Peringatan Klakson
Dalam upaya untuk membuatnya tidak berguna bagi pemburu liar, para peneliti sedang melakukan pemasangan isotop radioaktif ke dalam tanduk badak di Afrika Selatan.
Bahan yang tidak biasa itu akan “membuat tanduk tidak berguna… secara esensial beracun untuk dikonsumsi manusia,” kata James Larkin, profesor dan dekan ilmu pengetahuan di Universitas Witwatersrand di Johannesburg, kepada Agence France-Presse.
Isotop tersebut juga akan “cukup kuat untuk memicu detektor yang dipasang secara global,” tambah Larkin, merujuk pada perangkat keras yang awalnya dipasang untuk “mencegah terorisme nuklir.”
Dan jika Anda bertanya-tanya, “dua keripik radioaktif kecil di tanduk” tidak membahayakan kesehatan hewan atau lingkungan lokal, menjadikannya solusi yang elegan untuk masalah yang sangat nyata.
Ex Tincture
Tanduk badak sangat diminati karena penggunaannya dalam pengobatan tradisional, terutama di Asia, meskipun tidak ada bukti ilmiah yang mendukung efek terapeutik yang disebut-sebut. Mereka bisa lebih berharga daripada emas atau kokain.
Menurut AFP, 499 badak diketahui telah dibunuh pada tahun 2023, mewakili peningkatan 11 persen dibandingkan dengan tahun 2022. Meskipun tiga spesies badak tetap sangat terancam punah, badak putih di Afrika telah berhasil pulih secara luar biasa setelah dulu dianggap punah, terutama berkat upaya konservasi. Menurut laporan tersebut, ada sekitar 15.000 badak di Afrika Selatan.
Badak Radioaktif
Upaya sebelumnya, termasuk racun atau melukis tanduk, telah gagal sejauh ini. Para ahli konservasi bahkan sengaja melakukan penyunggingan tanduk badak sejak tahun 1980-an untuk menjaganya dari para pemburu liar.
“Kami banyak mendapat kritik karena memotong dengan gergaji berantai,” kata calon PhD Universitas Neuchâtel dan spesialis konservasi badak hitam Vanessa Duthé kepada Discover tahun lalu, “tapi itulah cara terbaik, cara tercepat [untuk menyungging].”
Namun, Larkin optimis tentang upayanya yang terbaru. Dia dan rekan-rekannya berencana untuk memasang isotop radioaktif pada dua puluh badak.
“Mungkin ini adalah sesuatu yang akan menghentikan perburuan,” katanya kepada AFP. “Ini adalah ide terbaik yang pernah saya dengar.”
Lebih lanjut tentang badak: Robot Badak yang Dapat Dinaiki Terlihat Benar-benar Menakjubkan
“