Pelatihan amfibi bersama diumumkan setelah tiga negara menyatakan keprihatinan tentang ‘perilaku berbahaya’ oleh militer Tiongkok.”
Tentara Jepang akan berpartisipasi dalam pelatihan bersama dengan Marinir Amerika Serikat dan pasukan Australia di utara Australia tahun depan, menteri pertahanan dari ketiga negara tersebut telah mengatakan, saat mereka menyatakan keprihatinan atas ancaman yang semakin meningkat dari militer Tiongkok.
Sebuah pernyataan bersama yang dirilis pada hari Minggu mengulangi “kekhawatiran serius” tentang tindakan yang destabilisasi di Laut China Timur dan Selatan, termasuk “perilaku berbahaya” oleh militer Tiongkok terhadap Filipina dan kapal-kapal lain dari daerah tersebut.
Menteri Pertahanan Australia Richard Marles menjadi tuan rumah para rekan kerjanya dari AS dan Jepang, Lloyd Austin dan Gen Nakatani, untuk pembicaraan di kota Darwin. Mereka mengumumkan pelatihan amfibi trilateral antara Australia, Jepang, dan pasukan rotasi Marinir AS di utara Australia mulai dari tahun 2025, dimulai dengan kegiatan pelatihan multinasional yang disebut Latihan Talisman Sabre.
Menteri Pertahanan Australia Marles mengatakan langkah untuk mendeploy pasukan untuk pelatihan di Darwin adalah sebuah “kesempatan fantastis untuk pertahanan kami”.
Ketika ditanya apakah kesepakatan itu akan membuat marah Beijing, Marles mengatakan keputusan itu tentang membangun “hubungan terbaik mungkin dengan negara-negara yang memiliki pikiran yang sama, dengan teman-teman dan dengan sekutu kami.”
Canberra juga akan bergabung dengan Latihan Orient Shield di Jepang, latihan lapangan antara pasukan Jepang dan AS, untuk pertama kalinya tahun depan.
Tentang 2.000 Marinir AS sudah dijadikan tuan rumah di Darwin, ibu kota wilayah Australia Utara, selama enam bulan dalam setahun karena keprihatinan yang meningkat di antara AS dan sekutu-sekutunya atas kekuatan militer Tiongkok yang semakin besar di wilayah Indo-Pasifik.
Kedamaian dan stabilitas di sepanjang Selat Taiwan
Penempatan pasukan ke Darwin juga memiliki arti khusus karena itu merupakan markas bagi pasukan Sekutu dalam Perang Dunia II dan sangat dibom oleh pasukan Jepang. Pertemuan trilateral hari Minggu di Darwin adalah yang ke-14 dari jenisnya antara ketiga sekutu tersebut.
Menteri juga menekankan pentingnya perdamaian dan stabilitas di sepanjang Selat Taiwan. Tiongkok mengklaim Taiwan yang diperintah sendiri sebagai wilayahnya sendiri dan telah meningkatkan aktivitas militer dengan latihan sering di sekitar pulau itu.
Secara terpisah, Menteri Pertahanan AS Austin mengatakan bahwa Washington akan menyediakan kemampuan yang diatur dalam perjanjian AUKUS (Australia, Britania Raya, AS) bagi Australia untuk membeli kapal selam nuklir dari AS dan mengembangkan kelas kapal selam bertenaga nuklir baru dengan AS dan Britania Raya.
Australia, AS, dan Britania Raya menandatangani perjanjian AUKUS pada tahun 2021, termasuk upaya bersama untuk membantu militer Australia memperoleh kapal selam bertenaga nuklir, dalam upaya nyata untuk melawan Tiongkok.
Austin menambahkan bahwa Departemen Pertahanan AS berkonsentrasi pada “transisi yang mulus dan efektif” ke pemerintahan yang baru terpilih Donald Trump.
“Saya benar-benar bangga dengan hal-hal yang telah dicapai oleh pemerintahan ini selama empat tahun terakhir, dalam hal apa yang telah kami lakukan di wilayah ini untuk memperkuat aliansi dan bekerja dengan negara-negara yang memiliki visi Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka,” kata Austin.