Saat Iran bersiap untuk pemilihan parlemen pada hari Jumat, ajakan untuk memboikot pemungutan suara membuatnya menjadi ujian legitimasi bagi para ulama yang berkuasa di tengah ketidakpuasan luas dan kemarahan terhadap pemerintah. Pemilihan terpisah pada hari Jumat juga akan menentukan anggota sebuah badan klerus yang tidak dikenal, yaitu Majelis Ahli, yang memilih dan memberikan saran kepada pemimpin tertinggi negara, yang memiliki kata terakhir dalam semua masalah penting negara. Sementara biasanya beroperasi di balik layar, Majelis tersebut memiliki tugas penting dalam memilih pengganti pemimpin tertinggi saat ini, Ayatollah Ali Khamenei, yang telah memerintah Iran selama lebih dari tiga dekade. Pemimpin Iran menganggap partisipasi dalam pemilihan sebagai proyeksi kekuatan dan kekuasaan mereka. Tetapi partisipasi yang kuat tampaknya tidak mungkin terjadi dengan pemilihan ini berlangsung di tengah sejumlah tantangan domestik dan perang regional yang berasal dari konflik antara Israel dan Hamas di Gaza yang melibatkan jaringan milisi proksi Iran. Para analis mengatakan bahwa warga Iran kehilangan kepercayaan terhadap pemilihan setelah beberapa kali memilih anggota parlemen dan presiden reformis yang berjanji untuk mengubah kebijakan luar negeri dan ekonomi serta memberikan lebih banyak hak individual yang sebagian besar tidak terlaksana. Sebuah jajak pendapat pemerintah yang dikutip minggu lalu oleh Khabaronline, sebuah outlet berita Iran, memproyeksikan partisipasi sekitar 36 persen secara nasional dan hanya sekitar 15 persen di Tehran. Namun, lebih dari 70 persen dari 56 juta pemilih Iran memberikan suara untuk Presiden reformis Hassan Rouhani pada tahun 2017. Bapak Khamenei pada hari Rabu mendorong warga Iran untuk memberikan suara, meskipun mereka tidak puas dengan status quo, menekankan bahwa memberikan suara setara dengan melindungi keamanan nasional negara. “Jika musuh melihat kelemahan di antara warga Iran dalam bidang kekuatan nasional, mereka akan mengancam keamanan nasional dari berbagai sudut,” kata Bapak Khamenei dalam pidato yang disiarkan di televisi negara. “Tidak memberikan suara tidak memberikan manfaat.” Namun, para penentang tidak setuju. Banyak politisi terkemuka, aktivis, dan penerima Nobel Perdamaian yang dipenjara, Narges Mohammadi, telah mengajak warga Iran untuk memboikot pemungutan suara untuk menunjukkan bahwa mereka tidak lagi percaya bahwa perubahan dapat tercapai melalui kotak suara. “Republik Islam layak mendapat sanksi nasional dan kecaman global,” kata Nyonya Mohammadi dalam pernyataannya dari selnya yang diposting di media sosial. Menjadi pasif dalam pemilu, tambahnya, “bukan hanya kebutuhan politik tetapi juga kewajiban moral.” Sebuah kelompok 300 aktivis dan politisi terkemuka, termasuk mantan legislator dan mantan walikota Tehran, menandatangani pernyataan bersama yang menyebut pemilu sebagai sandiwara karena pengawasan ketat terhadap calon yang menentukan hasil pemilu. Pemerintah “mengatur pemilihan untuk menghadapi kehendak rakyat,” demikian pernyataan tersebut, menambahkan bahwa para penandatangan menolak untuk berpartisipasi dalam “peristiwa sandiwara” tersebut. Sumber utama kemarahan warga Iran terhadap pemerintah adalah tindakan keras mereka terhadap demonstrasi yang dipimpin oleh wanita dan gadis pada tahun 2022 dan 2019 yang menewaskan ratusan peserta unjuk rasa, termasuk remaja dan anak-anak, serta penahanan aktivis, mahasiswa, dan aktivis oposisi. Hal ini memperkuat ketidakpuasan lama terhadap korupsi pemerintah dan pengelolaan ekonomi yang buruk yang, bersama dengan kebijakan luar negeri, nuklir, dan militer yang menghambat upaya untuk menghapuskan sanksi ekonomi yang meredam prospek warga Iran untuk mencari nafkah yang layak. Para analis mengatakan partisipasi pemilih dalam pemilu akan menjadi ukuran penting untuk popularitas pemerintah dan, dengan demikian, kekuasaannya. “Pemilu ini penting karena dua alasan,” kata Sanam Vakil, direktur program Timur Tengah dan Afrika Utara di Chatham House. “Pertama, kita kembali kepada protes populer melalui tidak berpartisipasi dalam pemilu, dan kedua, seberapa rendah partisipasi pemilih akan memberi tahu kita sesuatu tentang basis kekuatan Republik Islam.” Namun, bahkan dengan partisipasi pemilih yang rendah, faksi konservatif diharapkan tetap mengendalikan parlemen karena kandidat-kandidatnya sebagian besar tidak bersaing. Dewan Pengawas, yang meneliti semua kandidat parlemen, mengeliminasi hampir semua kandidat yang dapat dianggap independen, sentris, atau reformis. Lebih dari 15.000 