“
Hanya sedikit orang di dunia yang lebih memikirkan, peduli, atau memiliki selera dalam outfit mereka daripada para penggemar di acara penjualan pakaian vintage langka.
Para kolektor elit yang diundang untuk menghadiri pesta pembukaan Sturbridge Show di Kota New York pada Kamis malam memikirkan pakaian seperti banyak orang memikirkan makanan — mengonsumsi untuk kebutuhan sekaligus kesenangan. Beberapa menit setelah pintu dibuka pukul 5 sore, para pemburu vintage yang penuh semangat berjalan melalui barisan stan yang diatur dengan rapi menyusuri dengan telinga yang mencari sesuatu yang lezat.
“Malam ini adalah waktunya para pembeli awal — sebagian besar adalah dealer yang berbelanja untuk toko mereka sendiri,” kata David Brockman, 63 tahun, yang mengelola acara tersebut dan membawa acara ini ke Manhattan dari Massachusetts, tempat biasanya acara ini berlangsung pada hari Senin sebelum Brimfield Antique Flea Market. “Saya ingin mengadakan acara yang sangat khusus, terkurasi, yang memberikan inspirasi desain,” katanya, mengacu pada banyak profesional desain mode yang juga datang untuk berbelanja, dengan harapan menemukan barang-barang lama yang dapat memberikan ide baru.
Selama 35 tahun ia berurusan dengan pakaian vintage, Mr. Brockman mengenal “hampir semua orang” yang serius dalam hal ini, katanya. Tumbuh di sebuah peternakan keluarga di Missouri, dia tertarik pada pakaian vintage sejak dini, ketika ibunya, seorang kolektor barang antik yang rajin, membawanya bersama dalam mencari barang-barang lama.
Mr. Brockman mengatakan dia tidak dapat memilih item favorit di acara tahun ini, yang berlanjut hingga Sabtu. Meskipun dia lebih menyukai denim lama dan pakaian era 1920-an dan 30-an, dia tampaknya menyukai semuanya. “Lihat saja gaun Saint Laurent tahun 70-an di sana!” katanya, sambil menunjuk dengan penuh kegembiraan pada sebuah gaun berwarna merah muda dan merah yang terpajang di stan di seberang ruangan.
Di dekatnya, Laverne Cox, mengenakan masker KN95 dan blazer biru Navy Mugler yang diberi hiasan cincin perak, sedang dalam misi. Ms. Cox baru saja kembali dari Los Angeles sehari sebelumnya, masih pulih dari hari kerja selama 24 jam yang dia habiskan mewawancarai bintang-bintang di karpet merah Oscar pada hari Minggu. “Dari pukul 4 pagi hingga 4 pagi,” katanya. “Bagi seorang wanita berusia 51 tahun yang biasanya tidak sering berada di luar seperti itu, tubuh saya seperti, ‘Eh, nak, apa yang kamu lakukan?’”
Namun, kelelahan tidak bisa menyamai cinta Ms. Cox terhadap Mugler. Ms. Cox mengatakan dia tidak bisa menahan keinginan untuk melihat kejutan baru apa yang ditawarkan Sturbridge Show.
“Obsesi saya terhadap Mugler dimulai 30 tahun yang lalu dengan video ‘Too Funky’,” kata Ms. Cox, merujuk pada video musik George Michael tahun 1992 yang menampilkan pakaian dari perancang Thierry Mugler. “Saya tidak mampu membeli Mugler di era 90-an, atau 2000-an, dan jujur, sebagian besar di era 2010-an — eh, begitulah adanya,” katanya, sambil tertawa. “Jadi saya mulai mengumpulkannya sekitar enam tahun yang lalu. Koleksi Mugler saya sekarang berkisar dari era 70-an, hingga akhir koleksinya pada tahun 2002.”
Ms. Cox berharap dapat menemukan potongan-potongan ikonik. “Saya sedang menciptakan sebuah ruangan Mugler,” katanya. “Tahun lalu saya menemukan cinta saya terhadap melihat barang-barang di manekin dan mendandani manekin — hal yang aneh untuk disadari tentang diri Anda pada usia 50 tahun, tapi saya ingin melihat potongan-potongan tersebut dipajang sebagai karya seni.”
Semangat untuk mode vintage mengubah banyak penggemar menjadi sejarawan mini dan ahli yang jeli. Desainer mode Anna Sui tidak sedang mencari apa pun secara khusus. Dia berjalan-jalan melalui rak-rak, memeriksa blus Edwardian, mengusap kuku hijau hutan di atas perhiasan yang tersusun rapi di atas meja seperti permen. Ms. Sui, 59 tahun, menghadiri Sturbridge Show tahun lalu dan kembali lagi tahun ini. “Ini salah satu acara vintage terbaik yang pernah saya kunjungi,” katanya.
Ms. Sui pasti tahu. Dia mencari barang vintage “hampir setiap hari,” katanya, memeriksa situs seperti eBay atau Etsy. “Saya berusia 16 tahun ketika saya membeli barang vintage pertama saya. Sebuah meja rias dari Salvation Army,” kata Ms. Sui. Dia membawanya pulang dan melukisnya hitam mengkilap, yang kemudian menjadi elemen desain andalannya.
Tziporah Salamon, seorang penulis dan sosok sartorial New York yang sering difoto oleh Bill Cunningham, mengatakan mengumpulkan pakaian vintage telah menjadi gaya hidupnya selama lebih dari 40 tahun. Apa yang sedang dia cari malam ini? “Selalu topi.”
Ms. Salamon, memegang kain turban berwarna cerah yang diambil dari stan dengan topi warna-warni, terlihat kesakitan karena tidak bisa memakainya di atas penutup kepala yang sudah dipakainya. “Tidak cocok dengan pakaian saya,” keluhnya.
“