Pariwisata Medis, baik itu bepergian di dalam negeri maupun internasional, tengah meningkat. Sebelumnya, beberapa dokter yang memberikan pendapatnya kepada American Society of Plastic Surgeons untuk sebuah diskusi tentang subjek tersebut menunjuk pada biaya sebagai salah satu pendorong utama dari tren positif ini. Meskipun harga memang faktor penting, namun alasan-alasannya tidak hanya berbasis biaya. Medical Tourism Magazine, publikasi digital untuk komunitas pariwisata medis global, juga menunjuk pada privasi, anonimitas, serta akses ke perawatan canggih yang tidak ditawarkan di dalam negeri sebagai pendorong utama tambahan.
Aku tinggal di Miami, yang dianggap sebagai salah satu “ibu kota bedah plastik dunia” karena memiliki banyak ahli bedah plastik dan praktik di sini. Jadi, aku pikir akan tepat untuk mengajak seorang pengacara yang firma hukumnya mengkhususkan pada hukum kesehatan serta beberapa penyedia layanan medis terkemuka dari wilayah ini untuk mendapatkan pendapat mereka mengenai risiko yang terkait dengan pariwisata medis, terutama saat bepergian ke luar negeri.
Amanda Howard, seorang pengacara di Florida Healthcare Law Firm yang mengkhususkan diri dalam mewakili penyedia layanan kesehatan dan bisnis, memberitahuku bahwa ia telah melihat peningkatan kasus berkaitan dengan hasil negatif dari prosedur estetika baik di sini maupun di luar negeri. “Aku telah mewakili klien yang dituduh melakukan prosedur di AS yang berakibat pada efek buruk yang serius, mencoba mengimpor obat-obatan yang tidak disetujui oleh FDA ke AS untuk digunakan pada pasien, atau meminta panduan seputar cakupan praktik mereka dan tidak setuju dengan batasannya,”
Howard melanjutkan, “Dari sudut pandangku, aku melihat bahwa beberapa profesional kesehatan dan bisnis tampaknya menurunkan atau mengkompromikan standar untuk bersaing di pasar, terutama di kalangan penyedia layanan kesehatan yang mungkin tidaklah kaya dan kurang memiliki keahlian hukum, melayani pasien yang menghadapi keterbatasan serupa.”
Dr. Paul Durand, MD, seorang ahli bedah plastik dan rekonstruktif bersertifikat yang berbasis di Miami, berbagi dengan saya bahwa bagian besar dari praktiknya adalah untuk menjalani operasi revisi bagi pasien yang sudah melakukan operasi di tempat lain. “Aku melihat banyak pasien yang telah menempuh prosedur di luar negeri, terutama di Amerika Selatan, Meksiko, dan Karibia. Meskipun ada beberapa ahli bedah hebat di luar negeri, banyak di antaranya yang tidak. Masalah dari melakukan bedah plastik di luar negeri adalah sangat sulit bagi pasien untuk membedakan antara ahli bedah yang terlatih dengan aman dari mereka yang tidak.”
Bahkan jika seorang pasien menemukan ahli bedah terbaik di luar negeri, Durand merasa pertanyaan seputar standar kesehatan fasilitas, cara sterilisasi alat, siapa yang membantu ahli bedah, dan protokol perawatan pasca operasi dapat menjadi pertanyaan yang sulit untuk dijawab. “Komplikasi dapat terjadi bahkan pada ahli bedah terbaik, jadi bagaimana jika Anda mengalami ini saat berada di luar negeri?”
Dr. Michael D. Mirmanesh, MD, seorang ahli bedah plastik dengan praktik multi-negara termasuk beberapa lokasi di Florida yang telah melakukan lebih dari 3000 operasi sejak tahun 2000, memberitahuku bahwa dengan pertumbuhan yang cepat dari prosedur estetika, semakin umum bagi pasien untuk mencari opsi hemat biaya di luar Amerika Serikat.
“Di luar negeri harga bisa jauh lebih murah, tapi juga ada risiko besar. Ada juga beberapa perawatan yang tidak biasa digunakan di Amerika Serikat karena kekhawatiran akan keamanan yang sering dilakukan di luar negeri, yang bisa memiliki efek bencana permanen, yang paling umum yang masih aku lihat adalah suntikan silikon, yang seringkali menyebabkan deformasi permanen.” Seperti Durand, Mirmanesh mengakui bahwa risiko dan hasil buruk dapat terjadi bahkan dengan tangan medis yang terbaik, tetapi dalam kasus-kasus tersebut komplikasi dapat ditangani oleh ahli bedah asli.
Karena permintaan untuk filler semakin meningkat, aku ingin mendapatkan pendapat dari Pamela Weinberger berbasis di Miami, seorang Asisten Dokter bersertifikat secara nasional yang memegang lisensi di New York dan Florida serta terkenal sebagai salah satu pendidik terkemuka yang terafiliasi dengan Allergan Medical Institute. Dengan pengalaman profesional selama sepuluh tahun, salah satu masalah terbesar yang ia lihat di praktiknya adalah kurangnya pendidikan dan pengetahuan. “Sayangnya, banyak praktisi kekurangan pelatihan yang memadai, dan di beberapa negara, individu melakukan injeksi tanpa lisensi atau regulasi yang tepat. Di kantor saya, saat ini saya melakukan 10% penyuntikan korektif sebagai bagian dari pekerjaan sehari-hari saya, dari penyuntik yang berada baik di AS maupun di luar negeri, dan yang memprioritaskan keuntungan daripada keselamatan pasien dan hasil optimal.”
