Perusahaan makanan seharusnya dipaksa untuk mengungkapkan seberapa sehat atau tidak sehat produk mereka, untuk membantu orang mengonsumsi diet yang lebih baik, kata seorang bos industri.
Menteri seharusnya memaksa perusahaan untuk menerbitkan laporan tahunan sehingga konsumen dapat melihat seberapa besar penjualan mereka terdiri dari hidangan yang mengandung terlalu banyak lemak, garam, dan gula, kata Stéfan Descheemaeker juga.
Descheemaeker adalah chief executive dari Nomad Foods, yang memiliki merek populer seperti Birds Eye fish fingers, Findus frozen foods, dan Goodfella’s pizzas.
Dia mengatakan kepada Guardian bahwa publikasi wajib tentang seberapa besar penjualan setiap perusahaan dianggap sehat atau tidak sehat sesuai dengan pedoman pemerintah akan memulai “perlombaan gizi” di mana produsen akan bersaing satu sama lain untuk membuat produk mereka lebih baik untuk kesehatan.
Dia juga mendesak Wes Streeting, menteri kesehatan, untuk memastikan bahwa semua kaleng dan kemasan makanan mengandung label gaya lampu lalu lintas. Hal ini juga akan membantu mengatasi krisis obesitas karena akan mendorong orang untuk memilih makanan yang lebih bergizi dan menghindari pilihan yang kurang sehat, katanya.
Dan dia mendukung panggilan yang semakin meningkat – didukung oleh Dewan Bangsawan dan lembaga pemikir Institute for Public Policy Research yang ramah terhadap Partai Buruh – untuk pajak baru pada produk yang mengandung jumlah garam atau gula yang berlebihan.
Komentarnya menegaskan apa yang disebut salah satu pendukung kampanye diet sebagai “revolusi diam” yang terjadi dalam industri dalam pandangannya tentang bagaimana cara terbaik untuk mengatasi kecanduan Inggris terhadap makanan yang tidak sehat. Lebih banyak produsen sekarang ingin pemerintah memerintahkan sektor untuk memperbaiki perilakunya, daripada mengandalkan perjanjian sukarela seperti yang dilakukan oleh Partai Konservatif selama 14 tahun mereka berkuasa.
“Kami mendukung langkah-langkah yang memerlukan perusahaan untuk memublikasikan data. Kami percaya bahwa menuntut semua perusahaan makanan untuk melakukan hal ini akan memulai perlombaan reformulasi, memulai dorongan reformulasi industri secara menyeluruh, yang pada akhirnya akan meningkatkan produksi, penjualan, dan konsumsi makanan yang lezat dan sehat,” kata Descheemaeker dalam sebuah wawancara.
Stéfan Descheemaeker di Kantor Pusat Nomad Foods di Woking. Fotografi: Laura Rose Whereatt/The Guardian
Selama tujuh tahun terakhir, Nomad telah menerbitkan angka yang menunjukkan persentase dari penjualan bersihnya yang dianggap sehat sesuai dengan model penilaian profil nutrisi pemerintah tentang produk mana yang mengandung jumlah lemak, garam, dan gula yang tepat atau salah. Saat ini, angka untuk produk yang sehat mencapai 93,3% secara keseluruhan, kata Descheemaeker, menurut sistem penilaian tinggi lemak, gula, atau garam (HFSS).
Pengungkapan publik penjualan perusahaan makanan akan memungkinkan pembuatan tabel peringkat yang akan memungkinkan mereka yang produknya lebih sering tidak sehat untuk dipermalukan, kata pendukung.
Tesco, Sainsbury’s, Iceland, dan produsen yoghurt Danone telah secara terang mendukung pelaporan wajib. Pemerintah sebelumnya membentuk “kemitraan transparansi data makanan” dengan industri yang bertujuan untuk menyampaikan rincian penjualan perusahaan ke domain publik. Meskipun direncanakan sebagai mengikat, hal itu menjadi tindakan sukarela semata setelah protes dari industri.
“Kami percaya bahwa pelabelan gizi wajib di bagian depan kemasan mungkin memainkan peran penting dalam membantu masyarakat memahami mana yang sehat dan mana yang tidak,” kata Descheemaeker. “Kita telah melihat hal ini berhasil di pasar Eropa lain, seperti Prancis, di mana ‘nutri-skor’ telah terbukti memengaruhi keputusan pembelian yang lebih sehat.”
Beberapa supermarket dan pengecer di Inggris menggunakan label berwarna pada sebagian atau seluruh produk mereka untuk memberi tahu konsumen seberapa sehat atau tidak sehat produk tersebut, tetapi sistem ini bersifat sukarela.
