasinya “sangat sulit” karena serangan tembakan harian di wilayah tersebut.
“Rumah-rumah hancur, warga sipil meninggal dan terluka,” katanya.
Ini mengikuti serangan lintas batas Ukraina yang mengejutkan di wilayah Kursk Rusia minggu lalu, yang menyebabkan evakuasi massal dan dinyatakan keadaan darurat di sana oleh Presiden Rusia Vladimir Putin.
Dalam video di Telegram, Gubernur Gladkov mengatakan dia akan mengajukan banding kepada pemerintah untuk menyatakan darurat “pada tingkat federal”.
Dia mengatakan kota Shebekino dan desa Ustinka diserang oleh drone Ukraina. Belum ada korban dilaporkan hingga saat ini.
Rusia mengatakan telah menembak jatuh 117 drone semalam, yang sebagian besar menargetkan empat wilayah – Kursk, Voronezh, Belgorod, dan Nizhny Novgorod.
Belgorod terletak di selatan wilayah Kursk, lokasi penetrasi terdalam Ukraina ke dalam Rusia sejak Moskow meluncurkan invasinya pada 2022.
Pada hari Selasa, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan pasukan telah maju lebih jauh ke wilayah Rusia, sementara kepala angkatan darat Oleksandr Syrskyi mengklaim bahwa Kyiv memiliki “kontrol atas 40 kilometer persegi” dengan 74 pemukiman yang diambil.
Tetapi persis seberapa jauhnya wilayah Rusia yang telah direbut adalah tidak pasti, dan skeptisisme atas klaim sebelumnya oleh Syrskyi bahwa total 1.000 km persegi berada di bawah kendali Ukraina.
Ukraina mengatakan tidak akan mempertahankan wilayah Rusia yang telah direbutnya, menambahkan bahwa mereka akan menghentikan serbuan jika Moskow menyetujui “perdamaian yang adil”.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri negara itu Heorhiy Tykhy mengatakan Kyiv tidak tertarik untuk “menguasai” wilayah Rusia.
“Semakin cepat Rusia menyetujui untuk mengembalikan perdamaian yang adil … semakin cepat serbuan oleh pasukan pertahanan Ukraina ke Rusia akan berhenti,” katanya kepada wartawan.
Presiden Putin mengklaim pada hari Senin bahwa Ukraina telah menolak proposal Rusia untuk kembali ke rencana penyelesaian damai.
“Tampaknya musuh, dengan bantuan tuan barat mereka, sedang menjalankan keinginan mereka, dan Barat sedang melawan kita dengan tangan orang Ukraina,” katanya.
Presiden Zelensky telah lama mengatakan Ukraina tidak akan bernegosiasi dengan Moskow sampai pasukan Rusia meninggalkan semua wilayah Ukraina, termasuk Crimea yang telah dianneksasi pada tahun 2014.
Rusia sejauh ini telah kesulitan menghentikan kemajuan Ukraina, dengan hampir 200.000 warga Rusia melarikan diri dari rumah mereka di bagian wilayah Kursk.
Moskow bersikeras pada hari Selasa bahwa upaya Ukraina untuk mendorong lebih jauh telah digagalkan, tetapi hal ini telah terbukti salah sebelumnya.
Presiden AS Biden mengatakan pada hari Selasa bahwa serangan itu “menimbulkan dilema nyata bagi Putin”.