TOPSHOY – A panneau peringatan panas ditunjukkan di sepanjang jalan raya AS 190 selama gelombang panas di Death Valley … [+] Taman Nasional di Death Valley, California, pada 16 Juli 2023. Puluhan juta orang Amerika bersiap menghadapi suhu yang lebih panas Minggu ketika kondisi brutal mengancam untuk memecahkan rekor karena kubah panas yang tanpa henti telah membakar bagian-bagian negara itu sepanjang minggu ini. Pada siang hari 15 Juli 2023, Death Valley terkenal California, salah satu tempat terpanas di Bumi, telah mencapai 124F yang panas, dengan puncak hari Minggu diprediksi akan melonjak hingga 129F. Bahkan suhu terendah di sana bisa melebihi 100F. (Foto oleh Ronda Churchill / AFP) (Foto oleh RONDA CHURCHILL / AFP via Getty Images)
AFP via Getty Images
Sebuah studi Nature Communications terbaru melaporkan bahwa pada tahun 2050, hingga 246 juta orang, atau 23% dari populasi global yang berusia di atas 69 tahun akan terkena paparan panas akut berbahaya – terutama orang dewasa yang tinggal di Asia dan Afrika akan merasakan dampak pemanasan global yang paling parah.
Hariini, 14% dari populasi global yang berusia di atas 69 tahun tinggal di daerah di mana suhu maksimum harian melebihi ambang batas kritis 37.5 derajat Celsius. “Perubahan iklim memiliki konsekuensi yang mungkin mengerikan bagi kesehatan dan kesejahteraan orang dewasa. Peningkatan intensitas, durasi, dan frekuensi gelombang panas menimbulkan ancaman langsung bagi kesehatan fisik dan risiko kematian, dengan konsekuensi yang sangat parah bagi orang dewasa, mengingat kepekaan mereka yang lebih tinggi terhadap hipertermia dan kondisi kesehatan umum yang diperburuk oleh paparan panas seperti penyakit kardiovaskular,” jelas para penulis.
“Tragedi seperti kematian terkait panas dari penghuni panti jompo di Florida setelah pemadaman listrik yang luas selama Badai Irma pada tahun 2017, kematian ribuan orang dewasa di 21 negara Eropa selama gelombang panas Agustus 2022, dan 3500 kematian – kebanyakan di antaranya adalah orang dewasa – selama gelombang panas di India dan Pakistan pada tahun 2015, menyoroti ancaman yang ditimbulkan oleh peningkatan suhu sekitar yang didorong oleh perubahan iklim,” tambah mereka.
Sementara pada tahun 2021 populasi global orang di atas usia 60 tahun adalah 1.1 miliar, jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat menjadi 2.1 miliar pada tahun 2050. Dua pertiganya akan tinggal di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah di mana tidak hanya gelombang panas yang disebabkan oleh perubahan iklim lebih mungkin terjadi, tetapi juga sangat mungkin orang dewasa yang kurang mampu secara ekonomi yang tinggal di rumah-rumah yang kurang ventilasi tanpa akses ke sistem pendingin.
“Peningkatan populasi usia di atas 69 tahun diamati di semua wilayah, konsisten dengan studi-studi sebelumnya tentang penuaan populasi global, tetapi terkonsentrasi di negara-negara berpendapatan rendah di Global Selatan, terkonsentrasi di Afrika, Asia, dan Amerika Selatan,” yang merupakan penulis utama Giacomo Falchetta dari CMCC Foundation di Italia dan rekan-rekannya. “Asia akan mengalami tingkat paparan panas orang dewasa yang lebih tua hampir empat kali lipat lebih tinggi dari daerah lain yang digabungkan bersama-sama karena populasiya yang besar dan iklimnya yang panas.”
“Paparan panas kumulatif individu yang lebih tua setidaknya akan menggandakan di semua benua pada tahun 2050. Perubahan iklim akan menjadi mekanisme dominan perubahan di negara-negara yang lebih bersahabat di Eropa dan Amerika Utara. Penuaan populasi akan menjadi pengemudi definisi paparan masa depan di negara-negara yang lebih hangat di Afrika, Asia, dan Amerika Selatan. Afrika juga merupakan wilayah di mana pertumbuhan populasi total akan memiliki dampak terbesar,” tambah mereka.
Para penulis lebih lanjut menjelaskan bahwa dekade mendatang akan menjadi “kritis” untuk mengatasi baik perubahan iklim maupun penuaan yang sehat. Satu intervensi untuk mencegah kematian terkait panas adalah bagi pemerintah dan pemangku kepentingan lainnya untuk memprioritaskan peningkatan penetrasi pendingin udara dan teknik pendinginan lainnya di bangunan – yang termasuk peningkatan ruang hijau dan penutup kanopi pohon di perkotaan dan semi perkotaan untuk mencegah terjadinya efek pulau panas kota. Selain itu, mereka merekomendasikan memperluas sistem peringatan dini panas dan menyediakan ruang pendingin publik secara gratis dan mudah diakses.