Pemilik bisnis Jerman Hans Beckhoff mengatakan bahwa produsen di negara itu sedang berjuang [Beckhoff Automasi]
Sejak 44 tahun sejak Beckhoff Autoamtion dibuka, pemilik Hans Beckhoff mengatakan bahwa dia belum pernah melihat krisis ekonomi seperti ini.
“Kita biasanya dapat mengharapkan krisis sekitar setiap lima hingga delapan tahun,” kata Mr. Beckhoff. “Kali ini adalah crash yang sangat hebat, benar-benar dalam.”
Sebuah perusahaan Jerman, Beckhoff Automation membuat sistem kontrol otomatis untuk berbagai industri, termasuk manufaktur dan sektor energi.
Perusahaan ini termasuk dalam Mittelstand Jerman yang terkenal, perusahaan kecil dan menengah yang sering kali sangat spesialis yang membentuk 99% dari perusahaan Jerman, menyediakan sekitar 59% dari pekerjaan Jerman, dan dianggap sebagai “juara tersembunyi” dari ekonomi Jerman.
Kemampuan Mittelstand untuk melihat jangka panjang pada kinerja bisnis daripada buru-buru mencari dividen tahunan adalah bagian dari apa yang telah membuat manufaktur Jerman begitu kuat. Namun, ekonomi global sedang berubah dengan cepat, dan tekanan semakin meningkat.
“Kita masih baik-baik saja, meskipun situasi ekonomi benar-benar melambat,” kata Frederike Beckhoff, manajer pengembangan perusahaan di Beckhoff Automation dan putri Hans. “Hasil tahun ini tidak akan mendekati apa yang kita capai selama tiga tahun terakhir.”
Perusahaan Jerman telah mengalami sejumlah masalah dalam beberapa tahun terakhir. Ini termasuk lonjakan harga energi yang tajam setelah invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, inflasi umum yang meningkat, dan persaingan yang meningkat dari China.
Perusahaan juga mengeluh tentang infrastruktur Jerman yang sudah tua, seperti jaringan kereta api, jembatan, dan jalan raya yang dikritik oleh Deutsche Wells yang dimiliki negara sebagai “menua dan runtuh”.
Perusahaan lain menyoroti apa yang mereka anggap sebagai beban birokrasi yang berat baik di tingkat nasional maupun Eropa, keputusan pemerintah yang tidak konsisten dari Berlin, ditambah biaya tenaga kerja yang lebih tinggi dan kekurangan staf.
“Tiga tahun terakhir tidak mudah di Jerman,” kata Joachim Ley, chief executive di Ziehl-Abegg, produsen sistem ventilasi, pendingin udara, dan teknik.
“Apa yang benar-benar kita butuhkan adalah pengambilan keputusan pemerintah yang dapat diandalkan daripada putaran 180 derajat. Bahkan jika Anda tidak suka keputusan, Anda setidaknya dapat merencanakan dan menyesuaikan jika keputusan itu dapat diandalkan. Putaran mundur dan mundur ini menimbulkan banyak beban bagi perusahaan di Jerman.”
Produsen Jerman mengatakan bahwa mereka menghadapi sejumlah masalah [Ziehl-Abegg]
Pemerintah koalisi Jerman bubar bulan lalu, dan pemilihan umum sekarang dijadwalkan pada 23 Februari, dengan pemungutan suara kepercayaan sebelumnya pada 16 Desember.
Perubahan kebijakan yang dilakukan pemerintah dalam beberapa tahun terakhir termasuk menarik program subsidi untuk pompa panas dan kendaraan listrik. Hal ini memengaruhi penjualan domestik dan target net-zero. Berlin menolak komentar.
Namun, sementara keputusan politik yang berubah-ubah tidak membantu perusahaan Jerman, banyak yang melihat China sebagai tekanan utama, terutama pada produsen mobil Jerman, yang telah dihantam oleh dua masalah.
Permintaan dalam negeri untuk kendaraan merosot di China, dan China kini memiliki industri mobil yang kuat sendiri dengan kebijakan ekspor agresif.
“Sejak awal 2021, ekspor mobil listrik China telah meningkat 1.150%,” kata Dr. Cyrus de la Rubia, chief economist di Hamburg Commercial Bank.
