Rusia telah mendeploy unit Pasukan Afrika untuk membantu ofensifnya di wilayah Kharkiv Ukraina, demikian yang disampaikan oleh Intel UK.
Pasukan Afrika, yang dibentuk pada Desember 2023, termasuk mantan tentara bayaran Grup Wagner.
Rusia saat ini sedang maju di dua front di timur Ukraina, dan di wilayah Kharkiv utara.
Unit Rusia dari Pasukan Afrika Kementerian Pertahanan kini bertempur di wilayah Kharkiv Ukraina, sesuai dengan pembaruan terbaru Intelijen Pertahanan UK.
Moskow “telah mendeploy unit dari Pasukan Afrika MOD Rusia bersama pasukan reguler Rusia dan unit Storm-Z selama ofensif mereka di Vovchansk, utara Kharkiv,” demikian yang disampaikan oleh Kementerian Pertahanan UK pada X.
Pasukan Afrika, yang muncul pada Desember 2023, terdiri dari lebih dari 2.000 tentara dan perwira reguler. Pasukan ini juga berisi “tentara bayaran berpengalaman, banyak di antaranya sebelumnya bertugas di Grup Wagner,” tulis kicauan tersebut.
Setelah kepemimpinan Wagner oleh Yevgeny Prigozhin yang dinyatakan meninggal tahun lalu dalam kecelakaan pesawat yang banyak orang percayai dipesan oleh Kremlin, Grup Wagner menjadi “terpinggirkan” dan “de facto” tunduk pada kementerian pertahanan Rusia.
“Prajurit akan melakukan apa yang dikatakan oleh kementerian,” kata Sergey Sukhankin, seorang senior fellow di Jamestown Foundation, sebelumnya kepada Business Insider.
MOD Rusia menciptakan Pasukan Afrika dalam upaya untuk mengambil alih kendali lebih besar atas sisa-sisa pejuang kelompok tersebut.
Formasi militer tersebut telah secara aktif merekrut mantan tentara bayaran Grup Wagner dan tentara yang bertempur di Ukraina untuk operasi tempur di Afrika.
Dalam unggahan di Telegram pada Februari, dijanjikan “uang penugasan tinggi” yang tidak ditentukan, pembayaran dalam mata uang asing, dinas di bawah “komandan kompeten” yang memiliki pengalaman tempur luas, dan perawatan medis serta manfaat sosial.
“Prajurit Wagner kemungkinan memiliki sedikit loyalitas terhadap perusahaan itu sendiri setelah kematian Prigozhin dan akan bersedia bertempur untuk organisasi yang didukung Kremlin yang ada di Afrika,” kata Raphael Parens, seorang fellow di Program Eurasia dari Foreign Policy Research Institute, sebelumnya kepada BI.
“Para tentara bayaran ini peduli dengan keuntungan daripada kesesuaian ideologis dengan Prigozhin,” katanya.
Penampakan Pasukan Afrika di Ukraina adalah tanda jelas bahwa Rusia sedang memperkuat kendali atas sisa-sisa Grup Wagner dan “memperkuat perangnya dengan Ukraina dengan sumber daya yang sebelumnya ditugaskan ke Afrika,” demikian laporan intelijen UK menyatakan.
Rusia “sangat mungkin” telah mendeploy detachemen dari Pasukan Afrika ke perbatasan Ukraina pada April 2024 dalam rangka persiapan ofensifnya di Kharkiv.
Meskipun laporan sebelumnya menyebutkan bahwa Moskow berharap dapat mengambil Kharkiv, kota terbesar kedua di Ukraina, Putin mengatakan pekan lalu bahwa Rusia hanya berencana untuk menciptakan zona buffer untuk melindungi kota perbatasan Rusia, Belgorod.
Baca artikel asli di Business Insider.