Peneliti mengklaim bahwa ada hal aneh yang terjadi ketika Bumi dilanda pandemi COVID-19 pada awal tahun 2020: Bulan menjadi jauh lebih dingin. Seperti yang dijelaskan dalam sebuah artikel terbaru yang diterbitkan di jurnal Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters, para ilmuwan dari Physical Research Laboratory di Ahmedabad, India, mengamati bahwa suhu permukaan Bulan pada malam hari turun secara signifikan di enam lokasi pengamatannya di sisi dekat Bulan.
Mereka mengusulkan bahwa “penurunan anomali” ini disebabkan oleh penurunan tiba-tiba radiasi yang dipancarkan dari Bumi karena aktivitas manusia turun selama lockdown global, yang membatasi jumlah polusi dan panas secara keseluruhan yang dilepaskan oleh planet kita pada malam hari.
“Oleh karena itu, studi kami menunjukkan bahwa Bulan kemungkinan telah mengalami efek dari lockdown COVID-19, yang terlihat sebagai penurunan anomali suhu permukaan Bulan pada malam hari selama periode itu,” demikian kesimpulan para ilmuwan dalam artikel mereka.
Hasil ini juga menunjukkan bahwa mempelajari fluktuasi suhu Bulan dapat memberikan kita “platform stabil untuk mempelajari anggaran radiasi Bumi dan perubahan iklim.”
Selama siang hari, sebagian besar cahaya Matahari dipantulkan kembali ke luar angkasa oleh atmosfer Bumi, sementara hanya sebagian kecil yang diserap. Bulan juga dipancarkan radiasi dari Matahari selama siang hari.
Namun, pada malam hari, situasinya jauh berbeda, karena “Bulan hanya menerima radiasi dari Bumi, dan dengan demikian dapat memengaruhi suhu permukaan pada malam hari.”
Ilmuwan sebelumnya telah menunjukkan bahwa suhu malam dapat bergejolak sesuai dengan jumlah radiasi terestrial yang dilepaskan oleh Bumi.
Selama lockdown awal COVID-19, aktivitas manusia dan tingkat polusi yang terkait turun secara signifikan, memberikan kesempatan unik bagi ilmuwan untuk mempelajari perubahan iklim.
Dan efeknya begitu mencolok sehingga kita bahkan bisa mengukur “penurunan anomali” dalam suhu malam di Bulan yang berjarak ratusan ribu mil jauhnya.
Hal itu memungkinkan ilmuwan menggunakan permukaan Bulan sebagai medan uji yang sempurna untuk mempelajari efek perubahan iklim yang terjadi kembali di Bumi.
“Dalam karya ini, kami telah memanfaatkan kesempatan langka dan unik dari COVID-19 untuk melakukan studi kami, yang mungkin tidak akan pernah terjadi lagi,” tulis para peneliti. “Hal ini juga dapat diperkuat lagi dari observatorium berbasis Bulan di masa depan seperti yang didorong oleh beberapa peneliti.”
Lebih lanjut tentang Bulan: China Memperkenalkan Setelan Antariksa untuk Pendaratan Bulan Mendatang