kandidat disetujui untuk maju dalam 290 kursi, termasuk lima kursi untuk minoritas agama, untuk masa jabatan empat tahun yang dimulai pada Mei. Jalur Reformasi, sebuah koalisi partai yang umumnya mendukung kebebasan sosial yang lebih besar dan keterlibatan dengan Barat, mengumumkan bahwa mereka tidak berpartisipasi dalam pemilu karena semua kandidat mereka telah didiskualifikasi dan bahwa mereka tidak dapat memberikan dukungan kepada semua kandidat yang disetujui oleh dewan. “Pada saat ini, kami tidak memiliki ruang untuk bergerak dan kami tidak punya pilihan,” kata Javad Emam, juru bicara Jalur Reformasi, dalam sebuah wawancara. “Hubungan antara rakyat dan negara dan politisi telah rusak secara serius dan mendalam.” Di Tehran, poster dan spanduk pemilu yang dipasang di sekitar kota minggu ini oleh otoritas menyamakan pemilih dengan nasionalisme dan cinta untuk Iran — bukan Republik Islam. “Partisipasi tinggi = Iran yang kuat” dan “Putuskan untuk Iran,” demikian dua spanduk yang terlihat dalam foto dan video di media berita Iran. Kampanye pemilu di Tehran kurang memiliki semangat seperti pemilu sebelumnya. Di banyak tempat, kandidat memberikan pidato kepada kerumunan kecil yang dikelilingi oleh barisan kursi kosong, menurut video di media sosial dan kesaksian. Di luar kampus Universitas Tehran minggu ini, kampanye pemilu membentangkan mikrofon dan mengundang orang yang lewat untuk berbicara dengan bebas tetapi mereka ditolak dengan acungan bahu dan umpatan marah, salah satu saksi melaporkan. Banyak warga Iran menolak seluruh latihan itu sebagai pemborosan waktu. “Tidak masalah siapa yang datang dan siapa yang pergi dan siapa yang berkuasa — saya sama sekali tidak punya harapan untuk memperbaiki sistem ini, dan saya tidak tahu cara mereformasikannya melalui konstitusi yang ada,” kata Alireza, seorang penulis skenario berusia 46 tahun di Tehran yang meminta agar nama belakangnya tidak dipublikasikan karena takut akan pembalasan. Vahid Ashtari, seorang konservatif terkemuka yang telah mengungkap korupsi keuangan dan nepotisme di antara pejabat senior Iran dan menghadapi penuntutan, telah menyebut pemilu sebagai “sarekari,” istilah bahasa Persia untuk menipu atau mengecoh seseorang. Dia mengatakan dalam pernyataan di platform media sosial X bahwa di luar gelembung kampanye “orang-orang menjalani hidup mereka” dan tidak peduli dengan kandidat mana yang maju dalam koalisi mana. Acara kampanye tampaknya menarik kerumunan yang lebih besar di beberapa kota kecil, di mana politik lebih lokal dan politisi dikenal melalui klan mereka. Di Yasuj, sebuah kota kecil di Iran barat daya, video di media sosial menunjukkan seorang kandidat konservatif bergabung dalam pesta dansa spontan dan dengan penuh semangat memompa suasana kerumunan pria dan wanita — sebuah pelanggaran aturan yang melarang tarian di tempat umum. Beberapa pendukung pemerintah mengatakan keputusan mereka untuk memberikan suara adalah bentuk perlawanan terhadap para penentang dan musuh tradisional Iran, yaitu Israel dan Amerika Serikat. “Saya akan memberikan suara dan mengajak semua orang di sekitar saya untuk memberikan suara juga,” kata Rasoul Souri, 42 tahun, yang bekerja di sebuah lembaga pemerintah di Tehran, dalam wawancara telepon. “Ketika kami berpartisipasi dalam pemilu, perkembangan negara kami akan mengecewakan musuh-musuh kami.” Para analis mengatakan upaya Iran untuk menghindari perang selama ketegangan saat ini di wilayah tersebut terkait dengan dinamika dalam negeri. Bapak Khamenei, kata mereka, tidak ingin mempertaruhkan konfrontasi eksternal yang dapat menstabilkan Iran secara internal pada saat yang politiknya sensitif, terutama ketika masalah suksesi, dan secara default masa depan Republik Islam sedang dibahas dengan diam-diam. Pemilihan untuk Majelis Ahli dapat membuktikan berdampak, mengingat peran mereka dalam menamai pemimpin tertinggi berikutnya. Namun, proses penyaringan yang mengdiskualifikasi mantan Presiden reformis, Hassan Rouhani, dari mencalonkan diri untuk mempertahankan kursi yang telah dipegangnya selama lebih dari dua dekade menunjukkan kepada para analis bahwa pengganti Bapak Khamenei akan menjadi seorang konservatif. “Dengan konsekuensi yang begitu besar, tidak ada ruang untuk kesalahan bagi elit pemerintah Iran,” kata Nader Hashemi, seorang profesor politik Timur Tengah di Universitas Georgetown. “Memanajemen panggung pemilihan ini untuk memastikan majelis yang setia akan menjadi prioritas keamanan nasional utama bagi Republik Islam.” Leily Nikounazar berkontribusi melaporkan dari Belgia.
