Perusahaan induk Paramount, yang merupakan induk dari CBS, Nickelodeon, dan MTV, memberitahu karyawan-karyawannya pada hari Selasa bahwa mereka akan memulai serangkaian pemotongan pekerjaan yang sudah direncanakan sejak lama yang akan mengurangi stafnya sekitar 15 persen di Amerika Serikat. Para eksekutif utama perusahaan tersebut mengatakan dalam catatan internal bahwa pemotongan ini – yang akan “sangat sulit” – diperlukan karena perubahan dalam industri hiburan. “Industri terus berkembang, dan Paramount berada pada titik perubahan di mana perubahan harus dilakukan untuk memperkuat bisnis kami,” kata catatan dari Brian Robbins, kepala Paramount Pictures; George Cheeks, kepala CBS; dan Chris McCarthy, kepala Showtime dan MTV Entertainment Studios. Pemecatan ini, yang akan mempengaruhi ribuan karyawan, adalah pemotongan terbaru dalam serangkaian pemangkasan oleh pemain media utama. Warner Bros. Discovery, induk dari CNN, TNT, dan HBO, telah secara rutin memangkas stafnya dalam beberapa tahun terakhir saat membayar miliaran utang. Disney mem-PHK lebih dari 100 karyawan di divisi TV-nya bulan lalu. Pemotongan besar-besaran di Paramount akan mempengaruhi banyak fungsi di seluruh perusahaan, karena perusahaan tersebut mencari cara untuk mengurangi biaya tahunannya sekitar $500 juta. Mereka akan sebagian besar diselesaikan pada akhir September, kata para eksekutif utama dalam catatan mereka. Pada bulan Juli, Paramount mengumumkan rencana untuk bergabung dengan Skydance, studio Hollywood yang telah memproduksi hits seperti “Top Gun: Maverick” dan “Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One.” Pendiri Skydance, produser Hollywood David Ellison, adalah putra dari Larry Ellison, pendiri raksasa software Oracle. Keluarga Ellison menghabiskan uang dengan mewah untuk membiayai kesepakatan yang mencakup $8 miliar dalam modal. Sementara Paramount bersiap untuk penggabungan dengan Skydance, perusahaan ini juga sedang mengeksplorasi opsi lain. Perusahaan ini memiliki jendela “go shop” selama 45 hari, yang memungkinkannya untuk melihat apakah pihak lain akan mengalahkan tawaran Skydance. Di antara pihak-pihak yang tertarik adalah Edgar Bronfman Jr., mantan chief executive Warner Music Group, yang telah mengejar penawaran untuk Paramount dalam beberapa hari terakhir. Saat Paramount melaporkan pendapatan minggu lalu, eksekutif memberitahu investor bahwa bisnis streaming mereka menguntungkan – sebuah kejadian yang relatif jarang terjadi dalam industri media tradisional – yang didorong sebagian oleh layanan streaming berbasis iklan Pluto TV. Paramount+, layanan streaming unggulan perusahaan, kehilangan 2,8 juta pelanggan bulan lalu, yang perusahaan atribusikan kepada keluarnya dari perjanjian bundel di Korea Selatan. Industri media telah melalui serangkaian penggabungan selama dekade terakhir yang pada umumnya mengakibatkan berkurangnya lapangan pekerjaan bagi orang-orang di konglomerasi baru tersebut. Penyusutan bundel kabel, yang dulunya menjadi mesin pertumbuhan utama bagi perusahaan TV, telah mendorong eksekutif untuk memangkas biaya dan bekerja sama dengan pesaing untuk memperkuat perpustakaan konten mereka. Langkah-langkah tersebut tidak banyak membantu investor. Harga saham hampir setiap perusahaan media tradisional turun dalam lima tahun terakhir, karena investor tetap skeptis bahwa keuntungan dari streaming akan menggantikan keuntungan dari kabel.
