Kita sudah empat tahun menjalani pandemi, dan pada titik ini, sebagian besar warga Amerika pernah terkena Covid setidaknya sekali. Namun ketika virus datang menyerang kita (lagi), itu masih bisa terasa sama mengkhawatirkan seperti saat serangan pertama Anda.
Berikut adalah panduan tentang bagaimana Covid terlihat sekarang dan bagaimana cara mengobatinya.
Gejala
Gejala Covid paling umum sejak awal pandemi tidak banyak berubah, dan tetap konsisten untuk varian dominan terbaru, JN.1, kata Dr. Soniya Gandhi, kepala petugas medis associate di Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles. Mereka termasuk kelelahan, sakit tenggorokan, hidung tersumbat, pilek, sakit kepala, nyeri tubuh, dan batuk.
“Semua atau salah satunya jika diisolasi masih bisa menjadi Covid,” kata Dr. Gandhi.
Beberapa orang mungkin mengalami konjungtivitis, atau yang dikenal sebagai mata merah, atau mengalami masalah pencernaan, seperti mual, muntah, dan diare, tetapi gejala-gejala tersebut jarang terjadi. Secara anekdotal, para ahli mengatakan, salah satu gejala paling mencolok di awal pandemi — kehilangan rasa dan penciuman — sepertinya juga lebih jarang terjadi saat ini.
“Perubahan terbesar adalah orang memiliki gejala yang lebih ringan secara keseluruhan,” kata Dr. Amanda Casto, seorang profesor pembantu tindakan di bidang alergi dan penyakit menular di University of Washington. Hal ini karena hampir semua orang memiliki kekebalan pre-eaisting dari vaksin, infeksi sebelumnya, atau keduanya.
Meskipun Covid ringan bagi sebagian besar orang, itu dapat menjadi berbahaya dan bahkan fatal bagi beberapa orang. Data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menunjukkan bahwa, hingga pertengahan Februari, lebih dari 21.000 orang dirawat di rumah sakit karena Covid, dan telah terjadi sekitar 10.000 kematian terkait Covid pada tahun 2024.
Penyakit parah sekarang jauh lebih jarang terjadi daripada selama beberapa tahun pertama pandemi, “tapi kita masih melihatnya,” kata Dr. Stuart Ray, seorang profesor di divisi penyakit menular di Johns Hopkins Medicine di Baltimore. Orang-orang yang paling sakit cenderung adalah orang-orang dengan sistem kekebalan yang melemah dan kondisi kesehatan mendasar, seperti penyakit jantung, diabetes, atau masalah paru-paru. Orang dewasa yang berusia di atas 65 tahun juga berisiko lebih tinggi terkena infeksi parah.
Karena Covid ringan bisa terlihat seperti pilek atau flu, penting untuk melakukan tes jika Anda mengalami gejala atau memiliki paparan yang diketahui, kata Dr. Gandhi. Mengetahui apa yang Anda alami dapat memengaruhi pengobatan dan berapa lama Anda harus mengisolasi diri dari orang lain. Saat ini, C.D.C. merekomendasikan untuk mengisolasi diri selama lima hari setelah hasil tes positif dan mengenakan masker selama lima hari setelah itu.
Pengobatan
Pil antivirus Paxlovid sangat efektif melawan Covid parah, mengurangi risiko kematian sebesar 73 persen jika diminum dalam lima hari pertama infeksi, menurut studi awal yang dilakukan oleh Institut Kesehatan Nasional. Para ahli mendorong orang yang berisiko tinggi untuk menghubungi dokter mereka segera setelah mengalami gejala atau hasil tes positif.
“Jika Anda lanjut usia atau memiliki penyakit penyerta, sebelum kondisi Anda memburuk, Anda sebaiknya sudah mencari perawatan medis,” kata Dr. Bernard Camins, direktur medis untuk pencegahan infeksi di Mount Sinai Health System di New York. “Penyedia layanan kesehatan Anda kemudian akan mengevaluasi apakah Anda adalah kandidat untuk antivirus.”
Paxlovid tidak disarankan untuk semua orang. Pil ini dapat berinteraksi dengan beberapa obat, termasuk yang umum digunakan untuk menurunkan tekanan darah atau mencegah pembekuan darah, dan juga tidak disarankan untuk orang dengan penyakit ginjal parah. Jika Anda tidak dapat mengonsumsi Paxlovid, obat remdesivir bisa menjadi pilihan, tetapi harus disuntikkan intravena, sehingga kurang nyaman dan sulit diperoleh.
Paxlovid juga tidak tampak memberikan banyak manfaat bagi orang dewasa muda dan sehat yang risiko infeksi parahnya rendah, sehingga tidak secara luas direkomendasikan untuk kelompok-kelompok tersebut.
Untuk sebagian besar orang, gejala Covid dapat dikelola di rumah dan diobati seperti penyakit pernapasan lainnya, dengan menekankan istirahat dan tetap terhidrasi. “Jika Anda mengalami hidung tersumbat atau batuk, Anda kehilangan cairan lebih banyak dari biasanya,” kata Dr. Casto. “Jadi saya pasti merekomendasikan agar orang tetap terhidrasi.”
Jika Anda mengalami demam atau nyeri tubuh, minumlah acetaminophen (Tylenol) atau ibuprofen (Advil atau Motrin). Anda juga bisa mengonsumsi obat flu dan pilek yang dijual bebas dengan dekongestan atau obat penekan batuk, meskipun para ahli tidak menyarankannya secara kuat karena tidak berfungsi untuk semua orang dan dapat menyebabkan kantuk.
Kapan Mencari Perawatan Medis
Jika Anda mengalami kesulitan bernapas — artinya Anda tidak bisa menarik nafas atau mengambil napas cepat dan dangkal — sangat penting untuk segera mencari perawatan medis.
“Hal yang paling saya khawatirkan adalah pernapasan,” kata Dr. Casto. “Itu adalah tanda yang paling mengkhawatirkan, karena orang bisa” memburuk dengan sangat cepat. Jika Anda mengalami kesulitan bernapas, dia menyarankan untuk pergi ke unit gawat darurat daripada ke dokter Anda atau klinik gawat darurat. Para ahli juga mengatakan Anda harus pergi ke dokter jika mengalami kebingungan atau nyeri dada.
Jika gejala Anda tidak membaik setelah beberapa hari, atau membaik dan kemudian kembali, itu bisa menjadi tanda Anda memiliki infeksi sekunder seperti pneumonia, kata Dr. Casto. Dalam hal ini, atau jika Anda khawatir dengan gejala Anda sama sekali, jangan ragu untuk menghubungi dokter Anda.