Parlemen Jepang kembali memilih perdana menteri, Shigeru Ishiba, pada hari Senin setelah koalisi pemerintahannya mengalami kekalahan dalam pemilu terburuk dalam lebih dari satu dekade.
Partai Liberal Demokrat Ishiba (LDP) dan mitra junior, Komeito, bersama-sama kehilangan mayoritas mereka di majelis rendah beranggotakan 465 kursi, yang lebih berwibawa dari dua parlemen Jepang, dalam pemilihan 27 Oktober karena kemarahan pemilih atas ketidakpatuhan keuangan oleh partainya dan respons bersikap acuh.
Sebuah sesi parlemen khusus diadakan pada hari Senin untuk memilih pemimpin baru dalam pemungutan suara yang diperlukan dalam waktu 30 hari setelah pemilu umum. Di masa lalu, pemungutan suara ini tidak menarik banyak perhatian karena pemimpin LDP praktis dijamin menjadi perdana menteri. Ishiba mengalahkan pemimpin oposisi teratas, Yoshihiko Noda, 221-160 dalam putaran pertama dalam 30 tahun.
Sebagian besar anggota kabinetnya sebelumnya akan diangkat kembali, tetapi Ishiba harus menggantikan tiga orang yang kehilangan kursi mereka atau terpengaruh oleh hasil pemilu.
Sejak kekalahan dalam pemilu, Ishiba menolak untuk mengundurkan diri, mengatakan ia bersedia untuk bekerja sama dengan mitra koalisi tambahan untuk meningkatkan stabilitas dan membantunya mengejar kebijakan partainya. Noda, ketua Partai Demokrat Konstitusi Jepang yang tengah, telah berusaha membentuk koalisi oposisi – namun belum berhasil.
Ishiba akan menghadapi kesulitan dalam beberapa bulan mendatang karena ia harus mendapatkan persetujuan dari oposisi atas kebijakan termasuk anggaran dan undang-undang lainnya.
Ia sedang memperhatikan peningkatan partai oposisi konservatif kecil, Partai Demokrat untuk Rakyat, yang kursinya melonjak empat kali lipat menjadi 28 di bawah pimpinannya yang populer, Yuichiro Tamaki.
Seorang mantan pejabat kementerian keuangan yang berpendidikan di Harvard, Tamaki telah mengusulkan peningkatan tunjangan penghasilan bebas pajak dasar dan peningkatan gaji bersih, gagasan yang menarik bagi para pekerja berpenghasilan rendah dan pemilih muda dalam pemilu. Ia hanya ingin bekerja sama dengan partai Ishiba dalam kebijakan – bukan sebagai bagian dari koalisi – karena ia ingin menggunakan pengaruhnya untuk meningkatkan posisi partainya menjelang pemilu berikutnya.
Tamaki baru-baru ini dikejutkan oleh sebuah artikel majalah yang mengungkapkan hubungan gelap, yang diakui olehnya pada hari Senin, menambah ketidakpastian politik.
Pemerintahan Ishiba sedang mempersiapkan kunjungannya menghadiri pertemuan ASEAN dan G20 di akhir bulan ini, serta kemungkinan pertemuan dengan presiden terpilih AS, Donald Trump, dalam perjalanan pulangnya.