Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, memberikan tekanan pada China untuk membantu menyelesaikan perang di Ukraina, mengatakan bahwa Beijing seharusnya “menggunakan segala pengaruhnya pada Rusia untuk mengakhiri perang agresi terhadap Ukraina.” Dia berbicara setelah menemani Presiden Emmanuel Macron dari Prancis dalam pertemuan dengan Xi Jinping, presiden China, yang memulai kunjungannya pertama kali ke Eropa dalam lima tahun pada hari Minggu. Ms. von der Leyen telah terus mengambil sikap yang lebih kuat terhadap China daripada Mr. Macron. Dengan Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia sekali lagi menyarankan bahwa dia mungkin bersedia menggunakan senjata nuklir dalam perang di Ukraina, dia mengatakan bahwa Mr. Xi telah memainkan “peran penting dalam meredakan ancaman nuklir yang tidak bertanggung jawab dari Rusia.” Dia yakin, Kata Ms. von der Leyen, bahwa Mr. Xi akan “terus melakukannya di tengah ancaman nuklir yang sedang berlangsung oleh Rusia.” Apakah seruannya akan memiliki dampak pada Mr. Xi masih belum jelas, dan mendeskripsikan konflik sebagai “perang agresi” Rusia di Ukraina kemungkinan besar akan membuat pemimpin China tersinggung. Beijing telah membentuk persahabatan “tanpa batas” dengan Rusia dan memberikan dukungan kritis kepada Moscow untuk upaya militer, termasuk suku cadang pesawat tempur, mikrochip, dan peralatan lainnya yang dapat digunakan ganda. “Diperlukan lebih banyak upaya untuk membatasi pengiriman barang yang dapat digunakan ganda ke Rusia yang akhirnya mencapai medan perang,” kata Ms. von der Leyen tentang China. “Dan mengingat sifat ancaman yang bersumber dari perang ini bagi Ukraina dan Eropa, hal ini mempengaruhi hubungan Eropa-China.” Relatif tidak umum bagi pejabat Eropa papan atas untuk menjelaskan perang di Ukraina sebagai “ancaman eksistensial” bagi benua Eropa. Melakukannya mungkin mencerminkan kembali pembicaraan Mr. Putin tentang penggunaan senjata nuklir. Ms. von der Leyen juga mengambil sikap yang tegas dalam perdagangan. Ketegangan tinggi antara Uni Eropa 27 negara dan China atas impor mobil listrik dan barang lainnya yang berkembang pesat. Kelebihan produksi, dan seringkali didukung oleh subsidi berat, kombinasi dengan permintaan domestik yang lemah telah mengarah pada dorongan ekspor besar-besaran dari China. “Produk-produk ber-subsidi ini, seperti mobil listrik atau, misalnya, baja, membanjiri pasar Eropa,” kata Ms. von der Leyen. “Pada saat yang bersamaan China terus mendukung sektor manufakturnya secara besar-besaran, dan ini dikombinasikan dengan permintaan domestik yang tidak meningkat.” “Dunia,” dia menyatakan, “tidak dapat menyerap produksi berlebih China.” Perang di Ukraina, dan kebutuhan yang menyertainya untuk melakukan penyesuaian tajam dalam pengadaan energi karena sebagian besar benua berhenti membeli dari Rusia, telah menimbulkan tekanan besar pada ekonomi Eropa. Inflasi telah meningkat, dan kekhawatiran bahwa China bisa membuat perusahaan bangkrut telah meningkat bersamanya. “Eropa tidak dapat menerima praktik yang merusak pasar yang bisa menyebabkan deindustrialisasi di sini di rumah,” kata Ms. von der Leyen, menambahkan bahwa “Eropa tidak akan goyah dari membuat keputusan sulit yang diperlukan untuk melindungi ekonominya dan keamanan.” Sedikit lebih dari setahun yang lalu, Ms. von der Leyen menemani Mr. Macron dalam kunjungannya ke China, di mana pemimpin Prancis disambut dengan meriah. Kunjungan tersebut berakhir dengan deklarasi Sino-Perancis tentang “kemitraan strategis global” dan pemimpin Perancis tersebut menggandeng leksikon China tentang dunia “bipolar”, yang bebas dari “blok-blok” dan “mentalitas Perang Dingin.” Namun, Ms. von der Leyen, pada saat itu mengingatkan bahwa “China sekarang telah memasuki era ‘keamanan dan pengendalian’ dan beralih ke era baru dari reformasi.” Tujuan China, katanya, adalah untuk menjadi negara terkuat di dunia pada pertengahan abad ini dan memastikan “perubahan sistemik dalam tatanan internasional dengan China sebagai pusatnya.”
