TAIPEI, Taiwan (AP) — Dengan politik diletakkan ke samping, orang-orang berkumpul untuk mengucapkan selamat ulang tahun yang ke-20 untuk panda senior kebun binatang Taipei.
Pengunjung berkerumun di sekitar kandang Yuanyuan untuk mengambil foto-foto dengannya bersama kue ulang tahun berbentuk angka 20.
Yuanyuan lahir di China dan tiba pada tahun 2008 dengan pasangannya Tuantuan. Dia meninggal pada tahun 2022 di usia 18 tahun tetapi tidak sebelum memperanakkan dua anak betina, Yuanzai dan Yuanbao, yang sekarang berusia 11 dan 4 tahun dan masih tinggal di kebun binatang
Danielle Shu, seorang mahasiswi Brasil berusia 20 tahun di Taiwan, mengatakan bahwa dia menemukan klip-kilp online tentang panda-panda menjadi kejut yang menyenangkan. “Dan saya hanya menemukannya benar-benar lucu dan menggemaskan,” kata Shu.
Panda raksasa hanya asli dari China, dan Beijing memberikannya sebagai tanda persahabatan politik. Yuanyuan dan Tuantuan tiba di Taiwan selama periode yang relatif tenang antara kedua belah pihak, yang terbagi dalam perang saudara pada tahun 1949. China mengklaim pulau tersebut sebagai wilayahnya sendiri, yang akan dianeksasi dengan kekuatan militer jika diperlukan.
Menghadapi penurunan habitat dan tingkat kelahiran yang terkenal rendah, populasi panda raksasa telah menurun menjadi sekitar 1.900 di pegunungan barat China, sementara 600 panda hidup di kebun binatang dan pusat pembiakan di China dan di seluruh dunia.