Ford Motor mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka akan mengubah pabrik di Kanada untuk memproduksi truk pikap besar daripada mobil sport-utility listrik yang sebelumnya direncanakan untuk dibuat di sana. Langkah ini adalah contoh terbaru dari bagaimana produsen otomotif menarik investasi agresif mereka sebagai respons terhadap pertumbuhan penjualan kendaraan listrik yang melambat. Pabrik Ford, di Oakville, Ontario, baru-baru ini menghentikan produksi Ford Edge S.U.V. bertenaga bensin, dan seharusnya beralih ke versi listrik baru dari Ford Explorer dan Lincoln Aviator, keduanya S.U.V. tiga baris. Namun, Ford akan mengubah pabrik di Oakville menjadi lokasi produksi ketiga untuk truk Super Duty mereka, yang merupakan salah satu model paling menguntungkan mereka. Jim Farley, chief executive Ford, mengatakan dua pabrik Super Duty lainnya, di Kentucky dan Ohio, beroperasi dengan kapasitas penuh tetapi tidak dapat memproduksi kendaraan sebanyak yang diinginkan pelanggan komersial mereka. Truk Super Duty biasanya digunakan untuk mengangkut peralatan berat dan material oleh kontraktor bangunan, perusahaan minyak dan gas, serta bisnis lainnya. “Kita tidak bisa memenuhi permintaan,” katanya dalam pernyataan. Dalam beberapa bulan terakhir, Ford dan G.M. telah melambatkan laju investasi mereka dalam kendaraan listrik, menunda beberapa model baru dan pekerjaan di pabrik baterai yang sedang mereka buru-buru bangun. Hanya beberapa tahun yang lalu, G.M. dan Ford berharap untuk membuat lebih dari satu juta kendaraan listrik setiap tahunnya pada pertengahan dekade ini. Mary T. Barra, chief executive G.M., mengatakan minggu ini bahwa perusahaan mungkin tidak memenuhi tujuan tersebut. Tesla, produsen mobil listrik terkemuka, telah merespons pertumbuhan yang melambat dengan secara berkali-kali memotong harga mobil listrik mereka. Perusahaan tersebut juga melambatkan rencana untuk membangun pabrik mobil listrik di Meksiko dan membatalkan pertemuan antara chief executive mereka, Elon Musk, dan perdana menteri India, Narendra Modi, untuk mendiskusikan pembangunan pabrik di negara tersebut. Ford mengatakan pabrik Oakville seharusnya mulai memproduksi truk Super Duty pada tahun 2026, dengan kapasitas 100.000 kendaraan setiap tahun. Langkah ini akan menjamin sekitar 1.800 pekerjaan di pabrik tersebut, serta 50 lainnya di pabrik mesin di Windsor, Ontario. Pada bulan April, Ford mengatakan akan menunda produksi Explorer dan Aviator listrik di Oakville dari 2025 hingga 2027, menimbulkan kekhawatiran tentang status pekerjaan di pabrik tersebut. Serikat pekerja otomotif Kanada, Unifor, menyambut baik rencana baru untuk produksi truk pikap. “Kami mencapai kesepakatan yang tidak hanya akan melihat anggota kami kembali bekerja lebih cepat, tetapi melindungi pekerjaan anggota kami hingga jauh ke masa depan,” kata Lana Payne, presiden Unifor, dalam pernyataan. Ford mengatakan masih berencana untuk membuat Explorer dan Aviator listrik, tetapi tidak mengatakan kapan atau di mana mereka akan melakukannya.
