Sejumlah pemuda Partai Demokrat mengatakan bahwa mereka tengah merangkul “pergeseran suasana” di partai yang mereka alami selama beberapa minggu terakhir, merasa baru bergairah di Konvensi Nasional Demokrat dengan Wakil Presiden Kamala Harris berada di puncak tiket.
“Sejak beberapa tahun terakhir, saya sudah berada di sekitar banyak hal politik, dan ini belum pernah terasa sedahsyat ini,” kata Jonah Simon, 20 tahun, kepada ABC News di DNC.
Simon mengatakan bahwa ia merasa bahwa berbeda dengan sebulan yang lalu ketika Presiden Joe Biden menjadi calon, pemilih muda sekarang memiliki kandidat Harris yang mereka “bangga mendukung, seseorang yang benar-benar bisa kita banggakan untuk bergerak bersama.”
Selama puluhan tahun, pemilih muda adalah bagian yang dapat diandalkan dari koalisi Demokrat, termasuk dalam pemilihan 2020. Tetapi jajak pendapat menjelang kepergian Biden dari perlombaan menunjukkan bahwa keunggulannya yang besar dengan warga Amerika antara usia 18 dan 29 tahun telah berkurang.
Liz Benecchi, 22 tahun, menegaskan pernyataan yang dilontarkan oleh Demokrat muda dan tua – bahwa meskipun partai menghormati rekam jejak Biden dan puluhan tahun pengabdiannya, ada keharusan untuk membalik haluan.
Liz Benecchi mengatakan bahwa ia memiliki rasa kagum dan penghargaan untuk Presiden Joe Biden, tetapi sangat bersemangat melihat Partai Demokrat bergerak ke arah baru dengan Wakil Presiden Kamala Harris.
ABC News
“Saya sangat kagum dan sangat menghormatinya. Saya akan jujur, saya tidak terlalu antusias untuk pergi memilih untuk Presiden Joe Biden pada Hari Pemilihan. Tetapi saatnya untuk hal baru dan saatnya untuk perubahan. Dan saya pikir semua orang di sini benar-benar bergairah,” kata Benecchi.
Benecchi menunjuk ke pembelajaran baru kampanye Harris terhadap media sosial, terutama TikTok, merangkul meme seperti “brat summer” dan momen viral Harris “pohon kelapa,” sebagai cara yang lebih tulus untuk berkomunikasi dengan sayap termuda partai.
“Saya memiliki begitu banyak teman yang ingin terlibat. Mereka ingin menjadi relawan, mereka ingin menyuarakan, mereka ingin menjadi bagian dari itu,” kata Benecchi.
Semangat semacam itu tidak bisa ada dalam hampa – dan Lorenzo Ruiz, 20 tahun, mengatakan bahwa ia merasa energi yang ditransfer untuk mobilisasi get-out-the-vote kini mulai berjalan dengan serius.
“Kita sedang menuju ke jalur yang benar. Trajektori ini terasa menuju kemenangan, dan kita benar-benar melihat orang-orang menguncinya dan terlibat. Dan itulah yang kita butuhkan. Kita membutuhkan orang-orang yang bersemangat. Kita butuh mereka bahagia dan gembira. Dan ini adalah kampanye yang bersukacita. Dan itulah kampanye yang telah kami bangun dan kami sebagai kelompok, orang-orang di kampanye, orang-orang yang bekerja di basis, akan terus bangun. Dan saya pikir kita akan memenangkan ini,” kata Ruiz.
Lorenzo Ruiz mengatakan kampanye Wakil Presiden Kamala Harris menuju “kemenangan.”
ABC News
Semangat seperti ini tercermin dalam jajak pendapat terbaru ABC News/Washington Post/Ipsos, dengan data yang menunjukkan pergeseran 18 poin dari Biden (di +2) ke Harris (di +20) dengan orang di bawah usia 40 tahun.
Tetapi dukungan dari generasi muda padanya tidak dijamin – terutama karena para progresif muda tetap sangat kritis terhadap posisi Biden (dan Harris) tentang Israel.
Jasmine Wynn adalah seorang progresif yang mengatakan bahwa ia masih akan memilih Wakil Presiden Kamala Harris meskipun posisinya tentang perang Israel dengan Hamas telah menimbulkan kekhawatiran.
ABC News
Jasmine Wynn, 19 tahun, salah satu progresif tersebut, masih berencana untuk memilih Harris terlepas dari itu. Dan meskipun ia mengakui bahwa yang lain di kiri mungkin tidak mengikuti jejaknya, Wynn menduga bahwa ada argumen praktis yang bisa dikemukakan untuk meyakinkan mereka.
“Saya pikir banyak kiri muda, terutama teman-teman saya, awalnya enggan untuk memilih Harris atau jenis tiket Demokrat lainnya karena dari apa yang mereka lakukan di Gaza. Tapi saya pikir ada pergeseran dalam mendekati politik elektoral dalam arti yang sangat pragmatis daripada idealis,” kata Wynn.