Gambar antropomorfik Nkisi, seniman Bwende, D.R. Kongo, Kayu, pigmen, manik-manik, tekstil, besi … [+] paduan, bahan organik. Dikurasi oleh Seni Rupa Cole Harrell
Cole Harrell telah berurusan dengan seni Afrika Sub-Sahara selama lebih dari satu dekade… tapi Anda mungkin tidak menebaknya. Sebagai anggota gay terbuka dari pemandangan sosial New York, Harrell menjalani gaya hidup yang menarik dan dirancang dengan cantiknya seperti pameran khususnya. Musim semi ini, seiring dengan Hari Ibu, Harrell mengadakan acara di penthouse Chelsea-nya yang dengan berani merayakan sisi feminin suci melalui mahakarya Afrika, yang pas sekali diberi judul “FEMME”. Hanya 13 topeng dan patung dari Kongo dan suku Yoruba yang akan tetap dipamerkan hingga 30 Juni, penting untuk dilihat bagi mereka yang tertarik pada sejarah seni Hitam yang kaya.
“Para pematung Afrika terkenal memuja bentuk perempuan dalam karya-karya mereka, jadi sepertinya pilihan yang alami,” jelas Harrell.
“Melalui seni mereka, para pematung klasik Afrika mencari untuk menghormati feminin ilahi dalam semua manifestasinya,” dimulai dari rilis pers, “Dari ibu yang membawa hingga prajurit gagah; dari orang tua bijaksana hingga gadis yang ceria. Di hati FEMME terletak perayaan misteri-misteri suci keperempuanan — kekuatan-kekuatan primitif penciptaan dan pemusnahan, pembibitan dan perlindungan, kelahiran dan kelahiran kembali.”
Pilihan Harrell menggambarkan keibuan, penyembuhan, dan perjalanan kuat di sepanjang garis-garis retak kesuburan, dari persaudaraan komunitas hingga pengagungan individu. Objek-objek yang merayakan kesuburan termasuk sebuah figur Nkisi dari budaya Bwende di Republik Demokratik Kongo, sebuah bangku pertiwi Luba-Zela, topeng Dan gunyege, dan topeng d’mba Yamban dari Guinea, oleh seorang pematung Baga.
Headdress Baga, D’mba Yamban, Baga, Guinea, Kayu, pigmen organik. Dikurasi oleh Seni Rupa Cole Harrell
Sebuah esai katalog oleh Aurore Mariani menjelaskan dewi d’mba sebagai salah satu kemurahan hati. Secara harfiah diterjemahkan sebagai “roh baik”, bentuknya yang lentur dan penuh susu dipercayai untuk mengekspresikan ideal kecantikan Baga, dan karena itu, dalam kesuburannya, kelangsungan hidup komunitas dalam panen yang melimpah selama persembahan dan tawaran untuk kemakmuran.
Berbicara tentang tokoh Baga, Mariani merangkum: “Dia adalah Ibu para ibu dalam segala keagungannya dan keindahannya.”
Para d’mba sudah dikenal di Barat sejak abad ke-17, dengan barang-barang dari tradisi mereka secara historis disimpan di Prancis. Esai Mariani mengeksplorasi sejarah orang-orang itu, menjelaskan bagaimana migrasi ke Guinea menandai pentingnya sebagai landasan perempuan.
Sebuah pesta masker Baga “Nimba”, difoto oleh Beatrice Appia pada tahun 1938 di desa Monchon. … [+] Baga adalah suku dari Guinea yang dewi perempuan utamanya adalah “Nimba” (lebih tepatnya dikenal dalam bahasa Baga sebagai d’mba Yambon), semacam roh ibu leluhur. Gambar ini merupakan salah satu tarian masker nimba yang jarang diabadikan dalam foto. Dikurasi oleh Seni Rupa Cole Harrell
Dengan mengutip suku Temne, dia menerjemahkan, “dunia diciptakan oleh roh perempuan, dia adalah asal kehidupan” (Lampu, 1982, hlm.244-283).
“Dengan demikian, memakai topeng itu identik dengan membawa kehidupan,” tulisnya, “Hingga pada saat melahirkan, menurut Sayers (1927: 111) perempuan akan mengatakan ‘Saya telah membawa topeng di atas kepalaku.’”
Sebuah tarian pendamping untuk upacara berkembang secara perlahan, karena sedikit contoh dibuat untuk melindungi kesucian benda.
Picasso memiliki topeng serupa dari wilayah Baga, dibeli pada tahun 1920, yang dikatakan telah menginspirasi penampilan Marie-Therese.Gallery asisten memegang karya seni dari seniman Spanyol Pablo Picasso yang berjudul ‘Femme au beret et a la … [+] robe quadrillee’ (Marie-Therese Walter) dengan perkiraan harga sekitar 35 juta pounds, (50 juta dolar), selama photocall di Sotheby’s di pusat London pada 22 Februari 2018. (Foto oleh DANIEL LEAL/AFP melalui Getty Images)AFP melalui Getty Images
Pilihan Harrell adalah salah satu dari empat dalam gayanya yang sama, awalnya dimiliki oleh seorang kolektor Swiss bernama Emil Storrer yang memperolehnya di wilayah aslinya sekitar tahun 1950-an. Salah satu akuisisinya saat ini berada di Museum Kreeger di Washington, D.C., dan yang lainnya di Museum Rietberg di kota kelahirannya, Zürich.
