Herbert Kickl, pemimpin Partai Kebebasan Austria, merayakan kemenangan dengan para pendukungnya di Wina pada hari Minggu, 29 September 2024, setelah pemungutan suara ditutup dalam pemilihan umum negara tersebut. Hasil resmi sementara menunjukkan Partai Kebebasan menempati posisi pertama dengan 29,2% suara dan Partai Rakyat Austria pimpinan Kanselir Karl Nehammer berada di posisi kedua dengan 26,5%. Sementara itu, Partai Sosial Demokrat berada di posisi ketiga dengan 21%. Pemerintah sebelumnya, yang merupakan koalisi antara partai Nehammer dan Partai Hijau, kehilangan mayoritas di parlemen.
Herbert Kickl, mantan menteri dalam negeri dan strategi kampanye yang telah memimpin Partai Kebebasan sejak tahun 2021, ingin menjadi kanselir. Namun, untuk menjadi pemimpin baru Austria, dia membutuhkan mitra koalisi untuk mencapai mayoritas parlemen. Saingannya telah mengatakan bahwa mereka tidak akan bekerja dengan Kickl dalam pemerintahan.
Partai ini memiliki keuntungan dari rasa frustasi terhadap inflasi tinggi, perang di Ukraina, dan pandemi COVID-19. Mereka juga memanfaatkan kekhawatiran terkait migrasi.
Dalam program pemilihan mereka yang berjudul “Benteng Austria,” Partai Kebebasan menyerukan “pengembalian orang asing yang tidak diundang,” untuk mencapai negara yang lebih “homogen” dengan mengendalikan ketat perbatasan dan menangguhkan hak suaka melalui undang-undang darurat. Partai Kebebasan juga menyerukan pengakhiran sanksi terhadap Rusia, mengkritik bantuan militer Barat kepada Ukraina, dan ingin mundur dari Inisiatif Bendera Langit Eropa, proyek pertahanan rudal yang diluncurkan oleh Jerman. Kickl telah mengkritik “elit” di Brussels dan mengatakan bahwa beberapa kekuasaan harus dikembalikan dari Uni Eropa ke Austria.
Lebih dari 6,3 juta orang memenuhi syarat untuk memberikan suara dalam pemilihan parlemen baru di Austria, negara anggota Uni Eropa yang memiliki kebijakan netralitas militer.
Kickl telah mencapai perubahan keadaan sejak pemilihan parlemen terakhir di Austria pada tahun 2019. Pada bulan Juni, Partai Kebebasan dengan sangat ketat memenangkan suara dalam pemungutan suara nasional untuk pertama kalinya dalam pemilihan Parlemen Eropa, yang juga membawa keuntungan bagi partai sayap kanan jauh Eropa lainnya.
Pemimpin sayap kanan Belanda Geert Wilders, yang partainya mendominasi pemerintahan baru Belanda, memberikan ucapan selamat kepada Partai Kebebasan di media sosial X pada hari Minggu. Hal yang sama dilakukan oleh Alice Weidel, co-pemimpin partai Alternatif untuk Jerman.
Partai Kebebasan merupakan kekuatan yang sudah mapan tetapi hasil pada hari Minggu yang lalu merupakan hasil terbaik mereka dalam pemilihan umum parlemen nasional, mengalahkan 26,9% suara yang mereka peroleh pada tahun 1999. Pada tahun 2019, dukungan terhadap mereka turun menjadi 16,2% setelah skandal yang membuat jatuhnya pemerintahan di mana mereka menjadi mitra minoritas. Wakil kanselir saat itu dan pemimpin Partai Kebebasan Heinz-Christian Strache mengundurkan diri setelah munculnya video yang direkam secara diam-diam di mana dia tampak menawarkan jasa kepada seorang investor Rusia yang diduga.
Pemimpin Partai Sosial Demokrat, sebuah partai yang memimpin banyak pemerintahan Austria pascaperang dunia kedua, memposisikan dirinya sebagai lawan bertolak belakang dengan Kickl. Andreas Babler menolak untuk bekerja dengan partai sayap kanan dan menyebut Kickl sebagai “ancaman bagi demokrasi.”
Sementara Partai Kebebasan pulih, popularitas Partai Rakyat Nehammer turun secara signifikan dibandingkan dengan tahun 2019. Dukungan untuk Partai Hijau, mitra koalisi mereka, juga turun menjadi 8%.
Selama kampanye pemilihan, Nehammer menggambarkan partainya, yang telah mengambil sikap tegas terhadap imigrasi dalam beberapa tahun terakhir, sebagai “pusat yang kuat” yang akan menjamin stabilitas di tengah berbagai krisis.
Namun, krisis mulai dari pandemi COVID-19 hingga invasi Rusia ke Ukraina dan harga energi yang meroket akibat inflasi juga membuat dukungan terhadap mereka menurun. Pemerintahan juga membuat marah banyak warga Austria pada tahun 2022 dengan kewajiban vaksinasi singkat terhadap coronavirus, yang pertama di Eropa.
Namun, banjir yang disebabkan oleh Badai Boris yang melanda Austria dan negara lain mungkin membantu Nehammer sedikit memperkecil kesenjangan sebagai manajer krisis.
Partai Rakyat adalah satu-satunya pintu masuk partai sayap kanan ke pemerintahan, dan sekarang memegang kunci pembentukan sebuah administrasi.
Nehammer secara berulang kali menolak untuk bergabung dengan pemerintahan yang dipimpin oleh Kickl, menggambarkannya sebagai “ancaman keamanan” bagi negara, namun tidak menutup kemungkinan koalisi dengan Partai Kebebasan itu sendiri — yang akan menimbulkan Kickl meninggalkan posisi dalam pemerintahan. Namun, itu tampak sangat tidak mungkin dengan Partai Kebebasan berada di posisi pertama.
Alternatifnya akan menjadi aliansi antara Partai Rakyat dan Partai Sosial Demokrat — dengan atau tanpa Neos liberal, yang memperoleh 9% suara.
Hasil resmi akhir akan dipublikasikan lebih lanjut dalam seminggu setelah sejumlah surat suara pos terakhir telah dihitung, namun hal tersebut tidak akan mengubah hasil secara substansial. Sekitar 300 pengunjuk rasa berkumpul di luar gedung parlemen di Wina pada Minggu malam, memegang spanduk dengan slogan “Kickl adalah seorang Nazi.”