Masalah lain yang dilihat Weinberger adalah jenis filler yang tidak diketahui. “Aku telah menghadapi kasus di mana pasien pindah ke Miami dengan filler bibir yang tidak diketahui, terkadang bahkan dicurigai suntikan silikon. Menghadapi tantangan seperti ini memerlukan penilaian yang hati-hati dan, bila perlu, tindakan korektif menggunakan filler asam hialuronat, yang disertai dengan antibiotik dan steroid untuk mengurangi risiko yang terkait dengan suntikan silikon di masa lalu. Memperbaiki pasien-pasien ini seringkali memerlukan beberapa teknik paling canggih dalam industri ini. Namun, praktisi yang tepat dengan pengalaman korektif dapat mencapai hasil yang menakjubkan dan alami.”
Ketika hasil yang tidak diinginkan atau tidak diingini terjadi di Amerika Serikat, pasien memiliki hak hukum asalkan mereka diberikan persetujuan yang berdasarkan informasi dan menyetujuinya, yang menjelaskan risiko, manfaat, dan alternatif dari perawatan tersebut.
“Jika persetujuan yang berdasarkan informasi tidak diperoleh, Anda mungkin memiliki dasar untuk klaim malpraktik medis. Ini adalah garis pertahanan awal Anda. Selain itu, jika penyedia layanan kesehatan tidak memenuhi standar perawatan atau bersikap kelalaian selama prosedur, Anda mungkin memiliki kasus untuk malpraktik medis,” Jelaskan Howard. Meskipun ketika berbicara padaku, ia sangat jelas bahwa apakah kerugian finansial dikumpulkan adalah kisah lain. “Pasien juga memiliki hak untuk melaporkan kekhawatiran Anda kepada dewan lisensi penyedia atau departemen kesehatan negara, yang dapat menyebabkan otoritas semacam itu menyelidiki klaim Anda.”
Untuk pasien yang bepergian ke luar negeri untuk menjalani prosedur estetika dan mengalami hasil negatif, Howard memberitakanku bahwa mereka menghadapi wilayah hukum yang tidak menguntungkan dan memerlukan pengajuan kasus di pengadilan federal.
“Membangun yurisdiksi personal atas tergugat asing kemungkinan besar akan sangat sulit jika tidak tidak mungkin. Ini berarti bahwa pengadilan tidak akan dapat menegakkan setiap putusan terhadap tergugat asing. Bahkan jika pengadilan dapat mengeksekusi yurisdiksi personal dan penggugat berhasil, kemungkinan besar akan sangat sulit untuk mengumpulkan kerugian uang dari tergugat asing. Mungkin ada opsi untuk mencari perlindungan di negara di mana prosedur tersebut dilakukan; namun, seorang pasien kemungkinan besar telah menandatangani persetujuan berbasis informasi atau pelepasan yang melarang mereka untuk melakukannya.”
Jadi di mana pendapat para ahli medis di atas berada dalam melakukan prosedur estetika di luar negeri?
Durand tidak merekomendasikannya. Namun, jika seorang pasien memilih untuk melakukan hal tersebut, ia menyarankan untuk tidak hanya mencari informasi tentang ahli bedah dan asosiasi ahli bedah plastik negara mereka untuk memeriksa status mereka, tetapi juga pusat bedah atau rumah sakit tempat operasi dilakukan. “Saat diberi pilihan, selalu lebih baik untuk menjalani operasi di rumah sakit swasta besar dibandingkan ruang operasi di kantor.” Mirmanesh memberitahu saya, “Aku pikir ada banyak ahli bedah hebat di luar negeri yang sama baiknya dengan atau dalam beberapa kasus lebih baik daripada ahli bedah di Amerika Serikat.” Namun, ia tidak merekomendasikan siapa pun yang tidak memahami bahasa asli atau bukan dari negara tersebut untuk menjalani operasi di luar negeri.
Ketika berbicara tentang mendapatkan suntikan di luar negeri, Weinberger menambahkan, “Jika Anda tinggal di Amerika Serikat, ada banyak penyuntik terampil – Asisten Dokter, Perawat Praktisi, dan Dokter – yang menghilangkan kebutuhan untuk berjauhan mencari perawatan yang luar biasa. Penting untuk tidak memprioritaskan biaya saat mencapai tujuan wajah Anda; memperbaiki kesalahan jauh lebih mahal daripada melakukan dengan benar sejak awal.”
Dari sudut pandang hukum, Howard memberitahuku bahwa pasien harus berhati-hati dan melakukan kewaspadaan mereka baik melakukan prosedur di sini maupun di luar negeri. “Teliti prosedur tersebut, teliti praktiknya, dan teliti penyedianya. Ajukan pertanyaan berlimpah pada penyedia Anda. Bagaimana cara kerja prosedur ini? Alat apa yang digunakan? Bahan apa yang digunakan? Dari segi hukum, hindari menandatangani setiap persetujuan berbasis informasi atau pelepasan hingga Anda sepenuhnya puas dengan tindakan pencegahan di atas.”