“Hanya EV [kendaraan listrik]. Jika Anda mengambil semua mobil, termasuk yang menggunakan bahan bakar fosil, maka Anda masih mendapatkan peningkatan ekspor China sebesar 600%. Selama periode yang sama, ekspor Jerman meningkat 60%. Jadi jelas terjadi pergeseran pangsa pasar di sini.”
Hasilnya adalah Volkswagen, pemberi kerja swasta terbesar Jerman, mengancam dengan penutupan pabrik domestik untuk pertama kalinya dalam sejarahnya yang berusia 87 tahun. Hal ini bisa mengakibatkan puluhan ribu pekerjaan hilang di Jerman.
Pada Oktober, produsen mobil melaporkan penurunan 64% dalam keuntungan kuartal ketiga dibandingkan dengan tahun sebelumnya, yang terutama disebabkan oleh penurunan permintaan dari China, pasar penting tradisional untuk merek mobil premium Jerman.
Mercedes-Benz melaporkan penurunan 54% dalam periode yang sama, dan BMW juga telah mengeluarkan peringatan keuntungan, keduanya juga menyebutkan pesanan China yang berkurang.
Ms. Beckhoff mengatakan bahwa produsen mobil dan sektor manufaktur Jerman secara luas perlu meningkatkan daya saing mereka. “Saya benar-benar berpikir bahwa produktivitas adalah sesuatu yang harus kita pertimbangkan dengan serius,” katanya.
“Kekayaan yang kita nikmati di sebagian besar Jerman dan Eropa, kita tidak bisa menganggapnya sebagai hal yang pasti.”
Produsen Jerman yang membutuhkan margin biaya rendah mungkin akan kesulitan, kata Mr. Ley, tetapi dia percaya ada harapan untuk produk berkualitas tinggi dengan fitur inovatif yang mengandalkan teknik dan kekayaan intelektual kelas dunia.
Dr. Klaus Günter Deutsch, kepala riset kebijakan industri dan ekonomi di Federasi Industri Jerman (BDI), percaya “banyak akan tergantung pada apakah kita mampu meningkatkan tingkat inovasi jauh lebih cepat, lebih baik, dan lebih konsisten di seluruh Eropa.”
Tidak diragukan lagi bahwa kehilangan pekerjaan dan restrukturisasi di tanah air akan menjadi proses yang menyakitkan bagi produsen Jerman seperti Volkswagen, dan perusahaan kimia BASF, yang juga telah memperingatkan tentang pemangkasan.
Namun, Mr. Beckhoff percaya bahwa pemeriksaan kenyataan ini mungkin sehat dalam jangka panjang. “Saya pikir itu baik bagi industri Jerman bahwa Volkswagen mengalami beberapa masalah karena akan meningkatkan motivasi,” katanya.
“Akhirnya dipahami bahwa kita benar-benar harus melakukan sesuatu. Apa yang dikatakan oleh Winston Churchill? Jangan pernah sia-siakan krisis yang baik!”
Pekerja Volkswagen baru-baru ini melakukan protes di luar pabriknya di Osnabrueck, Jerman.
Jadi sementara ada harapan untuk transformasi positif di sektor manufaktur dalam jangka panjang, prospek jangka pendek akan terus menantang. Siapapun yang membentuk pemerintah Jerman berikutnya akan harus mengambil keputusan sulit.
“Saya masih optimis,” kata ekonom Dr. de la Rubia, yang mengatakan bahwa kebutuhan untuk meningkatkan infrastruktur Jerman sekarang “sangat jelas” sehingga siapapun yang membentuk pemerintah Jerman berikutnya harus bertindak.
“Saya pikir mereka akan mengatakan, ‘ok, krisis benar-benar ada di sana dan sekarang kita akan membuat lompatan besar’. Itu harapan dan keyakinan saya.”
Dan banyak yang setuju bahwa krisis ini mungkin saja apa yang dibutuhkan Jerman. Pada tahun-tahun pasca-perang, negara tersebut membuktikan bahwa mereka memiliki kapasitas untuk melakukan “keajaiban ekonomi” meskipun melawan segala rintangan.
Keadaan sekarang mungkin berbeda, tetapi tidak tidak mungkin bahwa, dengan tindakan yang terkoordinasi, negara tersebut dapat melakukannya lagi.