Fadi Aldeeb, yang kehilangan saudaranya dalam serangan Israel di Gaza, mengibarkan bendera Palestina di Paris sebagai tindakan perlawanan.
Sembilan bulan yang lalu, Fadi Aldeeb melewatkan beberapa panggilan dari saudaranya di Gaza. Keesokan harinya, Aldeeb mengetahui bahwa saudaranya telah tewas dalam serangan Israel di rumahnya.
Aldeeb, atlet Palestina satu-satunya di Paralimpiade Paris, meninggalkan Jalur Gaza sepuluh tahun lalu untuk karier basket kursi roda yang membawanya ke Turki dan Yunani sebelum akhirnya tiba di Prancis.
“Pada 6 Desember, saya memiliki pertandingan liga Prancis, dan ketika saya selesai, saya menemukan saudaraku telah menelepon saya berkali-kali. … Saya mencoba menelepon balik, tapi tidak bisa terhubung,” kata Aldeeb kepada agensi berita Reuters.
“Pada 7 Desember, saya menerima [berita dari Gaza] bahwa ‘Ok, saudaramu tewas dalam serangan di gedung kami’,” kata Aldeeb, menambahkan bahwa ia sering bertanya-tanya apa pesan terakhir saudaranya.
Di Paris, Aldeeb, yang berpartisipasi dalam acara lempar peluru Paralimpiade, merasakan tekanan menjadi apa yang ia sebut sebagai suara rakyatnya di Paralimpiade.
“Ada terlalu banyak perasaan, terlalu banyak tanggung jawab, karena saya tidak berbicara tentang diri saya sendiri, saya tidak bermain untuk diri saya sendiri. Saya di sini untuk 11 juta, untuk semua yang mengatakan saya adalah Palestina, untuk semua yang berbicara tentang kemanusiaan dan untuk berbicara tentang kebebasan Palestina,” katanya.
“Ketika kita mengibarkan bendera di sini di Paris, kita [menunjukkan bahwa kita] masih hidup, kita masih membutuhkan hak asasi manusia kita, kita masih membutuhkan kebebasan kita,” katanya.
Fadi Aldeeb membawa bendera Palestina selama upacara pembukaan Paralimpiade [Maja Smiejkowska/Reuters]
Atlet paralimpiade memberikan ‘rasa kemanusiaan’
Aldeeb, 40 tahun, mengatakan bahwa ia menjadi paraplegik setelah ditembak di punggung oleh seorang prajurit Israel pada 2001 selama Intifada kedua, atau pemberontakan, melawan pendudukan Israel.
Ia meningkatkan suaranya ketika berbicara tentang kehidupan di Gaza, di mana Kementerian Kesehatan mengatakan lebih dari 40.000 orang telah tewas dalam perang Israel sejak serangan yang dipimpin oleh Hamas di selatan Israel pada 7 Oktober.
Di Israel, 1.139 orang tewas dan sekitar 250 ditawan.
Aldeeb, yang akan kembali bermain bola basket kursi roda di pinggiran kota Paris Gennevilliers setelah Paralimpiade, melihat militer Israel sebagai “mesin pembunuh”.
“Tidak ada perbedaan [bagi militer Israel] antara atlet, cacat atau tidak cacat, anak-anak atau perempuan, rumah besar atau kecil, rumah sakit, hotel, universitas atau sekolah,” katanya.
Aldeeb mengatakan ia merasa tidak nyaman dengan kehadiran atlet Israel di Paris, yang mengadakan upacara sebelum pertandingan untuk memberikan penghormatan kepada anggota tim Olimpiade Israel yang terbunuh oleh penembak Palestina di Olimpiade Munich 1972.
Tetapi ia menyambut dukungan yang ia terima dari pesaing lain, mengatakan: “Saya tidak merasa bahwa saya sendiri atau merasa seperti saya sendiri. Orang-orang ini – benar-benar, luar biasa dan luar biasa – mereka memberi saya perasaan kemanusiaan.”
Piagam Olimpiade menyatakan bahwa peserta di Olimpiade harus menikmati kebebasan berekspresi tetapi bahwa tidak diperbolehkan “propaganda politik” di semua situs, tempat pertandingan, atau area olimpiade lainnya. Aldeeb berbicara di luar desa Olimpiade.
Atlet paralimpiade Palestina Fadi Aldeeb berbicara selama wawancara di luar desa Paralimpiade di Saint-Denis, Prancis, pada 2 September 2024 [Tom Little/Reuters]