Topline
Para ilmuwan telah membuktikan bagaimana sapi telah menyebarkan flu burung H5N1 di seluruh negeri dan menginfeksi sapi lain, burung liar, dan bahkan mamalia seperti kucing dan rakun, menurut penelitian yang diterbitkan di Jurnal Nature pada hari Rabu, temuan yang menunjukkan bahwa virus tersebut mungkin mampu menyebar dengan efektif di antara manusia di masa depan karena wabah di peternakan unggas dan peternakan susu menimbulkan kekhawatiran bahwa virus tersebut dapat memicu pandemi pada manusia.
Sapi sedang menyebarkan flu burung di AS, para peneliti menemukan.
Getty Images
Fakta Kunci
Dengan menggunakan data genomik, pemodelan komputer, dan data tentang penyebaran virus, para peneliti dari Universitas Cornell telah menunjukkan bagaimana sapi yang terinfeksi dari Texas menyebarkan influenza burung H5N1 ke peternakan dengan sapi sehat di Ohio, serta ke kucing, rakun, dan burung liar di area tersebut.
Ini adalah salah satu kali pertama ilmuwan melihat “bukti transmisi mamalia ke mamalia yang efisien dan berkelanjutan” dari strain flu burung H5N1,” kata Diego Diel, seorang profesor asosiasi virologi di Cornell dan salah satu penulis studi tersebut.
Meskipun virus ini pada dasarnya menginfeksi burung, strain influenza burung yang sangat patogen ini mampu menginfeksi mamalia—termasuk manusia—dan Diel mengatakan penularan berulang dari burung ke mamalia atau transmisi antar mamalia meningkatkan risiko virus bermutasi sehingga “dapat mengarah pada adaptasi ke mamalia, penularan dari mamalia ke manusia, dan potensi transmisi yang efisien pada manusia di masa depan.”
Strain H5N1 ini terutama mampu menargetkan dan menginfeksi sel kelenjar susu, sebuah kelenjar khusus yang menghasilkan susu dan unik bagi manusia dan mamalia lainnya, temuan para peneliti, dan susu dari hewan yang terinfeksi mengandung jumlah virus yang tinggi.
Data genetik menunjukkan bahwa sapi yang terinfeksi menyebarkan virus ke kucing dan rakun yang ditemukan mati di peternakan yang terkena dampak, kemungkinan melalui minum susu mentah dari sapi yang terinfeksi, serta burung liar, yang diduga terinfeksi dari kontaminasi lingkungan atau aerosol yang terbang saat menguliti atau membersihkan sapi.
Sementara data dengan jelas menunjukkan bukti transmisi mamalia ke mamalia, analisis genetik tidak mengungkapkan tanda-tanda yang akan mengarah pada transmisi yang ditingkatkan pada manusia, kata Diel, meskipun dia mengatakan penting untuk terus memantau wabah untuk mengetahui tanda-tanda virus beradaptasi dengan mamalia.
Seberapakah Kita Harus Khawatir Tentang Pandemi Flu Burung Manusia?
Sebelum COVID-19, para ahli secara luas percaya bahwa virus influenza akan bertanggung jawab atas pandemi manusia berikutnya. Telah terjadi empat pandemi influenza sejak 1900, termasuk Flu Spanyol tahun 1918, dan variasi musiman virus masih membuat jutaan orang sakit dan meninggal setiap tahun. Virus influenza adalah perubahan bentuk yang sangat mahir, bermutasi terus-menerus dengan cara yang membantu mereka menghindari pertahanan tubuh kita dan bertahan dari obat-obatan yang mungkin telah kita kembangkan untuk melawannya. Ini juga dapat membantu mereka memperoleh cara-cara yang berbeda untuk menginfeksi host yang ada, serta menemukan host baru. Inilah mengapa kita membutuhkan suntikan musiman untuk melindungi diri dari varian yang beredar baru dan mengapa para ahli khawatir tentang pergeseran yang lebih besar yang dapat memicu pandemi. H5N1 telah lama menjadi keprihatinan bagi pejabat kesehatan dan lembaga seperti Organisasi Kesehatan Dunia dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit telah menetapkannya sebagai patogen dengan potensi pandemi. Meskipun virus ini hanya sesekali menginfeksi manusia, biasanya setelah kontak dekat dengan hewan terinfeksi, tetapi telah menginfeksi lebih dari 800 orang sejak 1996.
Seberapa Burukkah Wabah Flu Burung di AS?
