Pekerja migran yang tinggal di perkemahan karavan yang disergap oleh petugas penegak imigrasi menuduh Kantor Dalam Negeri menargetkan korban eksploitasi kerja daripada perusahaan yang meraup keuntungan dari ekonomi tersembunyi. Observer melaporkan pada bulan Agustus bahwa sekitar 30 pengendara pengantaran utama dari perusahaan besar seperti Deliveroo dan Uber Eats yang sebagian besar berasal dari Brasil tinggal di karavan yang sudah tua di pusat Bristol. Banyak dari mereka mengklaim bahwa mereka sebenarnya menerima upah di bawah upah minimum dan tidak mampu menyewa tempat tinggal di kota. Minggu lalu, terungkap bahwa perkemahan di pinggir jalan mereka disergap oleh petugas penegak imigrasi pada tanggal 3 Oktober, dengan 17 orang ditangkap dan 13 orang dibawa ke pusat penahanan di London. Mereka sekarang menghadapi potensi pengusiran dari Inggris meskipun beberapa di antara mereka sudah tinggal di negara itu selama bertahun-tahun. Celia Campos, 45 tahun, yang bekerja untuk Deliveroo dan Uber Eats, mengatakan sekitar 20 petugas penegak imigrasi dan petugas polisi menyergap perkemahan tersebut di tengah malam. “Mereka tiba sekitar pukul 4 pagi, mengetuk sangat keras dan berteriak untuk membuka pintu [karavan] – banyak dari kami terbangun takut,” katanya. “Saya marah… ayah dan ibu diperiksa seolah-olah mereka binatang. Kami adalah pekerja, bukan kriminal.” Pemerintahan baru berjanji untuk memperluas kapasitas penahanan dan meningkatkan deportasi, dengan mereka yang tertangkap bekerja secara ilegal “ditahan dan segera dideportasi”. Serangan di Bristol didukung oleh Angela Eagle, menteri keamanan perbatasan dan suaka, yang mengatakan: “Kami bertekad untuk melawan baik pekerjaan ilegal maupun perlakuan eksploitatif terhadap pekerja ilegal.” Namun, Campos, yang mengklaim bahwa ia menerima upah di bawah upah minimum, mengatakan serangan itu tidak melakukan apa-apa untuk membantu para pekerja yang tinggal di perkemahan tersebut. “[Kantor Dalam Negeri] pergi ke tempat yang salah – mereka seharusnya menyergap perusahaan-perusahaan,” katanya. “Jika pemerintah benar-benar peduli tentang pekerja, mereka akan mencari cara untuk lebih mengatur perusahaan-perusahaan ini.” Campos mengulangi seruan wakil pemimpin dewan Bristol, Heather Mack, untuk memberikan pekerja tanpa dokumen rute untuk kewarganegaraan untuk melindungi mereka dari eksploitasi. Mack mengatakan: “Mengapa tidak menciptakan cara untuk membantu imigran bekerja di sini secara legal? Dengan cara itu, mereka akan membantu kita dan pada saat yang sama memperoleh lebih banyak tenaga kerja untuk membantu pertumbuhan negara.” Ada perkiraan bahwa ada antara 800.000 hingga 1,2 juta imigran tanpa dokumen di Inggris yang tidak memiliki visa yang valid atau jenis dokumentasi imigrasi lainnya. Lebih dari separuh dari mereka telah tinggal di negara itu setidaknya lima tahun tetapi sedikit rute bagi orang untuk mengatur ulang status imigrasi mereka dibandingkan dengan negara-negara Eropa lain yang sejenis. Banyak dari mereka akhirnya bekerja dalam ekonomi berbasis aplikasi. Akun resmi di aplikasi pengantaran sering disewakan kepada pekerja tanpa dokumen, yang harus membayar sebagian dari pendapatannya kepada pemilik akun. Independent Workers’ Union of Great Britain (IWGB), yang mewakili pekerja ekonomi platform, menyerukan pemerintah untuk menargetkan perusahaan yang mengeksploitasi pekerja migran. “Daripada mengejar para majikan predator yang bisnisnya dibangun dengan mengeksploitasi orang yang putus asa, pemerintah memilih kembali dan lagi untuk melakukan kekerasan kepada orang-orang yang hanya mencoba untuk bertahan hidup,” kata Alex Marshall, presiden IWGB. “Bahwa menteri pemerintah sepatutnya bersorak atas serangan Kantor Dalam Negeri terhadap pekerja yang tidak dilindungi itu adalah hal yang patut dibenci.” Seorang juru bicara Kantor Dalam Negeri mengatakan: “Deliveroo, Uber Eats dan Just Eat telah atau akan segera mengenalkan pemeriksaan hak bekerja langsung terhadap pengganti yang terdaftar, dengan tanggung jawab untuk mendaftarkan pengganti berada pada pemilik akun dan akun mereka berada dalam risiko jika mereka gagal melakukannya.” Seorang juru bicara Deliveroo mengatakan semua pengendara harus memiliki hak hukum untuk bekerja di Inggris. “Kami adalah platform besar pertama yang memberlakukan pemeriksaan hak bekerja langsung, proses pendaftaran dan teknologi verifikasi identitas untuk semua pengendara. Kami berkomitmen untuk memperkuat kontrol kami untuk mencegah penyalahgunaan platform kami.” Perwakilan Uber Eats mengatakan bahwa semua kurir harus memiliki hak bekerja yang valid di Inggris: “Setiap kurir yang gagal memenuhi kriteria ini tidak akan lagi dapat menggunakan aplikasi Uber Eats. Kami secara teratur berkomunikasi dengan Kantor Dalam Negeri dan polisi untuk memastikan bahwa semua kurir yang menggunakan aplikasi mematuhi hukum Inggris.”