Kedua langkah ini akan mendorong produsen makanan untuk mereformulasi produk mereka dengan mengurangi jumlah lemak, garam, dan gula di dalamnya, kata Descheemaeker. Melakukannya lebih mudah daripada yang beberapa perusahaan klaim, tambahnya. Dia mencontohkan bagaimana Nomad telah mengubah susunan nutrisi pizza Goodfella sejak membeli merek tersebut pada tahun 2018, dengan menghilangkan lemak, garam, dan kalori serta menambahkan lebih banyak serat, sehingga sekarang mematuhi peraturan HFSS sebagai produk sehat.
Nomad juga telah mengurangi jumlah gula dalam apel crumble Aunt Bessie sebesar 30% dan menambahkan 15% serat sehingga sekarang juga dianggap sesuai dengan HFSS. Sejak tahun 2020, perusahaan juga telah mengurangi jumlah garam dalam beberapa produknya seperti Birds Eye fish fingers (21%) dan kentang wafel (28%) karena alasan yang sama.
Dia mengatakan bahwa skala krisis obesitas Britania Raya sangat besar, dan peran diet buruk dalam menyebabkan penyakit-penyakit utama seperti obesitas dan kanker sangat besar, sehingga industri makanan secara keseluruhan perlu menunjukkan lebih banyak “tanggung jawab” untuk meningkatkan kesehatan masyarakat.
James Toop, chief executive dari kelompok kampanye diet Bite Back milik koki Jamie Oliver, mengatakan bahwa membuat transparansi data menjadi kewajiban akan mengubah situasi di mana sebagian besar perusahaan makanan besar bergantung pada penjualan produk tidak sehat untuk keuntungan mereka.
“Penelitian kami tahun ini menunjukkan bahwa produsen makanan terbesar di Inggris mendapatkan sebagian besar keuntungannya dari penjualan produk tidak sehat. Menggembirakan melihat semakin banyak pemimpin industri makanan senior yang sekarang secara terbuka mendukung tindakan berani pemerintah untuk meningkatkan kualitas gizi dari apa yang mereka jual,” katanya.
“Revolusi diam ini yang terjadi dalam industri makanan Inggris – dengan perusahaan menyadari peran mereka dalam mengurangi sampah yang mereka kemas sebagai makanan dan berkomitmen pada produk yang lebih sehat – adalah sesuatu yang seharusnya kita semua manfaatkan. Banyak pemimpin ini sekarang mengatakan dengan jelas bahwa mereka menginginkan kebijakan pemerintah yang menciptakan panggung yang adil berdasarkan regulasi, bukan hanya perubahan sukarela, sehingga semua orang dipegang pada standar tinggi yang sama.
“Kemudian kita harus melihat langkah-langkah seperti pelaporan wajib mengenai penjualan yang lebih sehat dan label lampu lalu lintas di bagian depan kemasan untuk membuat perusahaan bertanggung jawab dalam menyediakan alternatif makanan yang lebih sehat.”
Minggu lalu, komite Bangsawan tentang makanan, diet, dan gizi dan obesitas mendesak menteri untuk mengambil pendekatan yang jauh lebih tegas terhadap industri makanan untuk membantu mengatasi “keadaan darurat kesehatan masyarakat” obesitas.
Mereka menyerukan pelaporan rutin data penjualan, model pajak baru untuk garam dan gula berdasarkan pada pajak gula, dan “pergeseran tegas dari tindakan sukarela ke sistem regulasi wajib atas industri makanan”.
Pada awal tahun ini, Streeting memperingatkan perusahaan makanan bahwa pemerintah Buruh akan menggunakan “selotong” untuk memaksa mereka mereformulasi produk mereka, tetapi belum mengambil tindakan apa pun untuk mengejarnya sejak menjadi menteri kesehatan pada bulan Juli. Dia lebih memilih reformulasi daripada menetapkan pajak pada produk yang mengandung garam dan gula mengingat krisis biaya hidup.
Juru bicara Kementerian Kesehatan dan Perawatan Sosial mengatakan: “Kami mengambil berbagai tindakan untuk mengatasi krisis obesitas secara langsung – menggeser fokus dari pengobatan ke pencegahan – untuk meringankan beban pada NHS yang dalam kondisi kritis dan membantu masyarakat hidup sehat lebih lama.
“Kami mengambil tindakan yang proporsional termasuk, membatasi iklan makanan sampah di TV dan online, memberdayakan dewan untuk mencegah pengembangan toko makanan cepat di luar sekolah, dan melarang penjualan minuman energi kepada yang berusia di bawah 16 tahun.
“Rencana kesehatan 10 Tahun kami juga akan mereformasi NHS dengan menggeser fokusnya dari penyakit ke pencegahan.”