Ratusan – mungkin ribuan – para penambang terperangkap di tambang emas terbengkalai di kota Stilfontein di barat laut Afrika Selatan, takut keluar dari persembunyian dan dihadapi penangkapan oleh petugas keamanan dalam keadaan jalan buntu yang telah berlangsung selama berminggu-minggu.
Polisi Afrika Selatan telah menjaga pintu masuk ke situs sejak awal November. Para pejabat memutuskan pasokan makanan dan air sebelumnya untuk memaksa para penambang keluar dan bersumpah mereka tidak akan membantu dengan operasi penyelamatan. Polisi juga mengatakan beberapa penambang bisa bersenjata, dan hal itu akan menimbulkan risiko bagi petugas yang menyelamatkan mereka.
Penambangan ilegal adalah kejahatan yang merajalela di Afrika Selatan. Otoritas semakin keras, menindak para penambang, yang disebut sebagai “zama zamas.”
Setidaknya satu dari para penambang telah dikonfirmasi tewas, dan beberapa lainnya diyakini terlalu sakit untuk diselamatkan.
Inilah yang kita ketahui tentang para penambang dan bagaimana situasi ini terjadi:
Sebuah pandangan udara dari lubang tambang yang tertutup di mana para penambang terperangkap terdapat di Stilfontein, Afrika Selatan, November 13, 2024 [Foto AP]