Sebanyak 10.000 anak lebih telah jatuh ke dalam kemiskinan sejak Keir Starmer menjabat, berkat kebijakan batas manfaat dua anak, menurut analisis baru.
Kebijakan tersebut, yang diperkenalkan oleh George Osborne saat ia menjabat sebagai kanselir, berarti orangtua berpenghasilan rendah tidak mendapat manfaat kunci, termasuk kredit universal, untuk anak ketiga dan seterusnya yang lahir sejak April 2017.
Pemerintah Buruh sejauh ini menolak untuk menghapus kebijakan ini, dengan kanselir, Rachel Reeves, enggan untuk mengambil “janji tanpa pendanaan” tanpa menyinggung dari mana biaya tahunan sebesar £3 miliar itu akan datang.
Namun, data dari Kelompok Aksi Kemiskinan Anak (CPAG) mengungkapkan dampak signifikan dari batasan tersebut, menunjukkan “10.000 anak telah terjerembab ke dalam kemiskinan oleh batasan dua anak sejak pemerintah menjabat” pada awal Juli.
Kepala eksekutif badan amal tersebut, Alison Garnham, mengatakan: “Waktu terus berjalan sementara kemiskinan anak terus meningkat – dan batasan dua anak adalah pendorong utama peningkatan tersebut. Menghapusnya adalah cara yang paling hemat biaya untuk menghentikan lebih banyak anak terjerembab ke dalam kemiskinan di bawah pantauan pemerintah.
“Kami menyambut baik taskforce kemiskinan anak pemerintah tetapi kerugian semakin meningkat setiap hari – kebijakan ini harus dihapus dalam anggaran mendatang.”
John McDonnell, yang dihentikan sementara dari partai Buruh karena mendukung amendemen SNP yang menyerukan penghapusan batasan dua anak, mengatakan: “Banyak dari kita memohon kepada pemerintah untuk bertindak dalam hal ini sebelum anak-anak lain dipaksa ke dalam kemiskinan oleh aturan yang tidak adil ini. Tidak ada pemerintah Buruh yang berharga namanya dapat diam dan menyaksikan anak-anak menderita dan kehidupan mereka terhimpit dengan cara ini.”
Rosie Duffield, yang mengundurkan diri dari partai Buruh pekan lalu, mengatakan bahwa dia akan memberontak untuk memberikan suara bagi amendemen SNP untuk menghapus batasan manfaat dua anak pada bulan Juli tetapi terjangkit Covid. Dia mengatakan: “Angka-angka baru ini seharusnya memalukan setiap anggota parlemen. Kami bisa dan seharusnya melakukan apa yang semua LSM dan badan amal telah meminta kita lakukan selama hampir satu dekade dan menghapus batasan yang keji dan menyiksa ini yang memenjarakan anak-anak dan keluarga dalam kemiskinan.”
Yayasan Perubahan Sosial Joseph Rowntree, mengatakan bahwa angka-angka CPAG “merupakan pengingat bahwa penderitaan tidak ditunda” dan meminta pemerintah untuk merumuskan rencana pada musim gugur ini.
Sebuah think tank sayap kanan terkemuka, Onward, telah menyerukan penghapusan batasan dua anak pada manfaat, mencatat bahwa batasan dua anak yang lebih luas dan ambang batas pendapatan yang lebih tinggi yang khusus berlaku untuk tunjangan anak harus ditinggalkan untuk mendukung orangtua.
Institut untuk Studi Fiskal mengatakan bahwa ini akan berdampak biaya awal sebesar £1,7 miliar setiap tahun pada pemerintah, naik menjadi £2,5 miliar setiap tahun.
IFS mengatakan: “Di antara opsi yang tersedia bagi pemerintah dalam kebijakan manfaat, menghapus batasan dua anak akan menjadi kebijakan yang paling hemat biaya dalam mengurangi jumlah anak yang diklasifikasikan sebagai berada dalam kemiskinan.”