Parlemen Israel pada hari Selasa memberikan suara untuk menghidupkan kembali sebuah rancangan undang-undang yang akan memungkinkan pria ultra-Ortodoks diwajibkan untuk di-draf masuk ke militer, sebuah isu yang memecah belah dan menjadi semakin kontroversial sejak perang di Gaza dimulai pada bulan Oktober lalu.
Suara, yang lolos dengan perolehan 63-57, merupakan langkah prosedural yang bertujuan untuk menjadikan isu yang sensitif ini tetap berada di tangan legislator daripada hakim, yang telah berulang kali menentukan bahwa pengecualian itu, yang berasal dari pendirian Israel, seharusnya tidak berlaku.
Banyak warga Israel yang sekuler sudah lama menyesali pengecualian wajib militer bagi anggota masyarakat yang paling religius. Isu ini semakin mencuat sejak serangan yang dipimpin Hamas di Israel pada 7 Oktober yang memicu perang yang telah memaksa pemanggilan berulang tentara cadangan.
Rancangan undang-undang ini, yang menghidupkan kembali proposal yang dibuat pada tahun 2022, akan membatasi pengecualian untuk pria ultra-Ortodoks muda yang terdaftar dalam studi keagamaan, menetapkan kuota rekrutmen untuk mereka, dan menyediakan pilihan layanan alternatif, di antara perubahan lainnya. Namun, beberapa kritikus memperdebatkan bahwa proposal ini tidak akan secara signifikan meningkatkan pelayanan militer di kalangan ultra-Ortodoks, yang dikenal dalam bahasa Ibrani sebagai Haredim.
Rancangan undang-undang ini dipercepat oleh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada bulan Mei, sebagai upaya untuk mencegah Mahkamah Agung Israel mengambil alih kendali atas masalah ini. Para hakim saat ini sedang mempertimbangkan apakah pemerintah harus segera mulai mendraf pria ultra-Ortodoks, menyusul berakhirnya suatu undang-undang tahun lalu yang secara sementara diperpanjang dan kini telah berakhir lagi.
Suara pada hari Selasa secara luas dianggap dimaksudkan untuk mengirim sinyal kepada pengadilan bahwa Knesset sedang mengatasi masalah ini. Pengadilan telah memerintahkan pemerintah untuk mengatasi masalah ini jauh sebelumnya, tetapi bertahun-tahun upaya legislatur tidak berhasil mengubahnya secara signifikan.
Beberapa anggota partai Likud Mr. Netanyahu mengatakan bahwa mereka akan mendukung penghidupan kembali rancangan undang-undang ini untuk mempercepat proses legislatif, tetapi mereka berjanji akan menuntut perubahan sebelumnya rancangan undang-undang itu maju.
Jaksa Agung Israel, Gali Baharav-Miara, telah mendorong untuk wajib segera peng-commitan conscription untuk ultra-Ortodoks negara itu, dengan argumen bahwa ketidakmampuan pemerintah untuk melewati undang-undang baru tidak memaafkan kegagalan untuk mulai mendraf Haredim setelah berakhirnya undang-undang pengecualian sebelumnya.
Perselisihan ini berakar pada keputusan yang dibuat dalam tahun-tahun sekitar pendirian Israel, ketika kepemimpinan sekuler negara tersebut berjanji memberikan otonomi dan hak istimewa kepada minoritas ultra-Ortodoks sebagai imbalan atas dukungan mereka dalam menciptakan negara yang sebagian besar sekuler. Selain diberikan pengecualian dari wajib militer, Haredim juga diizinkan untuk menjalankan sistem pendidikan mereka sendiri.
Ketika jumlah Haredim relatif kecil, hak istimewa mereka kurang berarti bagi mayoritas Israel. Namun, mereka merupakan kelompok terbesar yang berkembang paling cepat di Israel, sekarang jumlahnya melebihi satu juta jiwa, atau sekitar 13 persen dari populasi, naik dari 40.000 jiwa, atau 5 persen, pada tahun 1948. Diperkirakan bahwa mereka akan menyusun sekitar 16 persen dari penduduk negara ini pada tahun 2030.
Jika Mahjura Agung bisa meyakinkan bahwa pemerintahan Mr. Netanyahu sedang melakukan upaya serius untuk mengatasi masalah ini, para hakim mungkin akan memberikan Knesset waktu untuk melewati undang-undang. Jika tidak, pengadilan kemungkinan akan memutuskan untuk memerintahkan tindakan segera, yang dapat menimbulkan krisis bagi Mr. Netanyahu, yang koalisi politiknya bergantung pada dukungan dari ultra-Ortodoks.