Hormat dari Menteri Patricia Sheerattan-Bisnauth. Menteri Patricia Sheerattan-Bisnauth ingin melihat masalah yang mendorong wanita untuk melakukan aborsi diatasi. Kematian seorang ibu enam anak akibat aborsi yang gagal di klinik ilegal 10 tahun lalu adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilupakan oleh Menteri Patricia Sheerattan-Bisnauth. Sudah hampir dua dekade sejak Guyana mengesahkan reformasi aborsi yang inovatif, namun tidak ada rumah sakit umum yang menawarkan operasi aborsi dan dokter tidak memiliki lisensi untuk melakukannya. “Wanita masih meninggal akibat aborsi yang salah,” kata Patricia kepada BBC. Hari ini, Guyana tetap menjadi salah satu negara di Karibia yang mengizinkan aborsi atas permintaan. Sebagian besar masih terikat pada hukum kolonial-era – didukung oleh pemimpin agama – yang melarangnya kecuali dalam keadaan paling ekstrim. Meskipun begitu, aborsi sembunyi-sembunyi masih umum terjadi. Sebagai seorang menteri di Gereja Kristen, Patricia mungkin terlihat tidak biasa sebagai pejuang reformasi hukum. “Kita semua berbicara tentang hidup, dan kita mendukung hidup. Terlalu banyak aborsi; kita ingin mengatasi masalah yang menyebabkannya. Membatalkan kriminalisasi aborsi akan membawa masalah itu ke dalam cahaya dan mengarah pada penurunan karena orang-orang mendapat edukasi dan tidak perlu mengulangi,” jelasnya. Patricia bekerja bersama badan amal kesehatan perempuan regional Aspire untuk mengubah hukum di dua negara Karibia. Aspire menjadi pionir dalam tindakan hukum di Dominika dan Antigua dan Barbuda untuk mencabut Undang-Undang Offences Against the Person Act abad ke-19, yang menetapkan hukuman penjara 10 tahun bagi wanita yang mengakhiri kehamilan. Satu-satunya pengecualian adalah ketika nyawa wanita tersebut terancam.
