Sebagian besar para atlet yang tiba di Paralimpiade 2024 di Paris merasa bahwa bagian kota yang dirancang khusus untuk mereka merupakan sesuatu yang seperti utopia.
Desa Paralimpiade memiliki banyak skuter adaptif yang, saat dilampirkan ke bagian depan kursi roda, membantu kursi roda dengan mudah menjelajahi kota mini para atlet, yang terletak di pinggiran kota berbukit di utara Paris. Sejumlah air mancur bertingkat tiga memiliki keran di tinggi berdiri, tinggi kursi roda, dan tinggi tanah – untuk anjing pemandu. Setiap shower di kompleks hunian atlet dapat digulirkan masuk. Bahkan rak baju di toko barang resmi bisa dijangkau dari posisi duduk.
“Inilah tempat di dunia di mana saya merasa paling tidak cacat,” kata Birgit Skarstein, seorang pemain para rower Norwegia. Dia menambahkan: “Saya tidak perlu membuka Google Maps dan memperbesar untuk melihat apakah ada tangga di tempat tujuan saya, kamu tahu, untuk merencanakan. Saya tidak perlu mencari tahu apakah saya bisa pergi ke toilet, karena saya tahu. Dan jika dunia bisa menjadi seperti Desa Paralimpiade, itu akan lebih baik bagi kita semua.”
Tapi tidak masalah dunia – bahkan sisa Paris tidak seperti Desa Paralimpiade-nya. Meskipun kota itu melakukan banyak perbaikan dalam beberapa tahun sebelum Permainan, akan butuh beberapa dekade sebelum jalan berbatunya, trotoar sempit, dan taman kecilnya mencapai tingkat aksesibilitas Desa.