Meskipun virus ini telah melanda populasi burung liar dan domestik selama bertahun-tahun, para ahli menganggap penyebaran ke mamalia dalam beberapa tahun terakhir sebagai “kekhawatiran besar.” Para ilmuwan khawatir tentang wabah pada hewan laut seperti anjing laut dan singa laut, dan virus ini telah ditemukan pada berbagai mamalia termasuk lumba-lumba, musang, anjing, kambing, tupai, dan beruang kutub. Wabah di antara sapi di AS menandai titik balik yang sangat mengkhawatirkan dan meningkatkan kekhawatiran. Jenis virus ini belum pernah didokumentasikan pada sapi sebelumnya dan itu mengejutkan banyak ilmuwan yang tidak berpikir bahwa hewan itu rentan terhadapnya. Banyak hal tentang wabah ini masih belum diketahui, namun—para ahli telah mengkritik kegagalan pejabat untuk berbagi informasi penting dan persyaratan pengujian longgar, yang mereka klaim akan berisiko membuat wabah berkembang tanpa disadari—dan data genetik telah membagi ilmuwan apakah H5N1 sedang beradaptasi untuk lebih baik menginfeksi manusia. Sifat intensif peternakan sapi meningkatkan ketakutan bahwa virus tersebut dapat berkembang di mamalia di luar populasi burung, serta menyebar virus ke manusia yang bekerja dengannya dan mengonsumsi produk seperti susu dan daging sapi. Pejabat menekankan risiko bagi manusia dari flu burung rendah dan pemantauan terhadap virus di peternakan dan susu telah diperketat untuk mencari tanda-tanda bahwa virus tersebut mungkin beradaptasi dengan mamalia seperti manusia sebagai host.
Apa yang Harus Diperhatikan
Pemerintah federal memiliki stok vaksin yang potensial efektif untuk menahan pandemi flu burung tetapi sedang meminta industri untuk mengembangkan lebih banyak suntikan yang ditargetkan untuk H5N1 yang beredar. Moderna pada bulan Juli menerima $176 juta dalam pendanaan federal untuk mengembangkan vaksin flu burung mRNA sebagai persiapan untuk pandemi manusia. GSK juga sedang mengembangkan vaksin mRNA flu burung setelah mengakuisisi produk tersebut dari bioteknologi Jerman CureVac.
Angka Besar
11. Itu adalah berapa banyak kasus manusia flu burung H5 yang dilaporkan pada manusia di AS selama wabah saat ini yang dimulai pada tahun 2022, menurut CDC. H5 adalah kategori virus yang lebih luas dan semua infeksi ini diyakini sebagai jenis H5N1 yang beredar di hewan, meskipun hanya lima telah dikonfirmasi sebagai demikian. Semua infeksi terjadi setelah interaksi dekat dengan hewan yang diduga terinfeksi, kata CDC, empat setelah terpapar sapi laktasi dan tujuh ke unggas. Dalam waktu tersebut, lebih dari 100 juta burung domestik terkena dampak, setidaknya 9.555 burung liar, dan 168 kawanan susu. Hawaii adalah satu-satunya negara bagian AS tanpa infeksi H5N1 yang dikonfirmasi pada burung liar, unggas, atau hewan.
Tambahan
Seorang pria di Meksiko meninggal setelah terinfeksi strain avian influenza lain, H5N2, pada bulan Juni. Itu adalah pertama kalinya virus, terpisah dari H5N1 yang menyebar di antara sapi, terlihat pada manusia dan menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang kemampuan flu burung mencapai manusia. WHO mengatakan pria tersebut tidak memiliki riwayat paparan pada unggas atau hewan lain dan tidak jelas dari mana pria tersebut mungkin telah terpapar virus tersebut. Badan tersebut mengatakan risiko yang ditimbulkan oleh H5N2 rendah dan tidak ada kasus lain dilaporkan setelah penyelidikan.
Pembacaan Lanjutan
ForbesModerna Mencetak Pendanaan Federal Untuk Vaksin Flu Burung mRNA Saat Kekhawatiran Pandemi Meningkat Oleh Robert HartForbesGSK Mendapatkan Vaksin mRNA Untuk Flu Burung, COVID, Dan Flu Musiman Dari Biotech CureVac Yang Berjuang Oleh Robert HartForbesVarian Flu Burung Lainnya Sampai Pada Manusia: Apa yang Harus Diketahui Tentang H5N2—Setelah Kematian yang Pertama Kali Dikonfirmasi Oleh Robert HartBbc’Unprecedented’: Bagaimana flu burung menjadi pandemi hewanThe AtlanticTidak Ada Pilihan Baik Lagi Dengan Flu BurungForbesAS Melaporkan Kasus Manusia Pertama Flu Burung Yang Menular Di Colorado Oleh Robert Hart
Dapatkan Pemberitahuan Teks Berita Forbes: Kami akan meluncurkan pemberitahuan pesan teks sehingga Anda akan selalu mengetahui berita terbesar yang membentuk headline hari ini. Ketik “Pemberitahuan” ke (201) 335-0739 atau daftar di sini.