Orang Amerika berusia 65 tahun ke atas seharusnya menerima dosis tambahan vaksin Covid terbaru ini pada musim semi ini, demikian dinyatakan oleh Centers for Disease Control and Prevention pada hari Rabu. Suntikan musim semi ini akan menjadi dosis kedua dari iterasi terbaru dari vaksin Pfizer-BioNTech, Moderna, atau Novavax yang diperkenalkan pada musim gugur. Orang yang memiliki gangguan kekebalan sudah memenuhi syarat untuk menerima dosis tambahan vaksin. Di sebuah pertemuan Komite Penasihat Praktik Imunisasi badan tersebut sebelumnya pada hari Rabu, para peneliti federal menyajikan data awal yang menunjukkan bahwa vaksin terbaru memiliki efektivitas sekitar 40 hingga 50 persen terhadap infeksi simtomatik atau rawat inap, meskipun perkiraan terhadap varian yang sedang beredar saat ini didasarkan pada jumlah kecil. Pada bulan Oktober dan November, orang dewasa yang menerima dosis musim gugur menyumbang 4 persen dari rawat inap terkait Covid. Mereka yang mendapat suntikan penyegar pada musim gugur 2022, tetapi tidak vaksin terbaru ini pada musim gugur ini, menyumbang 25 persen. Namun, dosis kedua pada musim semi ini tidak akan efektif secara biaya bagi orang dewasa berusia 18 hingga 64 tahun, yang memiliki risiko yang lebih rendah terhadap penyakit parah dan rawat inap daripada orang dewasa yang lebih tua, menurut pemodelan yang disajikan dalam pertemuan tersebut. Orang dewasa yang lebih tua dan orang yang memiliki sistem kekebalan yang lemah karena penyakit atau obat akan mendapatkan manfaat terbesar dari dosis musim semi, demikian disimpulkan oleh para penasihat. “Saya terkesan dengan data yang mendukung kebutuhan akan dosis vaksin tambahan bagi mereka yang berusia 65 tahun ke atas,” kata Dr. Camille Kotton, seorang dokter di Rumah Sakit Umum Massachusetts dan anggota panel penasihat ilmiah, dalam sebuah wawancara. “Mengingat risiko penyakit yang parah, bahkan mengancam jiwa, saya akan mendorong mereka yang memiliki gangguan kekebalan sedang hingga berat untuk memanfaatkan kesempatan untuk dosis lain,” tambahnya. Orang dewasa berusia 65 tahun ke atas menyumbang dua pertiga dari semua rawat inap terkait Covid antara Oktober 2023 dan Januari 2024, dan mereka yang berusia 75 tahun ke atas menyumbang hampir separuhnya. Orang dewasa dalam kelompok usia ini juga paling mungkin telah memilih suntikan musim gugur. Lebih dari 43 persen orang Amerika berusia 75 tahun ke atas mendapatkan suntikan musim gugur, dibandingkan dengan kurang dari 10 persen orang dewasa berusia 18 hingga 29 tahun. Tingkat vaksinasi terendah terdapat di antara orang-orang Asli Amerika dan Eskimo-Aleut, serta di kalangan mereka yang tinggal di pedesaan. Kurang dari 13 persen wanita hamil memilih vaksinasi. Hampir separuh dari mereka yang tidak berencana untuk mendapatkan vaksin mengatakan bahwa mereka khawatir dengan efek samping serius yang tidak diketahui, menurut data dari Survei Imunisasi Nasional pada bulan Januari. Alasan lain untuk tingkat penerimaan yang rendah mungkin adalah kurangnya ketersediaan vaksin dalam beberapa minggu pertama setelah rekomendasi C.D.C., dan kebingungan tentang cakupan asuransi untuk suntikan. Para penasihat badan tersebut bertemu pada bulan September untuk mendiskusikan apakah sebaiknya merekomendasikan suntikan, dan bagi siapa, namun hal tersebut memberikan sedikit waktu untuk manufaktur dan distribusi vaksin sebelum puncak infeksi pada musim gugur, kata Lakshmi Panagiotakopoulos, seorang dokter penyakit menular dan peneliti C.D.C. Dr. Panagiotakopoulos menyajikan rencana yang direvisi untuk keputusan tentang vaksin Covid musim gugur mendatang, dengan para penasihat C.D.C. bertemu pada bulan Juni untuk membuat rekomendasi mengenai siapa yang seharusnya mendapatkan vaksin. Pertemuan penasihat ke Badan Pengawas Obat dan Makanan, yang harus diputuskan sebelum panduan C.D.C., sudah dijadwalkan pada tanggal 16 Mei. Pada pertemuan pada hari Rabu, para penasihat C.D.C. berdebat apakah harus menyarankan bahwa orang dewasa yang lebih tua “mungkin” memilih untuk mendapatkan vaksin Covid musim semi itu dengan berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan mereka, atau untuk merekomendasikan dengan lebih tegas bahwa mereka “seharusnya” melakukannya. Beberapa panelis mengatakan bahwa rekomendasi yang lebih lunak akan lebih diterima oleh masyarakat Amerika, dan lebih tidak mungkin berkontribusi terhadap kelelahan vaksin. Yang lain berpendapat bahwa bahasa yang lebih kuat akan membuat lebih jelas bagi mereka yang berisiko tinggi terhadap virus bahwa vaksin akan memberikan perlindungan kepada mereka hingga musim semi. Akhirnya, para penasihat memilih untuk merekomendasikan bahwa orang Amerika yang berusia 65 tahun ke atas “seharusnya” mendapatkan suntikan musim semi. Dr. Cohen, direktur C.D.C., menerima rekomendasi tersebut nanti pada hari itu. “Saya berharap kejelasan tentang kebutuhan akan dosis kedua mungkin mendorong vaksinasi dan perlindungan baik bagi mereka yang belum mendapat vaksin pertama dan bagi mereka yang akan mendapat manfaat dari vaksin kedua,” kata Dr. Kotton.
