Washington, DC – Presiden Amerika Serikat Joe Biden dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah mengadakan panggilan selama 30 menit yang “produktif”, demikian diungkapkan oleh Gedung Putih, di tengah eskalasi kekerasan di sepanjang Timur Tengah.
Panggilan antara kedua pemimpin tersebut pada hari Rabu adalah percakapan publik pertama mereka sejak bulan Agustus.
“Panggilan tersebut langsung. Itu produktif,” kata juru bicara Gedung Putih, Karine Jean-Pierre, tentang panggilan tersebut. “Mereka mendiskusikan berbagai isu.”
Panggilan tersebut dilakukan ketika Israel mempertimbangkan serangan terhadap Iran sebagai respons terhadap peluncuran rudal balistik Iran yang mengincar situs militer Israel pada tanggal 1 Oktober.
Jean-Pierre mengatakan bahwa Biden dan Netanyahu telah “membahas” pertikaian dengan Iran tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Iran melepaskan hujan rudal ke pangkalan-pangkalan Israel minggu lalu dalam serangan yang katanya sebagai balasan atas pembunuhan kepala Hamas Ismail Haniyeh di Tehran dan pembunuhan pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah bersama seorang jenderal Iran di Beirut.
Pemerintahan AS berjanji akan menjamin “konsekuensi berat” bagi Iran atas serangan tersebut.
Ditanya setelah serangan rudal apakah dia akan mendukung serangan Israel terhadap fasilitas nuklir Iran, Biden mengatakan: “Jawabannya adalah tidak.”
Presiden AS juga menyarankan bahwa Washington menentang pemboman ladang minyak Iran.
“Israel belum memutuskan apa yang akan mereka lakukan. Itu masih dalam diskusi,” katanya kepada wartawan pada hari Jumat.
“Jika saya berada di posisi mereka, saya akan mempertimbangkan alternatif lain daripada menyerang ladang minyak Iran.”
Serangan semacam itu akan membuat harga minyak melonjak di seluruh dunia, yang bisa membuktikan mahal bagi Wakil Presiden Biden, Kamala Harris, yang sedang mencalonkan diri untuk menggantikannya dalam pemilihan presiden AS bulan depan.
AS telah memberikan dukungan militer dan diplomatis tanpa syarat bagi Israel sejak pecahnya perang di Gaza – kebijakan yang dijanjikan Harris untuk dipertahankan.
Meskipun Washington telah memperingatkan agar peperangan tidak bertambah luas, pemerintahan Biden mengatakan mendukung serangan Israel di Lebanon, yang telah menewaskan lebih dari 2.000 orang dan mengungsi lebih dari satu juta lainnya, serta apa yang disebut sekutu AS itu sebagai serangan darat “terbatas” di negara tersebut.
Namun Netanyahu memperingatkan rakyat Lebanon pada hari Selasa bahwa jika mereka tidak berbalik melawan Hezbollah, negara mereka akan menghadapi “perang panjang yang akan menyebabkan kehancuran dan penderitaan seperti yang kita lihat di Gaza”.
Israel telah membunuh lebih dari 42.000 warga Palestina di wilayah Palestina yang terkepung, di mana mereka telah meratakan seluruh area pemukiman dan memberlakukan pembatasan yang ketat terhadap bantuan kemanusiaan, membawa daerah tersebut ke ambang kelaparan.
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS, Matthew Miller, memperingatkan bahwa “tidak boleh ada jenis tindakan militer di Lebanon yang menyerupai Gaza”.
Tetapi bagian-bagian selatan dan timur Lebanon serta pinggiran Beirut selatan Dahiyeh sudah melihat kerusakan luas karena serangan Israel.
Saat peperangan meluas di Lebanon, Israel terus mendorong kampanyenya di Gaza, di mana para pembela hak-hak Palestina menuduhnya menjalankan kampanye pembersihan etnis di bagian utara wilayah itu dengan menahan bantuan dan menutup pusat perlindungan bagi warga sipil.
Pada hari Rabu, Miller mengungkapkan kekhawatiran tentang kemungkinan penyalahgunaan di Gaza.
“Kami telah memberi tahu pemerintah Israel bahwa mereka memiliki kewajiban berdasarkan hukum kemanusiaan internasional untuk memungkinkan makanan, air, dan bantuan kemanusiaan lainnya masuk ke semua bagian Gaza, dan kami sepenuhnya mengharapkan mereka untuk mematuhi kewajiban itu,” katanya.
AS memberikan Israel setidaknya $3.8 miliar dalam bantuan militer setiap tahun, dan pemerintahan Biden telah memberikan izin untuk $14 miliar bantuan tambahan untuk membantu mendanai peperangan yang sedang berlangsung.