Meskipun FEMME tegas menghormati segala hal perempuan, Harrell pasti menyentuh pada “sifat alami seringnya gender terkait dengan patung klasik Afrika,” mengutip sebuah sceptor Nigeria dari Eshu, utusan Yoruba yang baik dari surga dan dewa penipu. Harrell berbagi bahwa Eshu biasanya disajikan sebagai laki-laki, memerlukan kesejahteraan yang konsisten untuk melanjutkan pembawaan persembahan dan meramal masa depan. Meskipun Eshu hampir selalu digambarkan sebagai laki-laki, Harrell memilih patung langka yang menyajikan dewa sebagai perempuan, dengan payudara penuh dan bayi dibawa di punggung.Kelompok sceptor dalam pemujaan dewa Yoruba Eshu. Foto ini disebarkan sebagai kartu pos oleh … [+] Church Missionary Society, Lagos, Nigeria sekitar tahun 1920. Yang penting di sini adalah bahwa Eshu hampir selalu digambarkan sebagai Dewa Laki-Laki, dengan kejantanan f
oleh dan kesuburan/kep
enciptaan sebagai salah satu kekuatan/atributnya. Contoh Harrel adalah penampilan yang sangat langka dengan payudara terbuka dan membawa anak. Dikurasi oleh Seni Rupa Cole Harrell
Harrell mengutip sarjana Ayodele Ogundipe, mencatat bahwa Eshu pada akhirnya tanpa gender, mewakili kedua sifat laki-laki dan perempuan. “Keabadian Eshu terletak di dasar hermeneutika Yoruba, pendekatan kebenaran yang meninggalkan arti terbuka dan belum terselesaikan,” tulis Ogundipe. “Kehadiran Eshu di pintu kesadaran pada dasarnya bersifat berbeda.”
Tongkat Ibadah Perempuan, Olo Elgaba Eshu Scepter, Kayu, pigmen indigo alami, kerang, campuran logam, tali. Dikurasi oleh Seni Rupa Cole Harrell
Sebagai sekaligus seorang pelopor dan veteran di ranah seni Afrika, Harrell telah membuktikan konsistensi dan keahlian sebagai seorang dealer sepanjang karirnya. Dia menggagas frasa “Tiga A: Usia, Keaslian, Estetika,” saat mencari barang-barang baru, dan sangat berhati-hati untuk mematuhi hukum ekspor kontemporer di negara-negara Afrika — ia mengunjungi, tapi bukan untuk mengakuisisi. Dia menegaskan bahwa semua karya di bawah pengawasannya harus memiliki riwayat kepemilikan yang berasal dari setidaknya tahun 1970.
Pada akhirnya, Harrell sama bersemangatnya tentang niat sebagaimana dia tentang sejarah seni, yang terbukti dengan FEMME dan pameran-pameran luar biasa lainnya yang telah dia selenggarakan, seperti Mastering Worlds; Menjelajahi Ruang dan Skala dalam Seni Tribal dan Asiatik, 2015, yang menggabungkan patung miniatur klasik Afrika dengan Bonsai tradisional Jepang, dan Past is Prologue, serangkaian tahunan yang diluncurkan dalam kemitraan dengan Montague Contemporary, New York pada tahun 2022, di mana Seni Afrika Klasik berdialog dengan seniman kontemporer di diaspora. Dia sangat aktif di Frick Collection melalui pasangannya, pengacara arbitrase terkemuka secara internasional dan anggota dewan museum, Tai Heng-Cheng.NEW YORK, NEW YORK – JUNI 27: Tai-Heng Cheng dan Cole Harrell hadir pada Pride at the Frick: A … [+] Cheng-Harrell Midsummer Evening di Frick Madison pada 27 Juni 2022 di New York City. (Foto oleh Eugene Gologursky/Getty Images untuk The Frick Collection)Getty Images untuk The Frick Collection
Harrell dengan cermat merangkum sejarah bidang ini, dari awalannya kolonial dengan para kolektor abad ke-19 yang haus akan eksotika etnografi, hingga penyatuan penghormatan Barat yang datang dengan pergeseran radikal estetika dalam Seni Modern Eropa abad ke-20.
“Untungnya, saat ini, Seni Afrika jauh lebih diperhatikan sebagai Seni yang Baik, dan sebagai kategori yang khas,” tegasnya. “Juga perlu dicatat bahwa saya melihat lebih banyak kolektor dan institusi di Afrika dan Asia yang peduli dengan Seni Afrika daripada sebelumnya. Sementara sebelumnya, penggunaan ritual objek seringkali menjadi fokus utama, audiens sekarang juga peduli dengan sang seniman, sama seperti dengan seni Barat.”
Dengan pameran ini, Harrell mengundang penonton tidak hanya untuk merayakan sisi feminin yang dipertontonkan, tetapi juga untuk melihat ke dunia di sekitar mereka demi penghormatannya, dan tak terelakkan, ke dalam diri mereka sendiri. Hal ini sangat penting untuk ditonton bagi mereka yang perlu menemukan sisi perempuan dalam hidup mereka, dan menghargai kekuatan estetika Afrika di seluruh dunia.