JOHANNESBURG (AP) — Sebuah undang-undang pendidikan yang akan memberikan lebih banyak kontrol kepada pemerintah Afrika Selatan atas sekolah-sekolah bahasa minoritas kulit putih adalah ancaman bagi pemerintah persatuan nasional negara itu, partai politik terbesar kedua, Aliansi Demokrat, mengatakan hari Rabu.
RUU tersebut bertujuan untuk memberikan pemerintah wewenang untuk menentukan kebijakan bahasa dan penerimaan di sekolah. Dalam pengaturan saat ini, badan pengelola sekolah yang sebagian besar terdiri dari orangtua dan pemimpin masyarakat menentukan hal tersebut.
Kritikus menggambarkan undang-undang tersebut sebagai ancaman bagi sekolah-sekolah satu bahasa, terutama yang berbahasa Afrikaans yang diucapkan oleh populasi kulit putih minoritas Afrikaner dan lainnya di negara tersebut.
Dari 23.719 sekolah negeri, setidaknya 2.484 adalah sekolah berbahasa Afrikaans, menurut data pemerintah.
Pemimpin Aliansi Demokrat, John Steenhuisen, mengatakan bahwa ia akan bertemu dengan Presiden Cyril Ramaphosa sebelum ia menandatangani RUU tersebut menjadi undang-undang pada hari Jumat. Satu kelompok masyarakat sipil mengatakan bahwa mereka akan mengambil tindakan hukum untuk menentang undang-undang tersebut setelah Ramaphosa menandatanganinya.
Aliansi Demokrat bergabung dengan pemerintah persatuan yang dipimpin oleh Kongres Nasional Afrika pada bulan Juni setelah ANC kehilangan mayoritas parlemen untuk pertama kalinya sejak berakhirnya sistem pemerintahan rasialis apartheid pada tahun 1994.
ANC percaya bahwa undang-undang tersebut akan menghindari pengecualian dari siswa kulit hitam mayoritas dari sekolah-sekolah di mana satu-satunya bahasa pengajaran adalah Afrikaans.
Steenhuisen mengatakan bahwa selama negosiasi untuk membentuk pemerintahan persatuan nasional, Aliansi Demokrat telah membuat jelas bahwa RUU pendidikan tersebut tidak dapat diterima dalam bentuknya saat ini. Ia mengatakan bahwa itu mengancam hak konstitusional untuk pendidikan dalam bahasa ibu siswa.
“Jika presiden terus melanggar keberatan ini, ia mengancam masa depan pemerintahan persatuan nasional dan menghancurkan kepercayaan yang mendasarinya,” kata Steenhuisen.
Ramaphosa bisa menandatangani RUU tersebut menjadi undang-undang atau mengirimkannya kembali ke Parlemen untuk amendment jika ia merasa bahwa itu tidak akan tahan terhadap pengawasan konstitusi.
Kelompok masyarakat sipil Afriforum menegaskan bahwa undang-undang tersebut akan menghapuskan sekolah-sekolah Afrikaans, mengatakan bahwa “akhir yang tak terelakkan dari proses ini akan membuat sekolah menjadi lembaga berbahasa Inggris tunggal.”