Topline
Jumlah atlet perguruan tinggi yang meninggal akibat bunuh diri mengalami peningkatan dua kali lipat dalam 20 tahun hingga 2022 menjadi penyebab kematian kedua paling umum di kalangan atlet setelah kecelakaan, menurut penelitian yang diterbitkan pada hari Kamis di British Journal of Sports Medicine, di tengah kekhawatiran yang meningkat terhadap kesehatan mental dan kesejahteraan atlet elit dan dewasa muda.
Bunuh diri di kalangan atlet perguruan tinggi telah meningkat selama 20 tahun terakhir.
getty
Fakta Kunci
Total 1.102 atlet perguruan tinggi, yang didefinisikan sebagai mereka yang berkompetisi setidaknya dalam satu olahraga varsity di institusi NCAA Divisi I, II atau III, meninggal antara tahun 2002 hingga 2022, menurut temuan yang direview oleh para ahli dari perguruan tinggi di Washington, Wisconsin, dan Oregon.
Dari jumlah tersebut, para peneliti menemukan 128 orang meninggal karena bunuh diri, sekitar 12%, berdasarkan analisis informasi yang diperoleh dari laporan media, obituari, pemeriksaan post-mortem, dan dokumen resmi lainnya.
Sembilan puluh delapan kematian (77%) adalah pada pria, demikian para peneliti mengatakan, sementara 30 di antaranya pada wanita, dengan rentang usia antara 17 hingga 24 tahun dan rata-rata usia 20 tahun.
Para peneliti menemukan tingkat kejadian bunuh diri tahunan di antara pria meningkat sepanjang periode waktu yang diteliti, dari 31 dalam 10 tahun pertama menjadi 67 dalam 10 tahun kedua, dengan tingkat pada wanita meningkat dari tahun 2010-11 dari 9 menjadi 21 kematian dalam dekade pertama dan kedua, secara berturut-turut.
Peneliti menemukan bahwa peningkatan ini berbeda jauh dengan penurunan tingkat kematian pada atlet perguruan tinggi akibat penyebab lain seperti kecelakaan, pembunuhan, alasan medis, dan overdosis alkohol dan narkoba yang tidak disengaja, kata para peneliti, menambahkan bahwa pada dekade kedua, bunuh diri telah menjadi penyebab kematian kedua setelah kecelakaan di kalangan atlet perguruan tinggi.
Meskipun para peneliti menemukan bahwa atlet pria lintas negara memiliki tingkat kematian tertinggi akibat bunuh diri dalam penelitian ini, dengan atlet Divisi I dan II juga memiliki tingkat bunuh diri yang lebih tinggi dibandingkan atlet Divisi III, mereka menekankan bahwa tidak ada perbedaan signifikan secara statistik dalam tingkat bunuh diri antara disiplin olahraga, ras, atau jenis kelamin.
Apa yang Mendorong Peningkatan Tingkat Bunuh Diri dan Apa yang Dapat Dilakukan Tentang Itu?
Sementara tingkat bunuh diri secara umum meningkat dalam beberapa tahun terakhir—telah meningkat sekitar sepertiga antara tahun 2001 dan 2021—lonjakan tersebut jauh lebih besar di kalangan atlet perguruan tinggi, memicu kekhawatiran yang meningkat terhadap kesejahteraan mental kelompok tersebut. Para peneliti mengatakan tidak sepenuhnya jelas mengapa, namun mencatat serangkaian faktor relevan yang akan mempengaruhi kesehatan mental yang spesifik atau diperbesar di antara atlet perguruan tinggi. Sementara “atlet secara umum dianggap sebagai salah satu populasi tersehat dalam masyarakat kita,” kata para peneliti, “tekanan di sekolah, ekspektasi kinerja internal dan eksternal, tuntutan waktu, cedera, identitas atletik, dan kelelahan fisik” semua dapat berkontribusi terhadap masalah seperti depresi, masalah kesehatan mental, dan bunuh diri. Mungkin juga ada stresor tambahan bagi atlet perguruan tinggi seperti pelecehan dan penyalahgunaan dalam olahraga seperti adat, pelecehan psikologis, fisik, dan seksual serta cyberbullying dari publik, atlet lain, dan pelatih. Para peneliti mencatat media sosial dan munculnya kesepakatan nama dan wajah dalam NCAA sebagai faktor yang bisa memperparah masalah ini bagi beberapa atlet dan meningkatkan tekanan yang dihadapi. Kesadaran dan pelatihan di kalangan staf yang berurusan dengan atlet dapat membantu mengatasi masalah yang semakin meningkat, kata para peneliti, seperti halnya skrining untuk mengidentifikasi atlet yang berisiko dan memberikan akses kepada penyedia layanan kesehatan yang terlatih dalam psikologi olahraga.
Apa yang Belum Kita Ketahui
Para peneliti mengatakan temuan mereka potensialnya meremehkan kejadian bunuh diri di kalangan atlet perguruan tinggi. Tidak ada sistem pelaporan wajib untuk kematian atlet di AS dan kurangnya informasi yang dapat diandalkan membuat sulit untuk menilai dampak tindakan yang sudah dilakukan untuk melindungi atlet, kata para peneliti. Tanpa pelaporan wajib, informasi penting lainnya juga tidak tersedia bagi mereka untuk dipertimbangkan dalam penelitian mereka. Terutama informasi tentang masalah kesehatan mental yang mendasar seperti kecemasan dan depresi di antara para atlet, yang memengaruhi kejadian bunuh diri, serta informasi lebih rinci tentang kematian akibat overdosis, yang bisa disengaja atau tidak sengaja.
Angka Besar
700.000. Itulah jumlah orang yang meninggal di seluruh dunia karena bunuh diri setiap tahun, menurut Organisasi Kesehatan Dunia, yang mencatat bahwa “untuk setiap bunuh diri ada banyak orang lain yang mencoba bunuh diri.” Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengatakan bunuh diri bertanggung jawab atas lebih dari 48.000 kematian pada tahun 2021, sekitar satu setiap 11 menit, dan menempati posisi di antara sembilan penyebab kematian teratas bagi orang usia 10-64 tahun. Bunuh diri adalah penyebab kematian kedua terbanyak bagi orang usia 10-14 tahun dan 20-34 tahun.
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal mengalami kesulitan atau krisis, hubungi atau kirim pesan teks ke Garis Hidup dan Krisis 988 untuk dukungan gratis dan rahasia 24 jam sehari, tujuh hari seminggu. Obrolan online juga tersedia.
Bacaan Lanjutan
MORE FROM FORBESBillionaire Peter Thiel Backs Doping-Friendly Olympics Rival – What To Know About The ‘Enhanced Games’By Robert Hart
Washington PostReeling from suicides, college athletes press NCAA: ‘This is a crisis’MORE FROM FORBESAnxiety And Depression Symptoms Jumped After SCOTUS Overturned Roe, Study FindsBy Robert Hart